公寓附近这家咖啡厅，完全就是退休老人用自家房子改建而成，装潢就跟一般住宅的外表一样简陋，虽然算不上廉价脏乱，却不觉得是进了咖啡厅，比较像是到朋友家的客厅里做客。

门上铃铛轻声响起，我微微地吓了一跳，嘀咕道：“嗯……虽然很简陋，不过就像回到家一样放松啦……”

老板娘的兴趣一定是拼布，墙上桌上随处可见五花八门的拼布，桌椅都是手工木制品，到处摆着观叶植物，我不禁想起清美小姐也热爱植物，差点又要哭出来。

“今天好冶喔……请随便坐啊。”

满头白发的老板露出亲切的笑容，往店里比了比，我们毫不犹豫地选了窗边座位，坐下拿起桌上的手写菜单一看，字迹潦草到几乎看不懂内容，此时警车正好停在公寓前方。

“……”

我只是个普通人，但只要拜托在原哥，或许能打听到一点办案消息。不过，我想尽量亲自收集资讯，就算跟警察打交道很麻烦，还是应该留在现场看警方办案——想到这里，我突然一阵后悔，但仔细想想，警察也不会让我看办案过程吧。

“两杯热巧克力。”

“咦？”我正在沉思时，樱子小姐突然开口说话，吓得我抬起头来。

“热巧克力是吗？马上来。”

看来那不是对我说的。老板边说：“两杯喔。”边笑着离开。

“呃，热巧克力？”

“怎么了？”

樱子小姐怎么擅自连我的份都点了？而且还是热巧克力……我想抗议，但又把话吞了回去。

“没什么，只是原本想点杯咖啡。”

樱子小姐看我不高兴，也气得鼓起双颊说：

“我不太喜欢喝咖啡，你不觉得那味道不舒服吗？咖啡里面可是有甲基硫醇的味道，是你最讨厌的尸臭喔。”

“那也没必要两个人喝一样的东西吧？”

跟尸臭一样——听她这么一说，我还真有点错愕，那只是成分碰巧相同吧！而且店家有那么多种饮料，为什么连我也要一起喝热巧克力？听我一反驳，她便把菜单举到我眼前说：“你看，照片上有棉花糖呢。”

“啊？”

“我跟婆婆抗议过好多次，她就是不肯帮我在热巧克力里加棉花糖。”

棉花糖又怎样？你堂堂一个大小姐，棉花糖要多少有多少，超市一包才卖一百多块，就算是高档棉花糖，顶多也才一千多块吧？

我没说出口，但樱子小姐似乎看透了我。

“我小时候住在美国，寄宿家庭泡的热巧克力就有棉花糖呢。漂在巧克力上的棉花糖入口即化，真的好好吃，谁知道婆婆说这样喝太甜，不让我喝，不管我怎么求，她就是只肯帮我泡淡淡的可可。”

“这我可以理解，但为什么连我也要喝？”

“我想说一定很好喝，所以你也一起喝喝看。”

“……”

再反驳下去也没意义，我认命地叹口气。樱子小姐的作风确实强硬，但至少出于善意，是想让我喝美味的东西。没办法，我就成熟点吧——想到这里，情绪也平复了一些，反正是樱子小姐请客，我没有任何损失。

打起精神深呼吸后，我往窗外一瞧，妈妈在公寓楼梯口被警察包围，正拼命地说着话。

“一共六个人啊，还真带了不少人来。”樱子小姐有些讶异，只见警察留下两个人在妈妈身边，另外四名走上楼梯。

“不知道发生了什么事喔？”老板先拿了水过来，皱着眉头对我们说。

“天知道，可能是闯空门吧？最近治安不好嘛。”

我看着老板细心铺上的拼布杯垫，随口搪塞了一下。

“就是说啊，尤其最近这一带还出现变态，听说有个男的在这大冷天里，只穿一件大衣，里面光溜溜的。我女儿还说，我孙子读的小学很担心这件事，家长会轮流在附近巡逻呢。”

“喔……”

“没人愿意出事，就算麻烦也得出去巡逻，不过傍晚我还得买菜做饭，现在出门又太冷了，实在太不方便啦。而且啊，前阵子小孙子发烧，我走不开，结果连我老婆都得去代班巡逻，真要命……”

