橙色讲义 第六章

乏味时光形同无物,七人之村寂静如死;以上这些仅是开头,故事此刻才刚开始

边界线上的亡魂啊,你们莫非在等这刻;持续千年的诅咒啊,谁说没有破解之日

上月来了一位盲人,他是赶上了好时候;此时没人正在衰老,也不怕谁觊觎身体

村中人们闲来无聊,便听他讲见闻故事;旅者说他来自东方,那处巫师建造高塔

塔中藏有长生之术,可让凡人永生不朽;六人听得心中苦涩,口中却是连称不信

哪知那人极为认真,扬言他曾遇过巫师;又说此术实为诅咒,需靠移魂方能维持

这下数人万分好奇,专心催他再讲下去;旅者自称吟游诗人,因事去过那座妖塔

有位巫王和他要好,讲过许多魔法典故;之后他将七人遭遇,巨细无遗悉数讲出

故事脉络基本一致,只是改了时间地点;荆棘被替换为山岩,村子则改换成洞穴

此刻六人惊骇无言,哈利甚至拔出了刀;哪知盲者话锋一转,提到故事早已结束

村中罪人皆已死去,他们终究破了妖法;只要满足特定要求,便可去咒入土为安

此时他便不再言语,只是拨弄着六弦琴;任凭六人再三请求,他也不再透露一句

当夜他在村中留宿,住在亨利的宅子里;达利查理和他一道,缠住盲者打探消息

莉莉独自待在家中,哈利茱莉忿忿不平;可他们也无可奈何,毕竟那三人说了算

自从七人不死之后,比利彻底失了势力;亨利无需再去下毒,哈利独掌也难成事

查理听他哥哥的话,莉莉依旧顺受逆来;茱莉哈利成了一对,表面看倒相安无事

因为大家尽皆一样,囚徒般被困在村里;私念情欲尽被抑制,此生所求无非一死

“似乎有一点遗漏掉了。”,杜拉斯拿出第二张便函纸,“既然他们如此想死,为什么不决意自杀,并且故意不去抢夺身体呢?”,他问道,“即使荆棘的迷香能够吸引人过来,惧死的本能让他们每次面临衰老极限都充满恐惧。但他们却仍然可以合作排演一出《无人生还》式的谋杀剧:比利等同于已死,这位元凶可以暂时不管。其余六人预先将荆棘墙上唯一的出入口封住,然后就排成一列,一个接一个地将前面的人绑起来。唯一剩下的一个人——他必须是所使用身体最虚弱的那个——要在这些被绑得严实的人身上各自捆好能够被拖动的绳子,正如那帮自认为受了欺骗的教士们在若望八世身上所做的那样。”

“我认为那些牲畜中并不包含快马——即使有,也只是被限制过的妖兽。最多只能走到半里的范围上,却不能驮着意图自杀的村民们离开诅咒的控制。况且……”

“不是的。我不需要马,只需要一个结实的屋子——他们可以加固一座现成的。另外,绳子必须结实,最好是绑船用的缆绳,甚至铁索:能够找到的最结实的那种。”,杜拉斯对图普的打断感到很不满意,于是,他也强迫这位朋友还原他嘴巴的另一功能——让他住嘴,以便给美味的早餐玉米粥少许时间,“身体最差的人,将自己用某种方式困在那间屋子里:如果这些屋子有可靠的门锁和能够从内反锁的唯一钥匙,这就并不困难。他需要先杜绝一切可供他进出的可能:若是使用钥匙,就将它从窗口缝隙处丢掉。然后他拖动绳子,将连接其余五人的粗绳索从某处——可能是额外安上的、铁窗栅栏之间的缝隙处——用力拉向屋子,将他们困在一处,另一端在屋内捆死。钥匙从窗口丢掉,在外的那群被绑得严实的人,或许还可以使用有限的移动力,将这唯一能够拯救屋内人的道具弄得更远些:当然,不能的话也没什么——只要屋内的人不能再出去,那就够了。”,他用手触了触眼前的咖啡杯柄,考虑着再喝一口是否安全,“这样六个人就得不到任何交换身体的机会,即使因身体衰老而丧失理智、走向疯狂也无法逃脱——耗尽的蜡烛无人替换,自然逃不过熄灭的命运。对了,你刚刚要说的是什么?”

