早田梨花到“世界和平馆”休息室交还研究室的钥匙时，已超过六点半。

“辛苦啦！”社员们异口同声地慰劳。早田梨花报告，小卡车卡在农地水沟里脱轮，多亏路过的其他卡车司机帮忙拖出来，总算没事。房工大成为笑柄，大伙又嘲弄一阵。桑幸出声关切房工大的学生，迷你裙辣妹早田梨花那双因化着无敌眼妆，而像贴上塑胶人工物的瞳眸转向桑幸说：

“我叫他们回去了。”

原来如此，房工大被打发走了。愈想愈觉得他们是一群可怜人。

休息室的学生三三两两站起。最后一班校车是六点四十分，坐在椅子上没动的人是打算搭七点多的公车吧。当然，其中应该有在附近租屋的人。桑幸骑脚踏车上班，没必要介意时间。话虽如此，他也不必奉陪下去，拿回钥匙后，便准备离开，木村社长却挽留他：

“神神快到了。”老子干嘛非等那种冷漠无礼的臭女人不可？

木村社长补上一句：“她想趁四月调查研究室，今天会尽量赶过来。”

开什么玩笑，我没空陪你们玩素人侦探游戏。不料，木村社长乘胜追击：

“得在四月结束前调查完毕，谁教409只在四月发生怪事。”

“耶！April Host！”押川千惠叫道。不是host，是ghost啦。什么host，是亚涅斯特·霍斯特吗？是K-1吗？暴龙藤井吐槽，掀起一阵爆笑。

不好意思，我今天没时间，叫神野仁美明天再来——桑幸婉拒道，在爆笑余音中坚定地站起，他已到达极限。虽然不很确切地明白是何种因素，又是怎么触及他的底限，总之，他已到达极限。

离开“世界和平馆”，外头一片漆黑。想到要折回A馆就累，但背包放在研究室。没有背包，明天骑脚踏车上班时会很麻烦。桑幸步出东门，穿越马路，进入西校区。他有些心不在焉，约莫是与文艺社成员的交谈——或者说交流，造成的创伤吧。

桑幸跟不上话题，一个人遭忽略，就当是没办法的事，也可说是不出所料。在丽短，桑幸与学生是不同星球的居民。即使换到垂乳根国际，状况仍然不会有戏剧性的改变。

这次桑幸会受伤，倒不是被学生的话题圈子排挤，而是途中硬被拖进重力圈所致。

文艺社搞什么COSPLAY？虽然桑幸感到疑惑，但姑且与他无关，反正不可能和二十几岁的小姑娘谈得来，于是桑幸默默坐着，却意外被扯进话题里。

“要走白袍路线，桑幸老师一起扮或许不错。”护士山本冷不防地提议。

“啊，好耶，扮外科医生之类的。”

“外科医？挺王道的。”

“耶！直江庸介！”

“那是谁？”

“《白影》啊。你不晓得吗？中居演的。”

“我知道，渡边纯一写的吧？我还满萌的。”

“萌谁？”

“当然是渡边淳一。”

“耶！梨花的老头萌！”

“这个喜欢《爱的流刑地》的女人！”

“可是，要扮外科医生，财前是不是比较好？从氛围来看。”

“谁？”

“你不晓得财前吗？《白色巨塔》啊。”

“财前我知道，搞不好颇合。”

“通报‘财前教授总会诊！’接着医院的走廊上，一团实习医生跟在他身后。”

“哦哦。”

“实习医生满萌的。”

“很萌、很萌！”

“我比较萌病人。”

“耶！小穗的恋绷带癖！”

“还有恋点滴癖。”

“根本是变态。”

“老师觉得怎样？”木村社长转头问桑幸，“是不是倾向扮财前？”

事情的发展过于突兀，桑幸张口结舌。此时，护士山本插话：

“假如财前不行，小孤岛大医生也不错。”

