乔其安言而有信，一早就打电话来，早得我还在睡觉。

“哦，上帝”他听见我含糊不清的声音。“我吵醒了你对吧？”

“没关系。”

“对不起，阿进，等下再打好吗？”

“不，不，我已经全醒了。”

“你睡了几个小时？”

“大概七个钟头。”

“你运气很好，”他说，“我只三小时，喝了黑咖啡。听着，阿进，我今天很忙，我要请你帮个忙。”

“说。”

“别对警察说这些事。我不能驾车带你去东六十五街查海凡妮进去的楼房号码——公寓租给姓王的。你今天能不能过去抄了号码打电话给我？我不在就留言。有了公寓号码便可查档案；谁的房子、谁租的等等，你做得到吗？”

“没问题，我去了便可抄下号吗。我笨得居然会忘记掉。”

“你不笨，阿进，昨晚你不是有事要告诉我？”

我又说一遍伍亦诺的长途电话，鹿特丹的朋友，贝鲁特经纪人想兜售古钱。

“我真该死，”其安说，“这事情真他妈的糟——对不起，我说了粗话。”

“我听过更粗的。”我说。

“这件事你对马约翰说了？”

“是的。”

“他的反应如何？”

我告诉他马约翰的窃贼理论——万奥森先偷了古钱，第二个人到手后到贝鲁特脱手。

“有个问题，”我说，“我看不出万奥森有机会掉包。”

“我同意。”其安说。

“可是你说有人捜了他的公寓。”

“好像是，不过并不表示寻找的对象是德玛丽新，他们是在找某样东西，我吿诉过你床旁桌上的两千元原封不动。”

“你们怎么知道他的公寓被捜过？”

“万奥森的小金发女友说的，她经常在那里度周末，知道东西是怎么放的，她发誓说房间被捜索过。”

“其安，我想和她谈谈，你想我可以吗？”

“当然可以！她没有被扣留作人证，可以去找她，也许能找出些我们没有注意到的事。她名叫李道琳，电话簿上有，住在东六十六街。”

“六十六？”

“对，就在王家公寓后面，有意思吧？”

“是，”我慢慢地说，“有意思，巧合？”

“干我这一行，”他说，“应该学会不相信巧合，看你能不能查出什么。阿进，过后再谈。”

他有突然挂下电话不说再见的习惯，我并不在意。

我洗了澡，剃了腿毛，穿了衣服出去买时报和牛角面包，十点半时我打电话给李道琳，她的“喂？”声高尖气急，小女孩的声音。

我报了姓名，说我是海家的朋友，和万奥森见过几次面，希望为他的去世向她致意。

“可怕是吧？”她说，“我没遇过这么可怕的事。”

我想，对奥森也一样。

“李小姐，”我说，“海家雇我调查他家中古币失窃的案子，我想奥森一定对你提起过，我希望能见面谈谈。”

“谈什么？”她说。

这个人不很聪明。

“谈古钱失踪的事，”我耐性地说，“今天能给我几分钟吗？我答应你不会很长。”

“哦，我不知道，”她迟疑地说，“我代理人说不要和人谈话。”

“这不是报纸的访问，李小姐，完全保密。”

“我中午要去拍照，”她说了吃吃地笑，“穿三点式，我要做封面女郞。”

“好极了！”我说。

“红的，”她想了想说，“针织的。”

“三点钟如何？”我催她，“我可以去你那里。不会很久。”

“嗯……我想可以，你说你名叫什么？”她问。

我又说一遍。

“我叫李道琳。”她说。

“我知道，”我说，“三点钟见。”

吁！

我还有几小时时间，一阵冲动让我打电话给葛氏父子公司的朱何白，问可不可以请他吃中饭，他很高兴，我们约定十二点半在葛氏公司街角的健康餐馆见面。

“我请客，”我坚持，“我告诉你德玛丽新的窃案，饭钱记海家的账。”

“好。”他高兴地说。

我们吃香菇汉堡、苜蓿色拉、红萝卜汁，都很好吃，而且对健康有益。他对我说公司的事，上帝痔疮发作、杜莉萨染了绿色指甲，还有何白弄了批马克吐温信函给公司拍卖。

“何白，真棒！”我对他说，“恭喜，他们找到接替我的人了？”

