想要联系上美国记者玛莎·库克森，事实证明，这比特里预料的要困难。看起来，她三个月前已经离开了《华盛顿星报》，可能成了自由记者，或是加入了另一家报社，原报社的人事部门也不确定。按照她的家庭地址打了几通电话，只有答录机留言，也没人回电话。显然，特里不知道还能做什么，也不知道这个收集材料写旅行文章的美国记者究竟有多大牵连。他再次打电话给日平线旅行社，他们确认，印象中那个女人打电话来不是找大卫·基德的，似乎也没听说过他，还是他们建议她去拜访他的。大卫有可能冒犯了这位素不相识的陌生人，于是她在他们见面三天后杀了他，这太不靠谱了。他们确实见过面吗？《华盛顿星报》的档案保管员回复电话时，先是一阵抱怨，然后证实玛莎·库克森没有关于日平线旅行社的故事存档。

特里的另一条线索也是一无所获。他找到谢莉在大卫床上发现的女孩林赛·米勒，并与她进行了谈话。可是她不仅在大卫死亡当晚有很好的不在场证明——当时，一位教育福利员因为关心她儿子在托儿所的表现，正在拜访她——而且，她也想不起来还有哪些女人希望大卫死。是的，他有别的女友，她承认这点，可他并不是特里所想的那种恶魔。谢莉·沃尔特斯是因为知道大卫会回到林赛和他的孩子身边，才愤而自杀的。要是谢莉的母亲明白这一点，她现在也不会因谋杀罪而受审。在林赛看来，她完全罪有应得。

所以，直到玛莎·库克森在审判开始两天后打电话给特里时，他才有了第一条线索。那天下午晚些时候，他正在整理一起盗窃案的文件，打算送到皇家检察署去，这时，她打来电话，起先，他没听出她是谁。美国口音听起来太怪了。

“你是贝特森警探，对吗？你在我的答录机中留了几条信息。”

“你说你是库克森？哦，是的，你是记者。来自——什么来着？——《华盛顿星报》。”

“终于想起我了。不过你落伍了，我几个月前就离职了。不知英国警方需要我提供什么帮助？”

“哦，我听说你六个月前来过英格兰。你当时是在哈罗盖特。你在这里的时候，联系了一家叫做日平线旅行社的公司，想写关于他们游猎假期的专题文章，于是他们让你去找一个叫做大卫·基德的员工。嗯……”

“你疯了吗？”即使透过国际电话线，她惊讶的语气也明白无误。“等一等，警探，你把我和其他人弄混了吧？”

“你是玛莎·库克森吗？写旅行增刊专题文章的玛莎·库克森？”

“是的。”

“你在约克郡吗，前……”

“英格兰的约克郡，对吗？那就是你现在的位置？”

“是的，我在约克郡。”

“哦，你很幸运，先生，但是很抱歉让你失望了。我一辈子都没去过那里。当然，去了几次伦敦，去过一次苏格兰，也去过多次英格兰西南部，以及西北部几个特别小的湖泊，不过约克郡，倒真没去过，先生。尚未有幸去过。”

“那伦敦的旅游公司日平线旅行社呢？你记得和他们通过电话吗？”

“我和许多公司谈过。你说他们的特色是什么？”

“非洲游猎旅行。他们说，你从哈罗盖特打电话过去，他们让你联系一名领队导游，他住在——曾住在——约克市。”

“哦，我可以明确告诉你，那不是我。我碰巧去年一年都不在欧洲。我在新西兰，之前在喜马拉雅。一定是有些误会。”

“你能想起可能有谁会冒充你吗？”

这个女人大笑起来。“不可能吧。你知道，我又不是电影明星。”

“可能不是，不过——或者只是借用你的名字？”

“谁都可以办到。只要买份报纸读一读。”

“是的，我想也是，可是……你说你从未到过约克郡。你不认识任何住在那里的人，对吗？”

“警探，我在工作中遇到过几百人，也许几千人。任何人都可能盗用我的名字。总之，这到底是怎么回事呢？”

“事情很严重，库克森女士。你碰见的那个男子——也就是盗用你名字的人声称碰见的那个人——被人谋杀了。所以，不知你是否能帮我们找出谁是凶手……”

之后是片刻的沉默，特里几乎可以听见这个女人在默默地思考。“你说，有人谋杀？究竟怎么回事？谁杀了他？”

“我们正在试图找出真凶。我们只知道有人看见一个女人上了这个男子的车，几天后，他被人发现淹死在树林中央排水池底的汽车里。”

“有人冒充我去见他后不久就发生了这件事吗？”

“是的，看似如此。”

“那么，我理解你的担心。但是不管我能不能帮忙……”电话那边突然又沉默不语，玛莎·库克森显然陷入了深思之中。“碰巧，我确实知道一个在那里生活过的人。她是我曾经在大学一门课上教过的学生。但是，她不会伤害任何人。实际上，她妹妹去年被人杀死了，可怜的孩子。”

特里等着下文，突然感到嗓子眼一记狂跳。对方没有继续说话，于是，他问，“你不会正巧记得她的名字吧？”

又是一阵沉默。随后，传来一句出人意料的略带一丝慌乱的断然否定。“不，很抱歉，警探，我不记得。这是很久以前的事了，总之，记名字不是我的强项。”

“仔细想想。”特里一点也不信她的话，急切地催促说，“这真的非常重要，库克森女士……”

不过，让他惊讶的是，再一次沉默后，电话被挂断了。他试着再打回去时，电话号码已经被屏蔽。