听到这一句，牙牙——押川千惠又激动附和：“五岛！有像、有像、有像！”暴龙藤井也盛大地晃动肥肉，“哒嗄嗄嗄嗄”地笑。

待笑声略微平息，木村社长一脸严肃地开口：

“老师，你有白袍吗？听诊器和头镜我们会准备。”

午休时间，走向餐厅的学生看到在“世界和平馆”前的广场，摆摊招揽新生的社团，包括网球社、排球社、书法社、插花社、摄影社……不知为何，其中掺杂一名外科医师与数名护士。那是啥？咦，文艺社？哦，是COSPLAY吧。护士就算了，那个医生是谁？根本不像学生。咦，那是桑幸嘛。真的，是桑幸耶，桑幸。不过，桑幸怎么会COSPLAY医生？原来桑幸是那种家伙？他是个超爱COSPLAY的老师，好蠢。哎，有什么关系，反正挺好玩的。只是，干嘛在学校搞COSPLAY？没错。难道他在扮小孤岛大医生的主角？大概吧。要是真的，未免太爆笑。好笑、好笑，笑死人——桑幸脑中浮现这样的场景，浑身发僵，继续啃着盐煎饼。

穿过县道，桑幸进入西校区。这里比东校区阴暗许多，树木蓊郁，夜灯也不够明亮，但能嗅到一股鲜甜的气味，应该是花香吧。

从大门笔直前行，右侧是双层的B馆，左侧是旧礼堂。礼堂入口的石阶旁有座电话亭，牛腰大概就是爬过去打119求救。的确，离A馆所在的西侧颇远。摔下四楼后还能爬这么远，生命力惊人。坊屋提过，要杀牛腰不打爆他的头不行，桑幸仿佛能理解他的意思。经过电话亭前，里面好像有人影，但话筒挂得好好的。

约莫是赏花时着凉，鼻水流下，桑幸从口袋掏出面纸一擤。旧礼堂与餐厅之间的小径上，摆着两个有盖的大垃圾桶。桑幸打开“可燃垃圾”桶的铁盖，传来骨头倾轧般“叽叽叽叽”的声响。桑幸扔掉面纸，直接走向A馆。

不到七点，A馆玄关已无半个人影。对面餐厅的窗户也放下窗帘，一片阴暗。

桑幸步入昏暗的玄关大厅，压下电梯按钮的瞬间，突然感到非常不舒服。像是冰冷的舌头舔过脖子，桑幸浑身哆嗦。电梯下来，门打开后，看着内部散发苍白光芒的方箱，前些日子历经的电梯故障记忆复苏。方箱与棺材的形象连结在一起，桑幸有种预感，一旦进去就再也出不来。

桑幸放弃搭电梯，改爬楼梯。他在三楼就没力了，仍不断发出“咕噎”呻吟，勉强爬上最后一阶。从楼梯间眺望西侧走廊，一道道排列齐整的门紧闭，空无一人。日光灯下，走廊地板显得又湿又黑。

踏上走廊，脚步声格外响亮，好似在暗渠中前行。桑幸感觉有人跟在后面，不禁加快速度。

抵达研究室，回头一看，走廊没有人影。他稍稍宽心，掏出钥匙开门。步入室内的瞬间，冷不防被一棍击中般，一股神秘的浓密气息扑上来，恐怖的情绪揪住心脏。里面有人！回过神，他已在摸索墙上的电灯开关。或许是还不熟悉，迟迟找不着。焦急寻觅开关的短短几秒钟，桑幸的目光确实捕捉到那东西。

就在拉下的百叶窗右边。淡淡的月光透进窗叶缝隙，凸显出欲融入黑暗的那东西的轮廓。

轮廓不甚清晰，但桑幸立刻晓悟，那是人。有人吊在窗框上！遭绳子圈住的人四肢无力垂下，头不自然地往前弯折。

上吊的尸体——桑幸拔腿想逃，脑袋却狠狠被敲一记，跌倒在地。