七个啤酒箱之谜 第五章

就这样,啤酒箱窃案的舞台直接跳到深夜。

凌晨过后的深夜两点,鹈饲与流平依然位于梦见街附近,但应该没人察觉他们,他们蹲在幸川河堤,隔着护栏注视梦见街方向。这不是变态偷窥行为,是货真价实的侦探监视行为。虽然表现出来的行径相同,位于基底的目的正当得多。

道路旁边茂密高大的草丛,成为他们绝佳的藏身处。但是热带夜的气温与湿度、夏季草丛特有的草腥味、毫不留情袭击的蚊虫,使得盛夏夜晚的监视困难至极。而且在这种时间,梦见街完全没有行人,只有零星的汽机车偶尔经过。流平终于因为过度无聊与闷热而叫苦。

“我口渴了,好想喝啤酒。”

“……”

“我口渴了……好想喝啤酒……”

“学沙耶香讲话也没用。”鹈饲面向前方断言。“哪有侦探在监视的时候拿啤酒干杯?何况你白天不是喝过啤酒?”

“你说这什么话,我到最后无论啤酒或麦茶都没喝到。”

“唔,这么说来也是。”鹈饲像是想起什么般,摸索西装口袋取出一罐啤酒——正确来说,是罐装无酒精啤酒。他像是孵蛋的鸡,从白天一直放在西装口袋保温。“想喝就给你吧,这原本就是你的东西。”

“这种体温加热过的啤酒哪能喝啊?”

不要就还我!不,我要喝!经过这段麻烦的争执,这罐啤酒收进流平的野战外套口袋。

“话说回来,在这种三更半夜,谁会来做什么事?鹈饲先生已经有头绪吧?那告诉我也无妨吧?”

“不,现在还不行。”

“为什么?我知道了,是名侦探们常讲的那个理论吧?在得到绝对无误的证据之前,不能胡乱说出自己的推理。这是名侦探特有的道德观。”

“若你想这么认为,那就这样吧。实际上,我只是不想在监视落空之后丢脸,所以现在还完全不想说。”

“这样啊,真软弱。”蹲在草丛里的流平,忽然觉得不安。

鹈饲该不会真的没掌握任何头绪吧?今天深夜的监视,或许只会被蚊虫叮全身,到最后徒劳无功?到头来,这次的监视很奇怪,目的是什么?为了抓啤酒箱窃贼?但是抓到又能做什么?吉冈沙耶香或许会开心,但侦探赚不到一毛钱啊?

“鹈饲先生,到头来为什么……”

鹈饲如此提问时,鹈饲忽然发出紧张的声音。

“喔喔!终于有动静了!”

流平不再多说,从杂草缝隙笔直看向前方。白色光源照亮至今阴暗的小巷,继灯光之后,轮廓特别的某个物体出现在小巷。灯光的真面目是车辆大灯,现身的似乎是厢型车或小货车。这一瞬间,至今慎重的鹈饲忽然像是刚学会说话的九官鸟般聒譟。

“好,流平,我现在回答你的疑问!我当然早已完美看透整个案件!之所以保持沉默至今,是基于名侦探特有的道德观……”

“刚才明明没自信,为什么现在忽然炫耀?”流平像要打断鹈饲的废话般大喊。“不提这个,要怎么处理那辆车?”

“别让车子离开巷子,用身体挡也要阻止,我们上!”

鹈饲没说完就冲出草丛、跳过护栏、穿越梦见街,就这么冲进巷子。车子灯光已经进逼到面前,鹈饲勇猛果敢地挡在即将加速的车子前面,喊着“给我停车!”大幅张开双手制止。然而随着“咚!”的声音,他的钢铁意志与骨肉之躯,面对钢铁车辆只能凄惨被撞开。“噗喔!”

被车子撞飞的鹈饲,身体飞到半空中,往后方转两圈半之后落到巷子正中央。车辆后轮发出紧急煞车摩擦声。鹈饲确实如他自己所说,成功以身体阻挡车子。不对,还不确定是否能断言为成功,但车子姑且停下来了。流平感觉像是看到不能看的一瞬间,身体不禁发抖。

“鹈鹈鹈鹈饲先生,你你你你没事吧,该不会死死死死……”

“我没死……”鹈饲无力地说:“流平,再来交给你了……”

“咦,就算要交给我……”在这种场面该怎么做?

流平交互看着倒地的鹈饲与眼前的车辆。车辆是白色的小货车,后方货斗搭起深绿色的帆布篷,驾驶座车窗完全开启。流平看向车内,握着方向盘发抖的,是整张脸红通通的福态男性,肯定是藤原不动产的老板——藤原源治。

流平他们一开始就以一小巷为重心监视,而且车子是从一巷子出现,所以当然预料到开车的是藤原不动产的人。流平原本以为是那位英俊儿子开车,原来是父亲。

无论如何,既然开车撞伤鹈饲,就非得负起责任。加上鹈饲也说后续交给流平,所以这时候得做该做的事。流平下定决心之后,丹田使力的低声恐吓。

“喂喂喂,这是怎样,居然撞伤我大哥?臭小子你真有种,别以为能全身而退,快交出慰问金跟医药费,不然我报警啊,混帐!”

流平以鞋跟猛踹轮胎,奄奄一息的鹈饲出声叹息。

“……流平你这笨蛋……这样是假车祸诈财吧……这是黑心骗徒的手法……”

“咦,不是吗?不然要我怎么做?”

