珠绪是被熨斗电线绕颈两圈勒毙的，这台熨斗原本放在房间架子上。

行凶时间大约为十二点到凌晨两点之间，因为喝得烂醉后熟睡，所以完全没有抵抗和施暴痕迹，盖在胸部以下的棉被也整整齐齐的，蚊帐还挂着，只是根据女佣所言，本来她习惯开着枕边红色纸灯笼睡觉，但灯是关上的。此外，房间内部也没有翻找过的凌乱景象。

只有一件事很奇怪。

珠绪小姐因为喝醉，吐得乱七八糟，枕边报纸上放着脸盆、茶壶和杯子，在茶壶和杯子里发现些许吗啡粉末。

脸盆周围也有少许溢出的白色粉末。举起杯子一看，杯底有些许白色沉淀物。发现一切的是狗鼻子，他询问了昨晚负责照顾的女佣富冈八重，她是个年约二十六岁、有张圆脸的可爱的乡下女孩。

“这杯子里是盐水吧？”

“不，是纯水。”

根据女佣所言，因为珠绪小姐想吐，所以她赶紧拿脸盆过去，然后调了些盐水倒进水壶给她漱了一次口，可是她说不喜欢盐水，要换成纯水。

于是她到厨房倒了些纯水到水壶和水杯里，还顺便拿了水桶和抹布，擦干净弄脏的地方。

女佣回客厅请海老冢医生前去看看，却遭到怒斥，命其退下。只好请诸井护士过去看一下。那时珠绪小姐呕吐状况已经改善许多。

“脸盆里都是秽物，拿去换一个。”

因为诸井护士这么说，女佣便用报纸垫着拿了新脸盆过来，然后将满是秽物的脸盆拿去清洗。

因为后来就不再吐了，所以脸盆里只留有少量胃液。

“小姐是用纯水漱口，是吧？”

“这个嘛……”只见女佣一脸茫然，仓皇失措，一副泫然欲泣样。

“这个白色粉末是你拿脸盆过来时就有的吧？”

女佣简直快哭出来了。她大概是那种看到血就会昏倒的女孩吧！不知所措的她，涨红着脸，直说她不知道到底有没有。一看就知道是那种脑袋不太灵光，有点笨拙的女孩，可是她却突然抬起脸，说：“我离去时，杯子里的水还有八分满。”

事实上，水杯里的水的确是八分满。连同水杯的水与水壶一起送回本部化验后，隔天报告出来，确实有吗啡。

依诸井护士所言，她只是帮忙按摩背部，纾缓呕吐情况，并没有给予任何药物，也没有施以特别治疗。所以解剖结果，胃中没有吗啡，呕吐物也没有吗啡。

王仁惨遭杀害时，我望着尸体，心里有种痛快感。这家伙真的死了吗？应该不是糊弄人吧？竟然担心成这样。现在不是谈论我心情的时候，总之我大概很希望王仁就此消失吧！

因为我和王仁的作风截然不同，贬抑我的人都会称赞王仁，对王仁评价很低的评论家，则会给我很高的分数。就像这样，立场不同的作家就算彼此对立，也不能算是真正嫉妒。因为作风本来就大相径庭，所以也没有所谓胜负之争。

因为丹后弓彦与王仁都是属于才华洋溢之人，观察人的视点和思考角度也差不多，所以才会有两虎相争的竞争感，被王仁那野性奔放的文采所折服的丹后，肯定怀着强烈嫉妒心。其实作家对流言蜚语一向处之泰然，不过每个人个性不同，当然反应也不尽相同。

珠绪十分了解这情形。虽然丹后和王仁都对珠绪有好感，不过珠绪很恶毒，将才能不如人的丹后玩弄于股掌间，真的很过分。丹后表面是个冷静、高傲又爱装模作样的人，内心却充满针扎般的创伤，恰巧珠绪最喜欢捉弄这种人。

对于王仁遇害一事，我很想举杯庆贺，根本懒得思考凶手到底是谁、犯罪手法为何。这次看到珠绪被杀，我开始深刻思考许多问题，譬如一马的信、受邀而来的客人们等相关问题。

因为山中夜晚特别寒冷，就算时逢盛暑也得关上防雨板，珠绪小姐房间走廊的防雨板当然也紧闭着，而且上了门闩。可是乡下地方通常没有关房门的习惯。

不论是从我们住的别墅，或从主屋那里看来，珠绪小姐的房间都十分隐蔽，是个容易藏匿人的死角。加上这座庭院有两座瀑布，一座只有一丈深，另一座则高约六十尺，是三层合流的飞瀑。一到深夜，根本搞不清是瀑布声还是枪响声。此外因为主屋就位于瀑布下方，声音更是嘈杂。我们住的别墅南面还好，可是房间位于北面的我和其他人，可就为此声音所苦。

我们文人属于精神分析派，因为一旦钻牛角尖，很容易将每个人都一视同仁地视为犯人，但就算思索各种犯罪手法，也不见得能理出头绪。

歌川多门老爷请我们用完早餐后，过去他那儿一趟。本来想借着这番骚动，找个理由推托，可是他还是派了下枝小姐过来，请我们过去一趟。

“没想到会发生这种事。”

