第五部 抉择 第五十三章 玛莎·库克森

想要联系上美国记者玛莎·库克森,事实证明,这比特里预料的要困难。看起来,她三个月前已经离开了《华盛顿星报》,可能成了自由记者,或是加入了另一家报社,原报社的人事部门也不确定。按照她的家庭地址打了几通电话,只有答录机留言,也没人回电话。显然,特里不知道还能做什么,也不知道这个收集材料写旅行文章的美国记者究竟有多大牵连。他再次打电话给日平线旅行社,他们确认,印象中那个女人打电话来不是找大卫·基德的,似乎也没听说过他,还是他们建议她去拜访他的。大卫有可能冒犯了这位素不相识的陌生人,于是她在他们见面三天后杀了他,这太不靠谱了。他们确实见过面吗?《华盛顿星报》的档案保管员回复电话时,先是一阵抱怨,然后证实玛莎·库克森没有关于日平线旅行社的故事存档。

特里的另一条线索也是一无所获。他找到谢莉在大卫床上发现的女孩林赛·米勒,并与她进行了谈话。可是她不仅在大卫死亡当晚有很好的不在场证明——当时,一位教育福利员因为关心她儿子在托儿所的表现,正在拜访她——而且,她也想不起来还有哪些女人希望大卫死。是的,他有别的女友,她承认这点,可他并不是特里所想的那种恶魔。谢莉·沃尔特斯是因为知道大卫会回到林赛和他的孩子身边,才愤而自杀的。要是谢莉的母亲明白这一点,她现在也不会因谋杀罪而受审。在林赛看来,她完全罪有应得。

所以,直到玛莎·库克森在审判开始两天后打电话给特里时,他才有了第一条线索。那天下午晚些时候,他正在整理一起盗窃案的文件,打算送到皇家检察署去,这时,她打来电话,起先,他没听出她是谁。美国口音听起来太怪了。

“你是贝特森警探,对吗?你在我的答录机中留了几条信息。”

“你说你是库克森?哦,是的,你是记者。来自——什么来着?——《华盛顿星报》。”

“终于想起我了。不过你落伍了,我几个月前就离职了。不知英国警方需要我提供什么帮助?”

“哦,我听说你六个月前来过英格兰。你当时是在哈罗盖特。你在这里的时候,联系了一家叫做日平线旅行社的公司,想写关于他们游猎假期的专题文章,于是他们让你去找一个叫做大卫·基德的员工。嗯……”

“你疯了吗?”即使透过国际电话线,她惊讶的语气也明白无误。“等一等,警探,你把我和其他人弄混了吧?”

“你是玛莎·库克森吗?写旅行增刊专题文章的玛莎·库克森?”

“是的。”

“你在约克郡吗,前……”

“英格兰的约克郡,对吗?那就是你现在的位置?”

“是的,我在约克郡。”

“哦,你很幸运,先生,但是很抱歉让你失望了。我一辈子都没去过那里。当然,去了几次伦敦,去过一次苏格兰,也去过多次英格兰西南部,以及西北部几个特别小的湖泊,不过约克郡,倒真没去过,先生。尚未有幸去过。”

“那伦敦的旅游公司日平线旅行社呢?你记得和他们通过电话吗?”

“我和许多公司谈过。你说他们的特色是什么?”

“非洲游猎旅行。他们说,你从哈罗盖特打电话过去,他们让你联系一名领队导游,他住在——曾住在——约克市。”

“哦,我可以明确告诉你,那不是我。我碰巧去年一年都不在欧洲。我在新西兰,之前在喜马拉雅。一定是有些误会。”

“你能想起可能有谁会冒充你吗?”

这个女人大笑起来。“不可能吧。你知道,我又不是电影明星。”

“可能不是,不过——或者只是借用你的名字?”

“谁都可以办到。只要买份报纸读一读。”

“是的,我想也是,可是……你说你从未到过约克郡。你不认识任何住在那里的人,对吗?”

“警探,我在工作中遇到过几百人,也许几千人。任何人都可能盗用我的名字。总之,这到底是怎么回事呢?”

“事情很严重,库克森女士。你碰见的那个男子——也就是盗用你名字的人声称碰见的那个人——被人谋杀了。所以,不知你是否能帮我们找出谁是凶手……”

之后是片刻的沉默,特里几乎可以听见这个女人在默默地思考。“你说,有人谋杀?究竟怎么回事?谁杀了他?”

“我们正在试图找出真凶。我们只知道有人看见一个女人上了这个男子的车,几天后,他被人发现淹死在树林中央排水池底的汽车里。”

“有人冒充我去见他后不久就发生了这件事吗?”

“是的,看似如此。”

“那么,我理解你的担心。但是不管我能不能帮忙……”电话那边突然又沉默不语,玛莎·库克森显然陷入了深思之中。“碰巧,我确实知道一个在那里生活过的人。她是我曾经在大学一门课上教过的学生。但是,她不会伤害任何人。实际上,她妹妹去年被人杀死了,可怜的孩子。”

特里等着下文,突然感到嗓子眼一记狂跳。对方没有继续说话,于是,他问,“你不会正巧记得她的名字吧?”

又是一阵沉默。随后,传来一句出人意料的略带一丝慌乱的断然否定。“不,很抱歉,警探,我不记得。这是很久以前的事了,总之,记名字不是我的强项。”

“仔细想想。”特里一点也不信她的话,急切地催促说,“这真的非常重要,库克森女士……”

不过,让他惊讶的是,再一次沉默后,电话被挂断了。他试着再打回去时,电话号码已经被屏蔽。