我不知道老板说的要命，是可怕得要命，还是累得要命，但也没打算深究。老板或许是想找人聊天，就一个人滔滔不绝起来，而我左耳进右耳出，因为“变态”两个字早让我心慌意乱。

难道是那个变态攻击了清美小姐？我竟然不知道自己住的地方附近有这么危险的人出没，警察都在干什么？为什么没有人出面遏止呢？

我默默不语地沉思，樱子小姐也喝着水，对老板视而不见，最后老板只好尴尬地说：“水应该滚了？”然后离开。虽然有点对不起老板，但被他缠着聊天更闷，看他一走真的松了口气。

不过，警车上闪烁的警示灯又让我难过起来，一闭上眼就回想起清美小姐悲惨的模样，那张脸令我作呕，同时又令我自责为什么救不了她，心情简直如坐针毡。

“久等了。”

老板总算送来两杯热巧克力，手工陶瓷马克杯的形状有点歪，里面是满满的热巧克力，还放了两颗棉花糖。

“请用，想加什么尽管说喔，肉桂是我们的招牌，也可以改加丁香、山椒或辣椒，都很好喝喔。”老板放下一只盛鲜奶油的小碗，以及放着几个调味料瓶的小藤篮，便快步离开。他回头瞥了我们一眼，明显是在怀疑我们的身分。我与樱子小姐这样的搭档确实少见，要说母子，年纪太过相近；要说情侣，年纪又差太多，更何况樱子小姐天生丽质，我根本别想高攀。

“嗯，好香。”

我心想，如果樱子小姐肯安分点，跟她走在一起实在很有面子。看着她喝了一口热巧克力，加入三匙鲜奶油，喝了一口，又再加了两匙。

“加这么多好吗？”

这未免也太甜了吧？我试喝了一口自己的热巧克力，十分温暖香醇，但甜味很淡，连棉花糖也尝不出甜味，这应该是适合用来搭配香料的成熟口味。我的心智年龄已经成熟，但味觉还是小朋友，所以加了两匙鲜奶油。只加两匙好像不够甜，但乳制品特有的绵滑口感恰到好处，这样就行了。

我没有碰香料，因为不喜欢冒险，也没有饮食方面的热情；樱子小姐好像也没用香料，我们俩就这么默默地喝着热巧克力。我不想聊天，所以低着头，假装专心喝饮料，然后偷瞥了墙上的时钟一眼，不知不觉竟然已经下午三点了。

“今天……”

“嗯？”

“今天谢谢你陪我来。”

虽然保持沉默感觉不错，但老板似乎不时盯着我们瞧，所以我故意拉高嗓门闲聊。

“不用谢我。”

我突然开口似乎让樱子小姐不太开心，她讶异地板起脸来。我又继续说下去：“也是，不过你要是不在，我一定手忙脚乱。”

这是事实，如果只有我一个人跟妈妈过来，绝对不可能这么冷静地讲话，无论好坏，她都大大地影响了我。

“还是说，你希望我恨你吗？”我不禁趴在桌上。

“为什么这么问？”

“总觉得跟你在一起，老是碰到尸体。”

感谢她的同时，我不禁要想，世界上恐怕没人比我更恨她了。

“哈哈哈哈……”

“很好笑吗？”听樱子小姐放声大笑，我不禁抬起头。

“不，只是想起那个女人，也跟你说过同一句话。”

“那个女人？”

“我生物学上的妈妈。”樱子小姐说着，喝了口热巧克力。

“抱歉……我没有恶意。”我这才发现自己说了不该说的话。

“没什么，别在意……你说的应该没错。”

“可是……”

“别说了，反正就是这样，我的脚下总是埋着尸体。”

“樱子小姐……”

详情我不清楚，但我知道樱子小姐只有一个禁忌，那就是她“生物学上的妈妈”。找很后悔说了些废话，于是把自己这杯几乎没喝的热巧克力，默默推到她面前；樱子小姐看着我，微微地笑了。她给我造成这么多不愉快的回忆，我却没有真正地讨厌她，最大原因肯定是这个笑容。樱子小姐完全不懂得与人交际，甚至可以说是惹人厌，但她的笑容实在可爱得教人又爱又恨啊。