“是啊！”

下枝小姐抬起她那天真烂漫的美丽脸庞凝视着我。那眼神十分灵巧、清澄而平静，是那种永远只想着美好事物的眼神。

这个天真可爱的女孩，真的是多门老爷的爱妾吗？我实在不相信。这身体还是未成熟女孩的身躯啊！

“歌川先生心情不会很慌乱吗？”

“不会，他已经冷静下来，像平常一样。”

我们过去时，他果然还是老样子。

已经完全感受不到他对我们的愤怒。想想我还真是杞人忧天，这个人算是英雄豪杰型的大人物吧！许久未见，他丝毫不显憔悴，反而更生龙活虎。

“哎呀！你们来得正好。本来想过去找你们，可是我这阵子感冒，胃又不舒服，实在不方便。人只要一闲下来就容易病痛，不活动活动身体就变得脆弱。虽然曾经怨恨你们，不过事情都已经过去了，反而有种怀念，也许我太任性了吧！”

多门老爷似乎心情不错，像慈父般温柔。明明宝贝女儿惨遭杀害，这位长者还能平静面对，像什么事都没发生一样。也不刻意装腔作势，对于他这番态度，我竟有一丝感动。虽然知道这位长者平常根本不管家中大小事，其实这样的人才会对别人的事特别激动，当初我和京子的事就是，听说他发了好大的脾气。或许生气和悲伤这两种感情不能同等视之，但面对这样的他，让我不由自主地想挑弄一下。我说：“今天发生的事真是令人感到遗憾，您心里一定很不好受。”

“没这回事。”

老人企图掩饰。除了刻意掩饰之外，嗅不出其他神情，只感受到他那股别扭脾气。

“也许这一切都是我的错，就是有我这样的父亲，才会生出那两个怪胎孩子，肯定是这样吧！不过有件事我很纳闷。”

多门老爷沉默了一会儿，又马上恢复开朗神情。

“也许是我自寻烦恼，因为身体已经麻痹，才总想些无聊之事吧！”

“不晓得这么说会不会很失礼，其实抱持漠然态度往往伤得最深。”

“好了，别再说这件事了。特地请你们过来却来不及准备什么，就请收下这个纪念品吧！这是我去北京旅行时买回来的八大山人作品，缥缈静寂，足以抚慰人心，这就是所谓的孤独吧！还有，这是给京子的，是我去乡下地方意外发现的领带夹。我独自在乡间闲逛时，发现有个人竟将这东西别在奇怪地方，这可是钻石，足足有十八克拉。就算戴着这东西在路上走，也没人会觉得是钻石，心想只是普通玻璃珠吧！不过想想，这样也好，才能平安无事一路戴着回日本。连我死去的妻子也觉得我在开玩笑，后来随手一扔不晓得丢到哪儿，最近才找到。”

多门老爷出手大方，毕竟是十八克拉的钻石，肯定不是笔小数目吧！虽然事情经过有些诡异，不过那幅八大山人的画作，肯定是件稀世珍品。多门老爷将旧爱当成女儿般疼爱，对我们自然地流露温情。

这时我突然注意到，这房间的书架上摆放着各类书籍。虽然主要是历史类书籍，不过也有小说，多半是翻译推理小说，有范·达因、泪香；名著方面则有《基督山恩仇记》、《悲惨世界》、《飘》等翻译小说。

“您喜欢看推理小说？”

听我这么一问，只见多门点点头，说：“年轻时喜欢读泪香之类的小说，出外漂泊时，为了打发时间而喜欢上推理小说。我的朋友冈仓天心是个推理小说迷，家人担心他喝酒伤身，所以晚上不能在家里痛快地喝，只好每晚都来找我，讲柯南·道尔等人的推理小说给我听。每次情节一进入高潮，他就故意闭口，催他快点说下去，他就会推托说：‘今天就讲到这里，少安毋躁，想继续听下去的话，就再拿瓶酒来吧！’以此为诱饵，刚好每次都讲完一篇故事呢！最近的推理小说蛮有特色的，微妙又错综复杂，阅读时的确很有趣，不过不太适合作为小酌一番的诱饵就是了。”

“我也是个推理小说迷，您比较喜欢谁的作品？”

“我很喜欢英国女作家阿加莎·克里斯蒂，范·达因和奎因的风格比较做作，读起来不是很愉快。每次去丸善书店，几乎都是买推理小说。”

老人从书架一角拿出一叠厚厚的外文书给我看，果然全是推理小说，不但有克洛弗兹，还有红发男、席哥玛和千面人等。

“那么关于这次事件，您有何看法呢？”

老人又沉默了半晌。

“杀死望月先生和珠绪的凶手应该是同一人吧？如果是的话……”他又噤声了一会儿，“可是怎么说呢？矢代先生，你的看法呢？不管是任何人都有可能杀人，不管是谁都有可能犯罪，没有人能例外。”

多门的双眼突然熠熠生辉，他并没有刻意回避眼神，直盯着我们，似乎想说些什么，嘴巴微微动着，可是想一想又把话吞了回去。