离开香皈宅后，绅堂与秋生两人和持田一行人道别，走在狭窄的斜坡巷弄。在这个晚春季节里，距离夕阳西下还有少许时间。

“真是不幸的事故啊……”

秋生一边回顾着笔记内容，一边低声说道。因为秋生想询问绅堂，刚刚在香坂宅前和持田说话时，到底提出了什么样的报告书写法建议。

不过绅堂似乎看穿了秋生心中的想法，他依然面向前方，露出不怀好意的笑容。

“关于报告书的写法，我还没有告诉持田警部喔。”

“咦……？可是刚刚不是说了稍后再讨论……”

阖上笔记本，收进口袋后，秋生抬头仰望着绅堂的脸。

“那是为了方便行事啊。和警部之间的往来必须先告一段落，这是为了能在阐明真相之后更快展开善后工作。”

听到这句话，秋生瞪大了双眼。秋生绝不会误解绅堂的话，因为和绅堂的交情已经不是一、两天的事了。

“……老师的意思是，事故原因不是因为细井先生不够谨慎的关系吗？”

“就是这样啊，秋生……说说看我的座右铭是什么？”

绅堂貌似得意地望着秋生的脸。

秋生当然知道，这个人一直都是以发问或是破解的方式，对秋生逐步阐明诡异事件的所有真相。因为他觉得如果只是叙述事实真相的话，就太无聊了。

“魔道即人道，对吧？”这句话已经听他说过无数次了。

所谓魔道，指的就是出现在事件当中的艾弗利特，像这类奇妙而不可思议，非常人之物的总称。魔法、咒术、幽灵、妖怪。与人为害则为“妖异”；与人为善则为“神秘”。这些事物，绅堂统称为“魔道”。

同时他又认为“魔道即人道”。

“虽然魔道是种不寻常的现象，但是连同它的道理都不寻常的案例，却是少之又少。魔道也有魔道专属的脉络可循。所以才会加上一个‘道’字。”

换句话说，只要不被表面的异常状态所迷惑，仔细观察，一定能够找出人类角度能充分解释的理由和因果关系。一件事情绝对不可能都是由无法理解的事物建构而成的。

如果要秋生一边对照这句话，一边解释这次事件的话……

“我也了解这个道理，可是这次看起来比较像是细井先生的好奇心招来的事故。”

“的确，就解释方法来说，是这样没错。”

如果艾弗利特这个魔道要素，只不过是造成青年细井不幸身亡的原因，那么代换成“不小心碰到大量收藏品引发崩塌，于是被压死”或是“不小心让枪膛内残留火药的猎枪走火”等原因，同样也能成立。

也就是说，事件当中虽然夹杂着魔道，但是追溯其原因，却是人道……以人类为主体解释就能够解决。这一次的事件，则是因为再自然不过的人类情感好奇心，引发了不幸的事故。

至于绅堂说解释方式本身并没有错，表示艾弗利特这个魔道相对于青年细井的死亡，确实只是一种“手段”而已。

“不过呢，秋生。我有个地方是怎么样也无法释怀啊。是非常决定性的一点。然而若是透过这一点来剖析所有事件关系人的话，无论如何都会导出不同的……而且相当不幸的结论。”

绅堂的话语让秋生倒吸了一口气。

他的说话方式多少有些装模作样，对于听不惯的人来说，可能有些难以理解。不过若是透过已经习惯的秋生的头脑来加以翻译的话……

“老师，意思是说”

秋生接下来要说的话，被绅堂竖起的食指以及他的话语给打断了。

“那么，秋生。关于烧死青年细井的真凶，我相信我已经是近乎百分之百正确掌握到了。不过为了阐明真相，还有一件事情想要先确认一下。”

说完，绅堂从外套的内侧，取出一个配着金色锁链的怀表，确认现在的时间是下午四点多。

“关键就是……钟表。首先在这一带找出钟表店吧，相信附近一定会有的。”