“我建议你，至少别随身携带抛弃式橡皮手套。”

樱子小姐开心地在我奉上的热巧克力里追加鲜奶油，我则故意吐槽，做个小小的反击。

“为什么？很方便呀？合成橡胶手套是有点贵，不过比乳胶更耐油料跟化学药剂，除了摸尸体之外，也可以用在其他地方呢。”

她又噘起嘴，瞪了我一眼。

“再说，我又不是为了找人类的尸体才到处乱逛，骨头其实就近在眼前，遍布四面八方，我只是喜欢骨头，不喜欢夺取生命，所以才出门收集动物的骨头和尸体。”

“这样婆婆不会骂你吗？”

“太迟罗，我第一次从路边捡来死掉的黄鼠狼，已经是十岁左右的事情了。”

“十岁……”

如果从那个年纪开始算，可以想见婆婆真的很辛苦，我想起她矮小的身躯，和无声无息的俐落手脚。婆婆总是笑嘻嘻地说：“大小姐害得婆婆我忙到都缩水罗。”明明实际上肯定忙到笑不出来。

对我来说，樱子小姐是绝无仅有的怪人，但我不得不承认，她更是可敬的天才。樱子小姐的思考速度异于常人，总是能看见一些常人见不到的事物，人们可能称这种人为天才，或者为怪人，两者之间只有一线之隔。像我这种普通人一扯上她这种人，总是被搞得精疲力竭，焦躁、憎恨、错愕，还有些许的陶醉，就像吸毒一样。

窗外远远传来救护车的警笛声，最后当然是停在公寓前面，听说救护车不肯载运确定死亡的遗体，不过樱子小姐说，像这种遗体必须要有医师开立死亡证明，才能做后续处置，所以基本上都会载一次。

救护车应该是警察叫来的吧，车上下来几个救护人员，推着一支担架床，跟警方交谈片刻之后上到二楼。我以为会花不少时间处理，没想到他们很快地用塑胶布包住了清美小姐的遗体，运出房门，好美小姐紧依着清美小姐痛哭，未婚夫桥口先生在后面跟警察说话，最后救护车离开，但没有鸣笛……也对，清美小姐已经不用赶路了。

当救护车离开，妈妈哄着好美小姐回到公寓，桥口先生却愣在原地，三五雪花缓缓飘下，他就这么凝视着救护车离去的方向，一动也不动。

失去心爱未婚妻的悲伤究竟有多沉重？他肯定是独自肩负着我难以想像的悲痛，看得我坐立难安，不禁又把头转回店里，没想到老板一直盯着我们瞧，一与我四目相接，随即用报纸遮住脸。

“她很漂亮。”我静静地说。

“嗯？”

“那位女房客。”

樱子小姐心满意足地喝完热巧克力，一脸不解地看着我。

“我夏天常常去打工拔草，就是去我妈出租的公寓院子里，以此跟我妈要点零用钱。”

“那很累呢，辛苦你了。”

“时薪相较之下确实不高啦，不过能贴补零用钱。这栋公寓的隔壁空地经常有种子飘来，没过多久就会长满杂草。不只停车场，玄关前的石板路缝隙，甚至连柏油路都会长出杂草和蒲公英，所以夏天我经常来这里帮忙。”

我指着一片覆着薄雪的空地，那是建设公司的建地，里面肮脏的怪手和组合屋工寮也铺上了白雪。

“我经常跟清美小姐碰面，尤其是夏天去拔草的时候，她会请我喝点冷饮，要我小心别中暑，如果她刚好有空，就会顺便过来帮忙。”

说到这里，我又想起清美小姐压低帽子，被阳光刺得眯起眼睛，对我说：“今天真的好热喔。”的模样。

“她跟妹妹好美小姐的类型不同，比较清纯……说难听点或许就是朴素吧。”

