沙世 第十一章

秋生醒来时,发现自己依然在黑暗当中。

从空气的温度与湿度来看,她判断出自己现在正关在玄庵的工作室里。同时她也发现将自己的双手绑在柱子后面的绳子,并没有那么容易松开。

“……”连一丝光线也照不进来的黑暗,不安与恐惧仿佛正从脚底逐渐向上攀爬。

(沙世小姐……沙世小姐……)

但是秋生仍然在心中呼唤着最重要的朋友的名字。最后,像是回应着她一般,秋生的正面点起了一盏瓦斯灯。

在那昏黄朦胧的灯光下,沙世就在那里。

“沙世小……!”往前伸出的身体蓦然停住。出现在灯光下的那个人影,虽然有沙世的外型,却不是沙世。

雪白肌肤是由坚硬的白瓷制成,头仿佛失望不已似地深深垂了下去,两眼像是老树上的树洞一般,只是两个漆黑的洞穴。

此外,从天花板上用钢丝垂吊下来的那个“沙世”,没有下半身。

“什么……!”

秋生哑口无言。看准这一刻,玄庵也现身了。

“怎么样?很美吧!那个啊,会变成沙世的新身体喔。”

盘桓在黑暗当中的,阴暗、沉重的声音。

秋生因为过度惊讶而垂下了头,招牌鸭舌帽掉落在地。

“沙世小姐的身体……那是、什么意思……”

“你应该已经知道了吧?因为虽然你年纪小,但是却是个聪明的孩子啊。而且身旁还有那种男人跟着。”

玄庵这番话里,明显存在着不寻常的事物,表示有魔道介入其中。

那是绅堂的专业、是秋生隐约感受到的不安。也就是说……

“来,过来这里……沙世。”

也就是说,沙世本身就是由妖异孕育出来的魔道化身。

“……”

“沙世小姐……”

依照玄庵的指示,沙世从阴影当中现身。

浅葱色花纹的素雅和服。纤细的裸体之上,只披了这么一件衣物。漆黑的头发清楚映衬出裸露出的肌肤之白皙。

低垂的脸蛋缓缓抬起。她的眼神还是一如既往地恍惚,当中感受不到能够称为意志的东西。

“沙世小姐!”她对秋生的声音完全没有反应,也没有表情。

相对地,玄庵的脸上终于出现了表情。是笑容。

“哼哼、哼……她是不会听你说话的,因为沙世是我的女儿啊!”

那是一种浑然忘我的笑容。美丽、清纯的事物就在自己手里,因而感到无比满足与充实。

“哼哼……因为你,让我焦虑了好一阵子。不过你看吧,最后命运还是让她回到我身边了。哼哼哼、哼哼、哈哈哈哈……”

男人带着阴沉冷漠的眼神,发自内心地大笑。

尽管这份诡异的感觉让自己不断发抖,但是秋生的眼睛始终没有离开沙世,始终没有离开仿佛失去了所有感情的沙世。

“沙世小姐是……你做出来的……?”

这个从颤抖嘴唇当中发出的问题,人偶师开口回答了。

“没错,是我做的。比任何人偶都……不对,比人类还要美丽、纯洁,而且绝对不会背叛我……”

玄庵的手指抚摸着沙世的脸颊。就这样,他揭去了披在女儿肩头上的和服。在这片只能依靠瓦斯灯灯光的昏暗环境当中,沙世纯白的身体,仿佛散发出淡淡的光辉。

就连秋生也看得出来,至今一直隐藏在和服之下的手脚肌肤上,到处都是不自然的干燥部位。那不是晒伤或皮肤炎之类的东西,而是完全失去水分,彻底硬化干燥。

“……不过,就如同任何事物都不是永恒不变,沙世也是一样。虽然不会像人类一样衰老、变丑,但是却会在美貌依旧的时候干枯。”

阴沉的视线,转到了秋生身上。那是一道明知恐怖,却还是令人直打哆嗦的视线。

“所以呢,必须在她干枯前准备一个新的身体。为此,需要年轻且新鲜的人体部位啊。”

换句话说,他需要的是和沙世年龄相近,也就是和秋生一样的年轻躯体。随后这句话,让秋生联想到另一件恐怖而不祥的事。

——就算交了朋友,最后也总是不得不和他们分开——

当时说出这句话的时候,沙世的表情……

“难道你一直以来都是这样……把沙世小姐的朋友……”

“啊啊……你果然很聪明。……他们实在很方便啊。那些受到沙世吸引、像是飞蛾扑火一样聚集过来的小孩子们。”

他承认了。那一瞬间,秋生使尽前所未有的激动情绪瞪着玄庵。

“你……你这个人……!”

令人恐惧的事实。既恐怖又发指……而且悲伤得几乎让人落泪。

因为玄庵的话等于就是明白地承认,现在站在秋生眼前的沙世,她的肉体全是用她以前的朋友们做出来的。

(那件事情,沙世小姐应该……)

她应该是知情的。所以她每次回想起过去的朋友时,都会露出如此寂寞而空虚的眼神。

身体不是人类,而是由过去称为朋友的血肉制成,而且大概还重复了多次同样的遭遇……

秋生根本无法想像她的心情。但是,有一件事情是可以确定的。

虽不知那是出自于她的罪恶感,或只是更加单纯的感情,但唯独一件事是可以确定的。

(沙世小姐她……很悲伤啊!)

