一年一次的约会 第二节

百货公司有两个员工入口,一个位在百货公司后巷,另一个在通往车站的地下道。后巷的那个入口同时也是送货车辆的出入口,所以一眼就可以看到,但位在地下道的入口乍看之下,根本难以察觉。

沿着地下道往前走,可以看到一条好像建到一半就停工的死巷通道,沿着这条大部分人绝对会错过的通道一直往里走,才终于看到一扇老旧的铁门。

打开这道上面没有写任何字的门,有差不多两坪多大的空间,前面又是另一道铁门。通常走到这里时,会忍不住怀疑自己是否走错了,幸好第二道门上用小字写着——

‘东京百货公司员工专用,闲杂人等请勿入内’。

这里是地下迷宫吗?还是故意想要找麻烦?总之,地下入口就是如此不注重方便易找的地方。

“这家百货公司很老旧,搞不好以前是军事设施。”

椿店长竟然对我说这种好像是都市传说的话,但我觉得不像是军事设施,只是怕一般民众误闯入内而已。

从那里继续向下走三个楼层,终于看到了警卫室。紧张地走过监视摄影机后,就是员工收发室。

“早安。”

“早啊。”

在道早安的同时出示员工证,坐在柜台内的一个年纪已经接近奶奶的大婶向我点头。戴着围裙的大婶除了在这里检查员工证以外,还负责管理更衣室,所以从早到晚都在这个地下室。如果不慎遗失置物柜的钥匙,或是遗失私人物品时,只要告诉大婶,她就会协助处理,但感觉她不是在这里工作,而是住在这里,所以浑身散发出一种威严。

这里相当于地下四楼,是完全照不到一丝阳光的地底世界。整天在地下一楼工作,就已经快受不了了,每天都在这里工作实在太了不起。如果这家百货公司是地下迷宫,她应该就是村口商店的老板。虽然大婶不说话时很可怕,但感觉只要和她打招呼,一定会得到有用的资讯。

“今天的天气也很热。”

我听从自己的心声,向大婶打了招呼。虽然很多人经过时都闷不吭气,但从小在商店街长大的我觉得这样很没礼貌。

“对啊。”大婶轻轻点了点头,打量了我一眼说:

“啊,对了,今天下班时会有零食特卖,都是一些平时不打折扣的店铺推出的特卖商品,你也可以去买一些。”

看吧,我就知道。打声招呼果然不吃亏。

经过收发室后,前面又出现另一个柜台。那是洗衣店的柜台,专门清洗员工制服。虽然也有人带回家洗,但这里的洗衣价格比外面便宜,所以很多人在这里洗。而且,送来这里清洗后,也可以避免忘记带制服这种情况发生。

(不知道新井洗衣店是否也做清洗制服的生意。)

我想起我妈打工的洗衣店,突然有一种亲近感。我以前的学生制服好像也都送去那里清洗,只不过现在穿的是不同的制服。我自吾自语着,继续往前走。

前面分成两条路。没错,前面就是更衣室。我毫不犹豫地打开写了‘女子更衣室’的门,来到自己的置物柜前。

灰色的置物柜一看就知道是业务用,中间放着长椅,如果光线更明亮,就很像都立游泳池的更衣室,但这里是地下四楼。

我拿出因为使用多年而陈旧的钥匙,打开了自己的置物柜。里面有一双黑色低跟皮鞋和裙子,还有一件围裙。我拿出在家洗干净的衬衫和丝袜,换上了制服。虽然我出门前犹豫了一下,但还是带了短袖衬衫,因为与其穿长袖流汗,还不如穿短袖,即使稍微觉得有点冶也没有关系。

“唉,今天真是太热了。”

“对啊对啊,超讨厌。”

我正在换衣服,背后传来同样也是上早班的人交谈的声音。

“但楼上又很冷。”

“楼上还算好啦,一楼都设定得特别冷。”

原来是这样。一楼因为有客人进进出出,温度容易升高,所以设定得比较低。我回想起每次走进百货公司时凉快的感觉。这里并不是地下楼层员工专用的更衣室,有在各个不同楼层工作的人,听其他楼层的工作人员聊天很有意思。

“但我们的楼层长说,开襟衫不符合目前的季节,所以不可以穿,他自己倒是穿长袖的西装。”

啊呀呀,真是太过分了。我用力抽紧围裙的腰带系好,锁上了置物柜。

“不过没关系,反正我今天负责展示会。”

“对喔。”

“那个楼层不怎么冷,中元节真是太赞了。”

中元节。我从来没有在中元节送别人礼品,当然也没收过,对我来说,那是一个陌生的习惯,但大人每年都要花费一大笔钱买中元节赠礼,卖场也如临大敌,所有的店铺都会张贴‘中元赠礼’和‘夏季赠礼’的海报,也会增加热门商品的库存。虽然会在活动会场设置中元节礼品专区,但各店的收银台前总是挤满了写送货单的客人,卖场内总是人满为患。

七月。说夏天的百货公司几乎都被中元节支配也丝毫不为过。