P的密室 第二章

昭和三十一年(一九五六年)六月二十八日,放学以后。这一天,大雨从早晨开始,就一直哗哗啦啦地下个不停。轮到值日的江梨子打扫完教室.开始整理贴在墙上的宣传品。就在这时候,一个身材痩小的初中学生,出现在教室门口,给人的印象很稳重敦厚。

“那张纸是要丢掉吗?”他问江梨子。

他说的是一张原本贴在教室后面、墙壁上的仿造纸。那是班里擅长绘画的十位同学,合作完成的作品,描绘春日里的远足场景。因为是用油性笔和彩色铅笔,画出来的简单画作,所以,大家并不十分爱惜,纸面上到处都是破洞,用透明胶带补过。是用图钉勉强固定在墙壁上面的,如今差不多也到极限了。

今天班主任老师,要求值日生的江梨子他们,把那幅画拿去丢掉。几个人正要从墙上往下取图画的时候,那个初中生来问话了。

江梨子所在的——同时也是御手洗洁所在的——这所和田山小学旁边,就是一所初中。那所初中里担任干部的学生,都可以自由出入隔壁的小学校园,老师们有时候,也会要求这些初中生,过来辅导一下小学生,因此,他们可以在小学校园里自由活动。

江梨子应声道:“是的哟!……”对还是小孩子的她来说,初中学生算长辈,他的提问就等于老师在提问,所以,江梨子回答得很恭敬。

“嗯,那就把它给我吧。”那位学生说,语气很客气。

他走进教室,帮忙把纸从墙壁上取下来,然后想要卷成一个筒状。可是,因为纸上有个大口子,总也卷不好。他问江梨子有没有透明胶带,江梨子告诉他,班主任桌子的抽屉里有。他去拿出透明胶,把仿造纸展开,铺在地上,要把裂口部分粘起来。按照他的要求,江梨子帮忙按着纸的边缘。

完成贴补以后,初中生简短地道过谢,把纸片卷了起来。江梨子好奇地问他,要拿这张纸去做什么用,他有些害羞地笑起来,回答说:“用来做头盔。”

“头盔?……”江梨子反问。这个回答太出乎她的意料了。然而,初中生没有做更多的解释,沉默地匆匆忙忙便离开了教室。

在旁边看着这一切的江梨子的同学告诉她,刚才那个人叫做土田富太郎,是“横滨市长奖”的评委之一、著名画家的儿子。而且成绩非常棒,好像还拿过奖学金。

听了这话,江梨子有些吃惊。那个时候,无论谁听到这番话,都有理由大吃一惊。

“横滨市长奖”是一个绘画比赛的奖项,面向小学和初中学生,是同领域绘画大赛中的一大盛事,各个学校都非常看重。如果能够得奖,作者的名字就会出现在当地的报纸上,作品还能在暑假期间,放到全市最大的百货公司展示。除此之外,还能得到一套昂贵的油画画具作为奖励。那是一个小孩子借以成名的机会,因此,大家都铆足了劲儿去争取。

然而,“横滨市长奖”的比赛却在今年中止了。而中止评奖的原因,让江梨子十分吃惊。

下面,还是先准确说明一下情况吧。

候选作品在五月十日之前,就已经全部选定了,随即被送往土田富太郎大师——也就是刚才那位初中生的父亲——的家里。

御手洗洁的画作也在其中,他在绘画方面的才能,似乎并不突出,不过,这一年,于是很难得地入选了。

候选作品数量巨大,也是市长奖的特点之一,是每年的热议话题。往年都是小学生作品七十幅、初中生作品七十幅,最后各有一件作品,被授予市长奖。

面对如此多的候选作品,土田大师要独自一人,在自己的家里评定,究竟要用什么办法呢?这一问题很久以前,就是街头巷尾、议论纷纷的话题了。合计总数多达一百四十幅,就算挂起来,都没有足够大的墙壁啊。而如果不挂起来进行比较,应该是没有办法加以选择的吧。

然而,就是这个横滨市长奖,在五月末公布消息说,今年的评奖中止。学生们全都大吃一惊。接着,校园内外,学生们全都感到一种,近似于恐慌的震惊。因为大家听说,大奖的评委,名人土田富太郎大师猝然离世了。

