创设文学奖 第五章

十月,对于灸英社而言值得纪念的日子终于来临。第一届天川井太郎奖评选会召开,会场选在了日本桥的一家料亭内。

青山和小堺一起在附近的咖啡馆待命。记者见面会定好了在银座的某酒店举行。

“究竟会怎么样呢?完全无法预料啊。”小堺一边往烟灰缸里弹烟灰一边说。

“狮子取先生一副包在他身上的架势。”青山说。今天评选会的主持人由狮子取担任。

“他说会递话进去让唐伞先生获奖,对不对?我跟你说,没用。狮子取先生再怎么努力,也不可能掌控评委。那些人,既没有什么企图也不打什么算盘,他们只会推荐自己喜欢的作品。相应地,也就不会轻易改变意见。”

“这样啊?那好像是很困难呢。”

“但并不是说唐伞先生就没有机会了。只是评委不会受狮子取先生的诱导而已。依我看,唐伞先生有受那伙人青睐的可能。”

“要是那样的话,再好不过了。对于唐伞先生而言,应该也是鲤鱼跳龙门的良机。”

“不过也可能被其他出版社泼冷水,说是获奖者提前内定的比赛。”

“假如获奖者不是唐伞先生,会是谁呢?”

听了青山的疑问,小堺抱起胳膊。“如果不是唐伞先生,从我们的角度来说当然希望清畠先生获奖了。虽然他已经凭借这次的《压低外角球》一炮走红,我们社还没有向他约过稿呢。要是他获奖,很多工作就容易委托了。”

不愧是实践型的编辑,早早地考虑到了将来的事。

“松木秀树先生怎么样?”

“当然,他获奖也不错。”小堺打了个响指,“毕竟眼下势头正猛,甚至有传言说他稳拿下次的直本奖。在那之前获奖的话,既算提前祝贺预热气氛,也能顺便提升天川奖的知名度。”

“剩下的两个人怎么样?”

“剩下的……是啊。”小堺的嘴歪成了“へ”形,“一个是只有宅男才热衷的少女幻想类小说,另一个是没一点名气的老作家的朴素作品。不管他们哪个获奖,对我们都是很大的打击,没有任何好处,创设这个奖项的原因会令人完全搞不清楚。我们还预订了盛大的颁奖晚宴呢,只能祈祷千万别出现这种状况了。”

听了前辈的话,青山再次痛感创设文学奖是一件劳心又劳力的事,需要相当充分的心理准备。

就这样等了一个多小时,小堺的手机响起来——比预想的还早。

“你好,我是小堺……啊,好的……哎?真的吗?……嗯,啊,明白了。”挂断电话后,小堺片刻恍然若失,盯着手机出神。

“怎么了?结果出来了吧?”青山问。

“说是深海鱼。”

“哎?”

“《深海鱼的皮肤呼吸》。我们都不怎么知道的作家的、不能引起任何话题的书。”小堺把手机放进内袋,无力地摇了摇头,“好不容易创设个文学奖,居然是这个结果。天川奖估计也就到此为止了。”