“没，”他摇摇头，“我还是一个人，听那个狗屁律师华立门说要等案子破了，葛氏公司名声清白后才让你复工，他说‘暂停’你的工作——你懂得他的意思。”

“他们怎么鉴定钱币？”

“委托独立经纪人，付顾问费，上帝要付大把钱——我很高兴你知道，阿进，至少我们每周该加五十元。”

“至少，”我同意，“何白，海氏藏币计划什么时候拍卖？”

“还没，这批货‘暂停’出售，律师及保险公司各方面都认为等案子破了再处理才好，钱币存在公司保险库里。”

“我想海奇保一定不会高兴。”我说。

“不错，我了解他大吼大叫凶杀——谁能怪得了他？他目前钱币没有，钱财也没有。你知道海奇保签的标准合约，葛氏有权在接到货物后十二个月以内安排拍卖。唉，阿进，对万奥森被杀你看法如何？”

“我不知道。”

何白爱谈闲话，他倚着桌子向前倾身，“有没有听说些报上没登的事？”

“有几件，”我说，“并不重要。”

他又移近我，“我告诉你一件有价值的消息，”他放低声音说，“万奥森是所谓曼哈顿同性恋社会中人，不积极，只是偶尔参加。”

“不可能！”我说。

何白向后仰，“相信我，阿进，我知道。”

“可是他有个多年女朋友！”

“唔？很多同性恋两方面都来，据我所知，万奥森是热门货，他花起钱像没有明天一样，所以别人都能容忍他。”

我们分手后，离李道琳的约会还有一小时，我决定走去她的住所，路上可以想些事，我也要顺便去东六十五街替其安记下号码。

天气燠闷，我慢慢行走，七月正要来到，纽约正是盛夏湿气最高的季节，天空朦胧低压，太阳全是晕光，我很高兴没穿外套出来。

我回想和朱何白的午餐谈话，乔其安和马约翰虽然替我说情，但我对不能复职并不失望，也许我还可以多当几天女侦探。事实上，葛氏公司还没雇人就表示还要等我回去。

令我遗憾的是古钱拍卖无期。

何白的话使我至感兴趣的是万奥森男女兼蓄，我不知道这点对于德玛丽新窃案以及他被杀有什么意义，可是至少对万奥森的个性有新的线索。不知其安与约翰是否也知道？如果知道，为什么不告诉我？也许他们怕我不好意思，可笑！

我慢慢前行希望不要流汗，注意全城的节奏都已减缓，大多数男人把外衣放在手臂闲荡，连车辆速度也减缓，也许只是我的幻想；似乎出租车喇叭也低声些。

我先停在东六十五街，把王姓公寓的号码抄在小本上，然后我绕到东六十六街找到李道琳的地址，我站在路边仰望，它并非并排的住宅区。

这是幢高大玻璃钢架的新兴巨型公寓，高得直入云表。

李道琳住在四十二楼，客廊广宽，医院型的漂亮廊道，加上白色公寓门，给人一种迷阵的感觉。她亲自来开门。

“我是李道琳，”她笑着说，“你呢？”

“白梅露。”我第三次说，知道她的注意器官并不健全。

我第一印象是奇诧——她十分矮，不会超过五呎二，脚穿高跟鞋，和其安与约翰说的差不多；年轻、金发、卷发、娇小、身材丰满、皮肤嫩得几乎吹弹得破。

他们没提起的是她的天真无邪态度。

她穿着东方印花束腰的长袍，由我偶尔瞥见到的脚踝、大腿、手臂，她的身体几乎全无毛发，她根本不要剃腿毛。

她带我进入一间公寓，这使我想起以前父亲带我去一个相似地方时说的话，“就像是个妓女院。”他说。

丝绒床罩，柔软枕头，厚重的帷帐、镜子、瓷兽、装饰屛风，墙上有女子裸画，桌上有些裸女像，长毛的地毯。

我们坐在十分软的长沙发上，她无神地四望，似乎在自问置身何处，我是什么人，今天是什么日子。

“谢谢你见我，李小姐，”我说，“你真好。”

“道琳，”她说，“人人叫我道琳，他们叫你什么？”