这就是横滨市长奖中止评选的理由。而这则新闻,就像相关人员舍不得公布似的,一星半点、陆陆续续地传到了学生们的耳朵中。

到底是怎么死的还不清楚,不过,根据报纸的报道,土田大师是在五月二十四日,市长奖评选过程中去世的。大家原本以为,于是是突发心脏病之类的原因,但是,接下去的报道当中,却说土田是被谋杀了,这引起一片哗然。

最早的传言说,是有一个人被杀,但之后的报道里,受害者变成了两名。只不过另一人的名字,还迟迟没有公布,或许是因为发生在少儿绘画大赛的评选过程中,又牵涉到县教育委员会,故而对社会舆论有所顾虑吧。

终于,到了五月二十九日,晨报上发布了消息,和土田富太郎死在一起的,是一位女性。

这位一同死去的女性,名叫天城恭子,在市政府任职,担任县教育委员会的会计。她作为画家,是土田大师的学生,同时担任横滨市长奖的运营委员。年龄三十二岁,已婚,容貌和身材都非常出众,过去曾做过土田的人体模特。

这一消息成为大人们,津津乐道的一大丑闻,顿时掀起了狂风暴雨般的议论。两人的死亡,最初被认为是殉情事件,所以,消息发布被控制了;但是,后来判定并非如此,于是就公开见报了。

画家土田富太郎年届五十,风度翩翩,一表人才,是个不断与模特、女大学生、酒吧女及女粉丝等各色人物,传出绯闻的人物。在这些对象之中,他与天城恭子的关系,据说已经和夫妻没有差别。

天城恭子与丈夫分居,在土田的资助下,独自一人住在本牧的一所公寓里。土田和她死在一起,普通人关心的焦点,自然就集中在他们两忽然人身上。

江梨子的妈妈也一样,在家里一直和继父聊着这件事情,洒吧里那些喝醉了的客人,也接连多日谈论这个。不管怎么样,就是因为这起杀人事件,今年的横滨市长奖中止了。

如果同学们没有说错,那么刚才那个瘦小的初中生,就是话题对象——土田富太郎——的儿子了。江梨子所吃惊的正是这个。土田的情况和天城一样,他和妻子——也就是刚才那个初中生的母亲,已经分居很长时间了。

横滨市长奖每年会从小学生和初中生候选作品中,各评出一名市长奖,再各有三名佳作奖。

土田富太郎大师是日本艺术院的会员,又是居住在横滨本地的著名画家,因此,如前所述,往年的最终评选,都由他独立完成。作为他的学生,同时也是评奖运营委员的天城恭子,应该是在他家里协助评选吧。由于这两忽然人的去世,今年的市长奖中止了。

然而,原因还不只这样。若只有这些的话,只要再找其他可以替补的著名画家,来担任评委就可以了。但是,事实可没有这么简单,导致评选难以为继的主要原因是,所有的候选作品,都在那两个人被杀的房间里,且因为这场惨剧被弄脏了。

一连串信息的公布也很奇怪,不但极其拖沓,而且极不准确,甚至连候选作品到底有多少幅被弄脏、污损到什么程度,都没有进行说明。

如果评奖因此中止,没有弄脏的作品,就应该还给学生。教师之中,也有人响应家长的诉求,提出这样的意见,但是,不知道为什么,作品一直没有归还。各所学校陆续提出,收回学生作品的要求,却没有哪家如愿。问及原因,主办方就只有“因为弄脏了”这样的回答。

难道说,因为数量庞大、而成为话题的候选作品,竟然一张不剩,全都被弄脏了吗?这样的问答也太奇怪了。

话题人物——土田大师的儿子突然出现,固然让江梨子吓了一跳,但是,更让她吃惊的是,父亲一个月前被人杀了,他竟然还能有那样超然的态度,脸上还挂着笑容。江梨子也曾体验过父亲去世的悲伤情境。她回想那时候的自己,虽然不至于伤心欲绝,但是,也绝对做不到像他这样。江梨子的脑海里,不断回旋着刚才那位初中生,略显腼腆的笑容,久久无法消失。