第三部 十一月·广岛

大贯诚志郎中佐走上狭窄的楼梯,进入位于舰桥最上层的战斗舰桥。

在这越是往前,道路就变得越狭窄的舰桥里,山本司令官就站在航海罗盘的正后方。地板上铺着格子状木板,这里是战斗时的指挥所。伫立在这个三面环绕着窗户的位置上,司令官的双臂在身后交叉,眼睛俯视着正在柱岛抛锚停泊中的帝国海军主力舰队。越过窗户,可以看见广岛湾乌云密布的天空,强烈的阵风,不时从西北方向袭过来。平时风平浪静的海面,此刻却一反常态地波涛汹涌。离海平面四十米高的战斗舰桥上,隐约可以感受到这艘巨舰身躯的摇晃。

大贯走到司令官身后,停下了脚步。司令官转过头,开口说道:“亏你竟能找得到这个地方。”

“我问了一下值班的士兵。他说,总司令一个人在战斗舰桥那边。”

“我有一些事情需要思考,所以才到这上面来的。”司令官用听起来有点疲惫的声音说着。

“您找我有什么事?”

“刚刚佐伯方面传来消息,第三潜水战队的九艘潜水艇,今天十一点十一分,已经从佐伯湾启程出发了。他们将会经由马绍尔群岛的瓜加林停靠地,直接朝着珍珠港前进。接下来,十八日出动特攻队,二十日则为第一、第二潜水艇队。第一航空舰队、第一水雷战队以及第三战队,也遵照作战计划的安排,预计于十七日,陆续地从内地各港口出发,前往集结地。”

“终于到了这一刻,夏威夷作战计划开始实施了。”司令官再次将目光投向窗外说着。

“虽然我认为这次作战部署应该不至于泄露出去,但在计划保密方面,此后仍须保持着极高的警惕。如果我军集结在单冠湾这件事被人泄露给美军的话,那么作战必定会立刻宣告失败,到那时,事态就会演变成南云所担心的那样子。”

“明白。”

大贯回答。

昭和十六年十一月十一日下午。来栖三郎特派大使肩负着日本政府对和平最后的期待,从香港搭乘“中国快艇号”水上飞机,飞往美国旧金山。