“阿进。”我承认。

“阿进，”她念了念，显然没想问我这绰号的来由。“好，阿进。”

“摄影如何？”我问她，“你穿红色三点式的？”

“哦！”她说，“很好玩！摄影师说我有很美的身材。他称我胸袋维纳丝。好不好？”

“很好。”我说。

“他想拍些裸照寄给花花公子——试镜，你知道。可是我的经纪人要先拿钱，什么都是以钱为先，对不对？”

“当然。”我说。

我高高地坐在她身边，低头望她；她柔软娇小而且无依无助。我不知道为什么把她看作一个受难者，她似乎无力自卫。

“关于万奥森……”我提醒她，“我来便是要问他的事。”

“可怕吧？”她迟疑地说，“真恐怖！”

“是，道琳。你认识他多久了？”

“哦……”她说，“大约五年，也许更久。”

“他对你好吗？”

“当然，”她说，“但是他是个疯子。”

“疯子？”

“我们在一起很疯狂。”

“我相信。”

“我是说我们用古柯碱，做任何事。”

“道琳，你把这些事告诉警方了？”

她努力追忆。“也许，”她说，“我记不得了。好多警察来问话。”

“你和奥森怎么认识的？”

“在一次宴会上，也许是在酒吧里。”

“你认识他之前做什么？”

“我希望做女播音员，”她说，“播音乐节目，那很有趣——你说是不是？”

“当然是。”

“我爱音乐，一切音乐。你想听什么吗？我有很多音乐带。”

“谢谢你，”我说，“现在不行。那么你结识了万奥森，然后——”

“他可以说是照料我。”

“他大方吗？”

“哦，是的。马儿给我买这间公寓，让我布置。可不是很美吗？”

“很美。”我说。

“是，”她说了向四周望。“美。你想它会怎么样？公寓是他的名字，他也付管理维护费。你想他的遗嘱会留给我吗？”

“我不知道。”

“嗯，我不在乎，”她笑着说，“我现在自己也赚钱，也许可以留下这间公寓。或是再交别人……”

我悲哀得想流泪。

“道琳，”我说，“想想看会是什么人想杀他？”

“哦，不，”她立刻说，“他是个好人。疯狂，可是仁慈。”

“你爱他吗，道琳？”

“嗯……”她眼睛望向别处，“我们便是维持这种关系。”

“他有没有对你说过，他舅舅家钱币失窃的事？”

“不，”她想了一会说，“我记不得有这么回事。”

“他很有钱吗？”

“很有钱，”她高兴地笑着说，“去年冬给我买了件貂皮。我们要一起出去。”

“出去？度假？旅行？”

“不，长住。我们想住在法国河上。”

“法国河上？你是说利维耶拉吗？”

“对，不错，法国利维耶拉（法国蓝色海岸）。我们去那里生活。他对我说过，那里很棒，你可以在海边不穿胸罩。”

“你们什么时候去？”

“很快，一个月左右。”

“那是件大事，道琳。”

“唔，马儿说他得到一笔遗产，有钱的亲戚。”

“他什么时候跟你说要去法国的？”

“哦，我不知道。也许有几星期了。嗨，你要不要听点音乐？马儿给我买套录放机，我有些好带子。”

“下次吧，道琳。”我说了站来，“谢谢你见我。”

她也站起来解开腰带打开宽袍。她低头看自己的赤裸身体，我觉得她有种困惑的眼光。

“你看花花公子会有兴趣吗？”

我望着她一会。“我想他们会。”我对她说。

“也许我该节食。”她说。

“不，”我连忙说，“不用。”

她送我到门口。

我们是一对什么样的女人？

“再来。”她说。

我到家时，不知道为什么找出几本有插图的钱币书。我瞪着德玛丽新的照片。对大多数人来说它只是一种圆平的钱币，交易的媒介。可是伍亦诺教会我在收藏家眼中看来又是何种意义。

你想起它有多古老，它如何铸造，它的用途；嫁妆、贿赂、赎款、献金、租税、薪水、投资等等。再想想有多少古人今人接触过它？

只要谈这枚德玛丽新！是一则人类勇敢，脆弱，征服与殳双的故事。即使一枚美国一角硬币亦如此！由你口袋中拿出一枚，让你的幻想驰骋。以前是属于谁的？他们的生活是什么样子？这个硬币对他们重要吗？它可能代表生死之差异；很可能。

