实录五 胃自溶 二、心脏里的气泡

许慕天尸身的胸腹部已经被打开。

苏采萱在助手的陪伴下,身穿严密的消毒解剖服,戴上医用口罩护住口鼻,手持镊钳,仔细检视尸体的内脏。许慕天死亡时间不长,又一直放置在冷藏间里,但打开的腹腔内气味仍很强烈。苏采萱从医以来,解剖过的尸体有两三百具,但对这股气味仍有些敏感,闻得久了,太阳穴隐隐作痛。

许慕天的腹腔内,腹膜广泛水肿,显然生前曾严重充血,炎性渗出达数千毫升,腹腔内积存大量脓液,肠管浸泡在脓液中,胃肠壁也高度充血水肿,正是弥漫性急性腹膜炎的症状。苏采萱想,李寿全的诊断还算正确,这人人品卑劣,但是医术还过得去,只是内脏器官普遍水肿,要确定病原可就不太容易,而且尸身上的紫绀又是从哪里来的呢?

苏采萱手中的镊钳触碰到尸体的胃壁时,心里突地跳了一下,手感明显不同。苏采萱用眼神示意助手把聚光灯打亮,仔细观察尸体的胃部,不禁大吃一惊。许慕天的胃在强光照射下,呈现出奇特的形态,有二分之一的胃壁几乎是完全透明的,薄如蝉翼。

人类的胃壁是严密而结实的组织,胃壁组织由外而内分为四层,即浆膜层、肌层、黏膜下层和黏膜层,正是因为这样,胃才能容纳大量的食物,而且具有极好的柔韧性。像许慕天这样的胃壁,一触即破,怎么可能存在于人体内,包裹并消化食物,完成它的使命?

难道这是许慕天患急性腹膜炎的诱因?

这个念头在苏采萱的脑海中一闪即逝,因为过于匪夷所思。活人怎么可能有一个壁薄如纸的胃?另一个更合理的解释迅速浮现于心头——尸体内脏自溶。

所谓尸体内脏自溶,就是在人死后,尸体的细胞、组织、器官在细胞内酶的作用下发生破坏、软化、溶解、消失的过程。

苏采萱和助手对视一眼,心有默契,都接受了许慕天尸体胃壁自溶的结论。

可是,许慕天尸体上的紫绀究竟是怎样来的呢?虽然程度不重,但是紫绀遍布全身,犹以指尖、鼻尖等身体末端最明显。苏采萱用镊钳在尸体肺部搜索,试探肺泡的肿胀程度,若有所思。她又把镊钳游移到心脏表面,轻轻向下压,忽然抬头对助手说:“去打一盆清水来。”

助手打来水,苏采萱又示意她打开摄像机,录制下她取证的过程,留作影视资料。

待一切就绪,苏采萱麻利地用尸解刀取出许慕天尸体的心脏,然后轻轻地放在水盆里,助手诧异地看着一颗心脏在水面上漂漂荡荡,却不沉下去。真是奇怪,心脏的比重远超过清水,怎么会浮在水上?

苏采萱接下来做了一件让助手大出意料的事。她举起尸解刀,在心脏表面用力划下,刀锋所到之处,水中泛起咕嘟嘟的气泡。助手至此才恍然大悟,一边录制影像资料,一边由衷赞叹苏采萱的专业水准。

半个小时以后,苏采萱向李观澜汇报了尸检结果:“再次确认许慕天生前患有急性腹膜炎,严重程度足以致死。此外,许慕天的真正致死原因为空气栓塞。”

李观澜精神一振,知道尸检结果有所收获,凝神倾听。

苏采萱说:“我在对许慕天的尸体进行尸检时,发现他的心包未见异常肿大,但心脏体积却明显比常人的大许多,再结合他尸体上出现紫绀的情况,就把他的心脏切割下来放置在水中检验,在左右心房心室中均溢出大量气体,在水中产生气泡,估计气体总量超过一百毫升。对常人来说,十毫升的空气进入血液循环系统后,就会阻塞动脉和静脉血管,造成严重的循环衰竭,立刻致人死亡。许慕天的心脏内有达到致死量十倍的气体,这是他的直接死亡原因,也是尸体表面发绀的原因。许慕天患病送医院后,在不到两小时内即宣告死亡,他的主治医生李寿全未对他进行开刀手术,所以进入许慕天血管内的气体不是手术导致的并发症,而是有人故意注入其体内的,极可能是利用输液瓶作为作案工具。”

李观澜沉吟说:“利用空气栓塞杀人,类似的案例我们以往也曾接触过。从专业角度来说,这样大的气体量进入人体,需要多长的发作时间?”

