当暑假结束、秋风渐起的时候，百合江小姐邀请我去内堀府邸。

“那是一个严肃话题的演讲会。政界商界的少壮人物、陆军的将校军官也会来听。我也会在最后面的妇女席位上正襟危坐着的。——到时候请你来坐在我的身边好吗？”

真是奇怪的邀请方式。

“我可不喜欢那种拘谨的集会。那种严肃的话题，光上课的时候就已经够多的了。”

“可是，我心里不踏实，就请你坐我身边吧。其实……”

哎哟，原来是她的罗密欧也要作为商界的一员露面呀。

“啊……这么说，进展顺利咯？”

“不知道能不能说顺利。总而言之，在对东一郎先生的为人品行进行调查之后，说是找不出什么毛病。——很能干，口碑也好。人家都说他将来会成为一个好社长。品行方面也完全没有什么不当之处。”

百合江小姐带着自豪的表情说。

“那太好了。”

“最后的决定是——先让他跨进我家的大门看看。还不是正式的邀请，爸爸妈妈也不特别接待，只当作偶然来听演讲的人中的一个来看待。”

“对方家里是什么反应？”

“那边好像也很是折腾了一番。家庭会议上也是争论不休，有的说‘不应该先去那边’，有的说‘要让对方道歉’什么的。不过，意想不到的是，倒是那边的爷爷发话说：‘行了，别争了。我也累了，不想把争执带到地下去。本来就是同根生的内堀，若能借此机会，摒弃前嫌，那也很好啊’。”

正如别姬小姐推测的那样。大概那边也对百合江小姐进行了调查吧。这边怎么说也就是个女学生，是在百般呵护下生长在温室里的花朵，也找不出什么问题吧。总之，可喜可贺的是，两家踏出了修复关系的第一步。

“那边洋一郎爷爷的爱好说是喜欢收集浮世绘。”

突然改变了话题。怎么圆事啊？

浮世绘在江户末期到明治初期简直是一钱不值，很多流失到了海外，而在海外却受到了高度评价，据说还对梵·高等画家产生了影响。既然老外大加赏识的话——于是在日本也得到了重新评价。近年来，在银座等地也举办过展览会。

“说是北斋什么的画显得夸张，要从伺候起来方便一些的明治时期的画作中，选一幅他喜爱的，让东一郎先生拿过来呢。”

“那是和解的象征吧。”

“是啊。”

“你家里有谁懂浮世绘吗？”

“我们家里都不懂。爷爷和爸爸对艺术类的东西毫无兴趣，现实着呢。墙上挂的画好像也没什么好的。噢……对了对了，海老冢——”

“那个管家？”

“是的。那个海老冢好像是个不小的收藏家，休息天经常到店里去转悠，一点一点不停地买回来收藏着呢。”

“是吗？这样的话，那边的爷爷和这位管家应该会谈得来吧。”

“这就难说了。”

百合江小姐反应有些冷淡。确实，再怎么兴趣相同，这两个人也不太会有相遇的机会。而且即便同是收藏浮世绘，但无论是质还是量大概有天壤之别吧。

“不过，因为是他的爱好，所以我已经告诉过他了，说有一幅浮世绘要送来。他听了以后想了一会儿对我说：‘难得的好事啊，我来把那幅画挂在会场的大厅里怎么样？我觉得这是你们两家修好的第一步，送画来的内堀先生也会很有面子。’我听了也很赞同呢。”

“布置会场什么的，都是由他来操办的吗？”

“家里举办活动都由海老冢一手掌管。——嗨，说到底，主要还是他自己想看那幅画吧。”

遇到自己的爱好，谁都会热衷的。百合江小姐的话也许还真说对了也不一定。

这个姑且不说。想到小女子我也能为别人做点有益的事情，于是我便说道：“那我就去打扰了。”

听那些高深的讲话时，我尽量注意不打瞌睡吧。

“我太高兴了。”百合江小姐总算放心了。

这时，我突然想起来问道：“演讲会由谁来主讲啊？”

百合江小姐说：“一个名字很奇怪的老师，好像叫段仓什么的——”