秋生紧紧咬牙,因为若是不这么做,自己会被记忆中的沙世的悲伤之情所感染,眼泪可能会因此掉下来也说不定。

不能哭!现在不是哭泣的时候。

“你是不可能理解的……像你这种人,根本没有必要理解。”

说出这句话的玄庵,眼神闪过一丝憎恶。在他无法压抑的感情当中,确实混着嫉妒之情。

“而且……你实在太特别了。”

一把闪着暗淡光芒的刀子,看起来像是杀鱼刀,但是只要一看就知道,它比鱼刀还要锋利许多。玄庵将这把凶器递给自己眼神空洞的女儿,而沙世也用丝毫不拖泥带水的机械性动作接过,动作就和人偶一模一样。

“平常都是我来处理的,不过你真的很特别。……到目前为止,所有飞蛾的起点都是自动来到不说话的沙世身边。”

他的视线变得更加阴沉。

“但是你不一样。那一天只不过是说了几句话而已,沙世就主动想要和你再见一面。她明明已经有好几十年都不曾自己主动交朋友了。”

好恨、好恨啊!玄庵心中的感情仿佛传了过来。原本紧紧封死的感情,已经从他的身体当中泄漏出来。泄漏,然后溶入黑暗,或者是将黑暗本身拉进自己的身体里。

“我觉得,现在有必要彻底斩断那些无谓的留恋呢。那些东西对于我和沙世是不必要的,只不过是材料而已。”

玄庵伸手碰触沙世曲线柔美的肩膀。

“看,沙世,那是你最重要的朋友。你就亲手结束他的生命吧!”

“……是,爸爸。”

沙世的话中不带丝毫动摇。那是活人绝对发不出来的、人工制成的言语。

秋生再次注意到了。虽然有点平淡恍惚,而且相当稀薄,但是沙世确实有感情、也有表情。

正因为如此,秋生没办法就这样算了。看着手持利刃、不断朝着自己逼近的沙世,秋生想要守护她的心意更胜于保住自己的性命。

“沙世小姐,不行!沙世小姐!”

秋生拼了命地呼唤她。但是,原本听到这个声音应该会高兴的沙世,连一点反应也没有。

现在的她,完全是个人偶。

(怎么这样……再这样下去,沙世小姐会……)

在此刻,秋生真的完全忘了自己的安危。

要是真的放任沙世杀死自己,自己就会变成她空虚而哀伤的回忆之一。不对,如果玄庵的说法属实,那么沙世自己动手这件事,说不定会变成更加恐怖的记忆,永远苛责着她。

唯独这一点、唯独这一点是绝对不能发生的!秋生为此而拼命抵抗。

纯粹只为了沙世。那就是秋生所相信的友情。

“沙世小姐,快点醒醒!我不想再让你的悲伤加深了……”

“……”

但是,秋生的声音传不过去。不管如何呼唤,被“父亲”亲手变回人偶的她,是无法接收到这些声音的。

手中的利刃已经近在眼前,只要沙世再向前走出半步,将手往前伸,就会夺走秋生的性命。

(不行了吗?无法传达过去吗我我)

秋生从不曾因自己的无力而懊恼到这种地步。虽然心里清楚,但还是很心酸、很痛苦。

在名为魔道的深远黑暗之前,秋生实在太渺小了,等同于无。如此渺小的秋生,之所以能够持续观察并记录魔道,是因为有他在的缘故。

(……老师……)

因为他总是保护着秋生。

(……老师……)

利刃在眼前闪过一道光芒。那一瞬间,秋生下意识地喊出了那个名字。

“……绅堂老师!”

那一瞬间,发生了两件事。

首先,是至今一直毫无反应的沙世,突然停下了她的动作。另一件事则是随着一声惊人巨响,工作室的入口被人猛然踹开。

看在旁人眼中,可能会以为是后者的声音阻止了沙世的动作。然而实际上,沙世停止动作的时机要稍微早了一点。

她对于秋生呼喊别人名字的声音,出现了反应。

“……果然来了吗?”

玄庵转头看向被人踢破的拉门。西下的夕阳只剩下些许残光,背对着射进来的淡紫色光线,门口站立着一个男人。

“我的个性果然相当现实啊。光是一听到有人在这个时候呼唤我的名字,总觉得这阵子累积的所有问题都被带走了呢。”

绅堂一边拍着西装上的灰尘,一边以极其优美的站姿站在那里在随时都有可能哭出来的秋生,以及眼中充满着毫不掩饰憎恶的玄庵,两个人的注目之下。

另外沙世则是哑然地望着秋生的侧脸。也就是说,她那双寄宿着“哑然”之情的眼睛,正凝视着正在凝视绅堂的秋生。

“我尊重秋生的意志与行动。但是一旦其人身安全遭受威胁,我可是会毫不犹豫地出手的。抱歉了,莳苗玄庵你……!”

绅堂的话被人中途打断了。

“绅堂……丽儿!”

那个已经不是被人闯进工作室的人偶师。一个自己的圣域遭人玷污的男人,投入了所有满溢出来的恨意,朝着绅堂猛冲。

“……!”

但绅堂也不是省油的灯。玄庵冲过来的同时,他从怀里拿出左轮手枪,毫不迟疑地开枪。

砰!砰!砰!三枪。但是听起来的速度,快得像是同时发射。

秋生不由得想闭起眼睛,但是在眼睛自己闭上之前所目击到的光景,让秋生又忍不住张开了即将闭起的眼睛。

绅堂射出的子弹先是命中了玄庵的右脚和左肩,最后一发则是划过他的脸颊。绅堂在这种情况之下,也完全不为所动地制止了莳苗玄庵的动作。照理说应该是如此。

“唔!”对方并没有停下来。

尽管身中两枪,玄庵仍不退缩地逼近绅堂,像是全身撞过去般,将绅堂冲撞到工作室外。

“老师!”秋生的喊声在工作室里回荡。那个声音,再一次让呆滞的沙世动了起来。