苏采萱说:“几分钟就够了,一旦发作,几乎无法抢救。”

李观澜说:“那么案情就很简单了,许慕天是在送医后才被人强行注入空气,也就是说,在他死亡前的十分钟内与他有接触的人即是嫌疑人。”

苏采萱说:“当时急救室里应该人来人往,略嫌混乱,凶手能够在不被人发现的前提下,迅速完成作案过程,几乎可以肯定是训练有素的医务人员。”

捋出头绪后,李观澜立刻率冯欣然赶赴曲州市人民医院,找来周祝修与李寿全了解许慕天临死前的情形。

周祝修撇清干系说:“作为行政干部,我是不参与具体救治过程的,李寿全对这方面的事情更清楚一些。”

李寿全忙说:“事情是这样的,许区长被送到医院以后,情况危急,院领导高度重视,要求我们不惜一切代价也要挽救许区长。我们在对许区长进行血液化验和影像检查后,初步确定他患急性腹膜炎,立即组织全院最精干的医疗力量研讨病情和诊治方案,准备实施手术。但半小时后,护士通知我许区长病危,我赶回急救室,许区长已经不省人事,五分钟后,就宣告死亡。也就是说,在他去世前的半小时内,我是不在他身边的。”

冯欣然听这两人都忙不迭地洗清嫌疑,言语中不乏官样文章和对权势的谄媚,内心反感,不等李寿全说完,就打断他:“你是主治医生,只要告诉我们,在许慕天临死前的十分钟内,都有谁接触过他,其他无关的事情不用说。”

李寿全说:“是,是,护士长郭美娟和护士赵莹莹一直陪在许区长身边,还有一个男护工,好像叫乔什么的,也和他们在一起。”

两名刑警又请周祝修安排了一间空闲办公室,分别与三名嫌疑人单独对话,试图从他们的供词中找出蛛丝马迹。

曲州市人民医院给许慕天配置的是实力最强的医疗队伍,护理队伍由护士长郭美娟带队,赵莹莹也是有二十年工作经验、胆大心细的优秀护士,护工乔白涛,曾连续三届当选市人民医院模范员工。

三人虽分别陈述,但供词一致。三人在许慕天死亡前的半小时内,一直陪伴在急救室里,寸步未离。郭美娟与赵莹莹为许慕天输液、注射,并监视许慕天的心跳、血压等指数。乔白涛在一旁协助两人。许慕天在送医后共输了两瓶生理盐水,其中掺有消炎类药物。两瓶生理盐水均为赵莹莹从护士站专用的储藏室中取来。

郭美娟与赵莹莹的工作经验丰富,虽忙不乱,可以互相作证,两瓶生理盐水取来时包装完好,均未混入气体,在输液和注射过程中,两名护士也严格按照医疗程序执行,绝不可能将大量气体注射进许慕天体内。

乔白涛则除去帮助病人处理秽物外,没有任何机会接近许慕天。

李观澜略感失望。此前他以为这是一起极简单的案件,许慕天从遇害到死亡只有几分钟时间,这使得嫌疑人的范围减至最小,而凶手则昭然若揭。但经过讯问,三人似乎都没有嫌疑。

郭美娟与赵莹莹最有作案的机会,但两人互相作证,只有两种可能,一是两人都是清白的,凶手另有其人;二是两人联手作案,事后又互相洗清。如果第一种可能成立,那么凶手似乎是隐形人,有违常理。第二种可能性较大,但两人的作案动机是什么?而且两人联合护理许慕天,是李寿全指定的,两人如何能在最短时间内达成联手杀死许慕天的默契?

这两种可能都是小概率事件。难道存在第三种可能?

两名刑警无功而返。回到警队后,李观澜命冯欣然带人调查郭美娟和赵莹莹的背景,尤其是她们的私生活,是否曾与许慕天有过情感纠葛或男女私情。包括她们的家人,是否曾遭受过许慕天的摧残。这是李观澜目前唯一能想到的,郭美娟和赵莹莹可能潜在的作案动机。此外,案情没有任何值得追寻的线索。