现在是德玛丽新，一枚几乎已二千五百年的金属，它影响了一连串人的命运，自花花女郞李道琳到严峻的海寄保。这是金钱的神秘，使人们移动的神秘，影响人们的未来到他们自己想象不到的境界。

我合上书仰望天花板。和李道琳的谈话令我震惊。第一，她的温柔驯顺，不假思索的信任，使我再三考虑自己的生活——我想要些什么？我将来打算如何？

思索而不得其解，我决定小睡一会。

迷糊地醒来时已经六点。我打开冷气机，窗式机器送出凉爽的空气。我进去冲澡，洗到一半电话响了，我冲了出去。马约翰。

“嗨，阿进，”他高兴地说，“你在做什么？”

“正在洗澡，”我说，“一身全是水。”

“对不起，”他说，“喜欢吃咖哩吗？”

“喜欢。”我想起中午无味的汉堡。

“好，西二十三街有家新开的墨西哥餐厅。一小时后在那里见面好吗？咖哩饭和肉卷，洋葱块和奶酪，冰冻墨西哥啤酒。你觉得如何？”

“喜欢，可是会得胃病。”我说。

他给我地址，我把澡洗完。我不知道该对马约翰和乔其安怎么说。也许他们对我也有所隐瞒，我们是竞争者。我不能把朱何白和李道琳的事全告诉他们，如果他们要交换，又当别论。

墨西哥小吃馆又挤又热，满是烟味，可是也芳香扑鼻。我们在酒吧等了半小时才有座位，不过等得很值得，食物美味可口。味道辣，足够使人额头流汗。

我们吃东西时，马约翰并不浪费时间……

“告诉我，”他说，“对德玛丽新案有什么消息？”

“好，”我谨慎地说，“没什么可以醒人耳目的。我今天和李道琳谈过。”

“是吗？”他说，“怎么样？”

“没什么。她是我的竞争对手吗？”我不知道我为什么说这句话，说完才觉得不好意思。

他笑咪咪地望着我，“不，阿进，她比不上你。没人比得上。道琳是个空脑袋。”

我忽然又替她辩护，“她和善，愚笨，无邪，被男人利用。”

“哦，”他说，“别来这套女性主义。李道琳是个职业娼妓，她的生活靠男人维持。如果她年老色衰，我真不知道她会怎么样。”

他说得对。

“我仍然认为她是个受难者。”

“阿进，我们都是受难者，”他耐性地说。“她对你说了些什么？”

“万奥森很大方，给她买了那幢公寓。”

“我知道，”他说，“那家伙是那里来的钱？他父母亲死了，有点遗产。可是五年前大把大把的花钱早就花光了！我仍然在想他怎縻拿到古钱的？”

“他不可能。”我说。

约翰叹口气，“实在奇怪，”他说，“道琳还说些什么？”

交易时间到了。“没什么重要的。你那边如何？又接到勒索信了？”

“一个字都没有。我们派人注意你说的贝鲁特，不久也许会有消息。乔其安有没有告诉你东六十五街的消息？”

他在逼我，我觉得不快。

“没，”我说，“一个字也没。”我又想投个软球吊他胃口。“还有，”我悠闲地说，“你可知道万奥森是个同性恋吗？只是偶尔。”

他盯着我，“你开玩笑。”

“没有。可靠的消息来源。”

“耶稣，”他说，一口喝了半杯啤酒，“天，我从没想到会有这种事。阿进，你有什么想法？多笨都没关系。”

“没有，”我说，“我一样不懂。”

“好吧，吃点冰琪淋冷冷肚子。”

我们出去，夜晚仍然有白日的热气。

“我车子停在街角。”约翰说了带头走。

他不是走，似乎是跳舞过去。事实上只是我心里的印象而已，轻盈而愉快。

到他的黑车子前时，他检查一下车子。

“没丢什么，”他高兴地说，“窗子没破，没有凹下去，没有刮伤，今晚运气好。”

可是我不然。我以为会到他小屋去，在棉被垫上打滚。没有。他直接送我回家，谢谢我，在我脸上亲了一下。

文雅绅士。这个混蛋！