她都上淡妆，工整地扎起包包头，穿着简朴的套装，纤细的指尖涂着不显眼的肤色指甲油。

“我的手指比较短，涂肤色指甲油看起来会比较修长，对吧？”清美小姐曾经这样跟我说。

我突然想起她那害羞的笑容，不自觉地看看樱子小姐的手。樱子小姐的手大，手指也长，指甲修得很漂亮，但什么都没擦，是健康的粉红色。

“她并不是会注重打扮的人，算是一个低调、自然、文静的美女吧。”

“我懂了。”

“懂什么？”

“意思是说，她是你自慰的性幻想对象之一罗。”

“呃！樱子小姐！”

“别紧张，这证明你很健康。我看过一份不知道是真是假的统计资料，说百分之九十七的高中生都喜欢自慰，或许实际数字没这么夸张，但也代表自慰很合理，尤其像你这种青少年，想在女孩子的cunt里射精，是非常正常的生物欲望。”

樱子小姐用英文单字，清楚地说出女性性器官，我听得一愣一愣，羞红了脸，尤其是她直白的语气更令我难堪。

她总是毫不在乎地说着这些话，那些令人难以启齿的人体部位，对她来说只是器官、零件罢了，她根本没有一般人的羞耻心，听在我耳里实在难以忍受。

重点是，我不希望她这样亵渎清美小姐。

“请不要说了！”

但樱子小姐依然不理会我的劝阻：

“而且我还读过论文，适度射精有预防摄护腺癌的效果，听说每周射精五次，罹患摄护腺癌的机率会降低三分之二呢。当然也有人说纵欲伤身，但只要不像尼采一样自慰成瘾，应该不必担心，你就放手去做吧。”

“你太夸张了……”我头都痛了。“我不是那个意思好吗？我确实对她有好感，可是不是那方面，比较接近仰慕吧。还有，我希望你多尊重一下往生者！”

“无论是生是死，人都是人，我为什么要特地尊重陌生人呢？”

樱子小姐说得斩钉截铁，霎时让人觉得有几分道理，但人类不是本来就应该保持互相尊重吗？

“总之我喜欢过她！不是爱情那种喜欢，是尊敬她的为人那种‘喜欢’！所以请不要再那样讲了！”

我忍不住起身大喊，樱子小姐突然若有所思地指着我的脸，害我心头一惊。

“冷静点，我并没有要羞辱你的意思。”

我这才发现自己哭了。熟人过世会难过是人之常情，樱子小姐难道不能体会吗？她似乎总算发现我很难过，脸上带着些许歉意，小声说了句：“抱歉。”

“发生这种事情，真的是晴天霹雳啊……我不敢相信清美小姐竟然死了……”

我一屁股坐在椅子上，桌上的香料罐发出清脆的声响，似乎同声为我叹息。

“但这是事实，她确实在自己家里成了尸体。”

“那里真的是密室吗？”

“难道不是吗？门窗全都从内侧上锁了。”

“可是屋里乱七八糟啊。”

“看来她不擅长打扫。”

“才不是，我以前去拜访过一次，屋里打扫得很整齐，干净又舒服，她还请我喝花草茶呢。”

她的住处就像这家咖啡厅一样，呈现出自然色调，有白色、绿色与棕色。当时，清美小姐刚拔完草，还打开窗户说：“带点湿润的泥土味比冷气更健康。”窗帘是橘色、绿色与黄色相间的复古色块花纹，里面还有一层白色蕾丝，她边整理窗帘、边温柔地笑着问我：“口渴了吧？”

她从冰箱里拿出玻璃冷水壶，在亮色圆点玻璃杯中倒满冰凉的薄荷茶，我那杯几乎要满出来，她又说：“是我自己做的，喝了会很舒服喔。今年种的薄荷大丰收，我第一次试泡薄荷茶，幸好比想像中好喝呢。”

说真的，那杯茶喝了确实透心凉，教人暑气全消，但一点都不好喝，要不是口渴，根本难以下咽，都是因为清美小姐温柔的笑容太光彩夺目，我才勉强把茶喝完，说了些“果然好喝”、“应该很健康，真不错”之类的客套话，清美小姐一听，又替我倒了一杯，犹如盛夏午后一幅恬静的图画。