“除非有外来的干扰在——而且那显然是存在的。我的朋友,其实你提到的方案异常简单,正常人应该都能想到——他们没这样做的理由,我的童谣中当然会提到,你无需担心,更不用表现得急躁。我刚要说的是:‘况且这点并没有被遗漏掉’。”,图普耸了耸肩,将手中的勺子放下,“你应该后悔打断我的:事实证明那是浪费时间,之后的歌词正要解释你的疑问。我想,我们应该可以将童谣再向前推进一部分了。”

如果这是一篇小说,那么文章所构筑的世界已经开始从某处崩塌了:杜拉斯想区分现实与虚构的差别,他亲历这些不寻常,并且还在其中费力构筑另一个世界——新规则的模型在对话中是趋于完整的,但除此以外的一切反而趋于荒谬和矛盾。这让他感觉新奇——他没什么可隐瞒和可失去的,因此这种体验对他而言十分可贵,他可以心平气和地听图普继续讲下去:这是他为自己的心情所找到的一个还算说得过去的借口。

无论如何,图普总算又开始接着讲了。

他们也想不换身体,仅靠意志维持衰老;只等皮囊老朽难支,颓然倒下魂归天外

但当茱莉试着如此,却知诅咒当真难破;她用一体捱过百年,结果身体虚弱不堪

每次长眠多达数月,醒来之后丧失神智;一有旅人踏入村子,便要过去摄魂换体

难得稍有清醒之时,她便哀求情郎哈利;求他将她层层绑住,免得她再失了理智

一旦有人误入村子,马上就会功败垂成;哈利照她所说办理,用绳将她绑个严实

之后她醒来就哀嚎,凄惨凌厉堪比恶魔;另外四人也想知道,究竟这样能不能死

于是他们商量妥当,每天巡逻半里边境;为防旅人进入村子,发生意外前功尽弃

如是又是数年过去,茱莉喊声越来越低;终于有天重归宁静,五人都知大限将至

他们守卫更加严密,甚至入夜也不休息;那天晚上瓢泼大雨,茱莉皮肤开始变色

余下数人兴奋莫名,揣测这是死亡前兆;众人守在茱莉身边,祈祷死亡如期降临

这时大地开始震动,房屋地面尽数裂开;荆棘自地底处钻出,簌簌解开捆绑绳索

亨利见状意图阻止,哈利达利也举起刀;哪知藤枝裹紧他们,无人可以再动一分

五人无奈看向地缝,却见地下藏满骸骨;骷髅堆中升起皮囊,全是荆棘悉心收藏

原来躯体早有备用,紧要关头才会使用;半里之内荆棘密集,旅人常被卷入地底

那有巫术造的监牢,堆积供养以备亟需;数百年来死去无数,但仍总有备用留存

荆棘自会长储七具,自杀显然再无可能;看重盲者理所应当,他或许是唯一希望

“也就是说,诅咒控制了荆棘——这处的植物和土地都已拟人化了,它们监视、操纵、支配着那七位囚犯。投机取巧是行不通的,唯一的解决方式,便是破除诅咒。”

“谢谢你的总结。”,图普面无表情地答道——现在,他的脸看上去很像那些没睡醒、或是被不怀好意的催眠师催眠过的人,“我马上就要讲到破除诅咒的部分——同时也是你最想听的、关于案件的那一部分了。”

他在发声时丢弃了音调起伏和通过语速调节语气的效果,以及平时常见的、各种挤眉弄眼的滑稽表情,这让图普变得像一台树脂覆膜的机械人。杜拉斯这样想,他觉得这位爱抽叶子的朋友可能是被催眠了——如果他从催眠师那里收到的指令是“按照耳塞中的要求行事,并且在被命令复述的时候复述听到的内容”,那样的话,除了缺少动机之外,这一切也就勉强说得通了。

杜拉斯相信,一切都会在童谣快结束时揭晓。