我与清美小姐不算太熟，人生上也没有太多交集，要是她结了婚搬出这里，想必这辈子都不会再见面了。

这样也好。老实说，之前听到她要结婚时，心底还真有点小吃味，但更希望她能够幸福——不，我始终相信她能获得幸福。她的笑容是如此温柔，涂着肤色指甲油，请客人自制的薄荷茶，这样的妻子怎么可能不得人疼？我相信她一定会是贤妻良母，于是诚心地对她说：“恭喜你！”

所以，她的人生不该这样落幕。

“大家一定都为清美小姐的惨死抱不平。”

我敢打包票，错绝对不在她身上。

“那间惨不忍睹的房间里，不是留下了打斗痕迹吗？你觉得有可能是老板刚刚说的变态吗？”

“喔？你是真的认为这件案子是密室杀人？”樱子小姐挑眉问道，口气带着些许讶异，我无法理解她怎会如此讶异。

“你不这么认为吗？”

如果不是这样，难不成是病死吗？我狐疑地皱眉，樱子小姐却嗤之以鼻。

“哼，我只有一句话，所谓的‘犯罪手法’不过是空谈，是你太笨了。”

“什么！”我是不聪明，尤其跟樱子小姐在一起感触更深，但并不想在这种状况下被她骂我笨。

“那你怎么看？”

“很简单呀，你觉得大多数人在杀人之前，第一件想到的事情是什么？”

“是……不被人发现的方法？”

樱子小姐咂舌三声——这代表NO。

“不对，是如何确实杀死对方。”语毕，她深深往后一靠，跷起二郎腿，仿佛坐在她家那张安乐椅上。

“起了杀意的人，满脑子都想着如何杀死对方，所考虑到的第一件事，一定是如何枞实让对方从这个世界上消失，杀了之后的问题都是其次。”

说到这里，她静静地拿起桌上的汤匙。

“懂吗？只要有杀意，用汤匙也能杀人，所以杀人的并不是方法，而是‘情绪’、是‘动机’。大多数杀人犯都是因为满脑子想杀死对方，才动手杀人，当时的状况肯定非常紧急，如果还有理智，就不会干下杀人这种蠢事，毕竟要毁掉一个人的方法多得是，不是只有夺命而已。”

樱子小姐手中的银汤匙反射着窗外警车的警示灯，映出不祥的光芒，吓得我咽了一下口水。

“说穿了，人就是染上一种‘想杀人的病’，受其拘束驱使，才会杀人。当然有人是准备齐全了才去杀人，不过真正‘想杀人’的人，不会依靠那些不明确的诡计手法，而会使用更简单、确实、强硬的手法，懂吗？对一个想杀人的人来说，要是杀不死就毫无意义，所以那种享受杀人技巧、模仿悬疑小说的奇案是少之又少，人若要杀人，是不会赌机率的。”

“那么，你觉得公寓里发生了什么事？”

“我哪知道？你又想逼我玩侦探游戏了吗？”

“既然你嫌我笨，就证明一下自己有多聪明啊。”

“原来如此，这倒说得通。”语毕，樱子小姐突然起身。

“走吧。”

“咦？”我连忙跟着起身，不知所以。樱子小姐往外一瞥，警察已经上了警车，正准备离开公寓。

我赶紧披上大衣，而她已经悠悠地来到柜台前。

“总共一千一百六十日圆。”

老板连忙收起报纸，从柜台里站起来，樱子小姐边结帐边对老板说：“热巧克力很好喝。”老板听到大美人的称赞，开心地脸红了。

“这可是我自己用法国跟比利时的可调温式巧克力打出来的，必须很讲究可可豆的含量，才能打出这个味道喔。牛奶跟巧克力都是隔水加热，才能那么香……”

老板或许是憋太久，听到有人赞美自家的热巧克力，便开始滔滔不绝，然而樱子小姐却不理不睬，快步离开。

“这样啊，难怪这么好喝。”我急忙追上她，并很不好意思地向老板回话，只见老板一脸失落。

“请再次光临！”

在我关上门之前，老板依然勇敢地向我们道谢。我隔着玻璃门对他点头致意，但应该不会再来第二次了，无论巧克力多好喝，我都不想再来这么有压力的咖啡厅。