流平徵询鹈饲的意见。另一方面,小货车驾驶座的藤原源治,发抖程度越来越严重,像是念咒语般轻声说:“报警……要报警……?”不久,藤原源治似乎内心某处忽然坏掉,冷不防地发出“唔喔喔喔!”的怪声。“怎么可以报警啊啊啊啊啊!”

他还没吼完就猛踩油门,不顾一切让小货车紧急起步。出乎意料的演变,使得巷子中央奄奄一息的鹈饲发出“呜哇!”这个意外有活力的叫声,以更胜于平常的敏捷动作扑到路边避难。“流平,别让他逃走!这次轮你用身体挡!”

“是!”流平顺势回应。虽然这么说,却也不可能追上起步的小货车,只要做个样子去追就好……流平如此预料时,小货车为了在巷口九十度右转而忽然减速。不小心轻鬆追过小货车的流平逼不得已,顺其自然扑到小货车右侧,不知道是幸或不幸,左手就这么抓住货斗的帆布篷顶。流平就像是紧急出动挂在消防车右侧的消防员(讲得更加浅显易懂,就是小双侠一号的姿势)挂在小货车侧边。下一瞬间,过弯的小货车发挥冲刺速度,猛然沿着梦见街飞奔。流平陷入想下车也没办法的状况,感觉到脸上逐渐失去血色。

“笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋!停车停车停车停车停车停车!”

流平朝着眼前完全开启的驾驶座车窗,儘可能拼命连喊“笨蛋”与“停车”。但驾驶座的藤原源治,就这么默默手动关上车窗。

关窗!居然关窗!

“开什么玩笑,喂!”

流平愤怒过度,右手握拳打向驾驶座车窗。但拳头只被坚硬的车窗弹回。不行,已经无法碰驾驶一根寒毛。

不过没问题。不晓得其他城镇怎么样,但乌贼川市道路各处,都具备名为“红绿灯”的最新型交通管制系统,环境不容许小货车横冲直撞。看,在如此心想的时候,眼前路口就是红灯。快停车吧,快停车吧,快点快点快点!流平满怀期待,等待这一瞬间的到来……

“……”小货车维持速度穿越路口。“闯、闯红灯?”

路口立刻大为混乱。无视红灯的小货车,使得好几辆车惊吓得同时紧急煞车。机车翻倒、喇叭响起、一辆厢型车从流平旁边数公分处擦过。流平甚至感觉不到捡回一条命,只能拼命紧闭眼睛等待灾难离去。经过片刻的风波,他提心吊胆张开双眼,小货车若无其事沿着阴暗无岔路的道路轻快奔驰。

“呼,得救了……话说回来,那个大叔真乱来。”

看来,自暴自弃大叔的失控小货车,不会因为红灯停下。下定决心长期抗战的流平,总之试着矫正现在的不稳定姿势。他双手抓住货斗顶篷,以臂力拉起身体,在奋战之后移动到上方,在稳定的帆布顶篷躺成大字形稳定身体。

“好,这样就不用担心摔下去……”

放心没多久,小货车忽然大幅蛇行,很明显是故意的,要甩掉顶篷的碍事家伙。

“可恶,我怎么可以摔下去!”

流平双手紧握顶篷前方的角落。车子继续剧烈左右蛇行,流平身体也左右摇晃。流平全身持续在货斗顶篷扭动,这是所谓的金鱼运动,或许对鬆弛的腹部很有效,但他来不及感受运动的效果。“呜哇!”

小货车忽然九十度右转。无法预测的这个动作,使得流平不禁从顶篷滚落。但或许是野性的本能吧,他即将摔落的瞬间,右手勉强抓住顶篷左端,挂在小货车左侧。这次是小双侠二号的姿势。

“唔!”此时,流平发现前方的一丝光明。“副驾驶座的车窗完全打开……”

从那扇车窗赏驾驶座的藤原源治一拳,不就能逼他停车?不,不可能。再怎么伸长手臂也搆不到驾驶座。要是继续拖拖拉拉,那扇窗也会和驾驶座车窗一样关上,这样就真的完了。要行动就必须一次成功。可是该怎么做?

流平连忙以右手摸索野战外套口袋。手指传来微温的金属触感。流平就这么抓着小货车侧边,从开启的副驾驶座车窗探头窥视,以不输给风压的音量朝驾驶座大喊:“喂,大叔!”

驾驶座的红脸男性,吓一跳看向副驾驶座。流平继续朝他大喊:“大叔,你喜欢啤酒吗?”

“什么?”男性脸上露出愣住的脱线表情。

“我问你喜不喜欢啤酒!”

“啤、啤酒,怎么了!”藤原源治的抽搐表情微微移向副驾驶座车窗。这是大好机会,流平将左手的啤酒罐(正确来说是无酒精啤酒)递到对方面前。大叔一瞬间不明就里。

“……???”

“请你喝吧!”流平随着开朗的声音,以一根手指开罐。“干杯……!”

瞬间,以体温加热的无酒精啤酒,从罐口猛烈喷出。琥珀色的液体化为细緻绵密的顶级泡沫,男性通红的脸立刻涂抹为白色。基本上只要没在日本职棒拿冠军,眼睛不会体验如此强烈的攻击,即使是飙车大叔,面对这一招也毫无招架之力。

“哇,啊哇,啊哇,啊哇哇哇哇哇哇……”

暂时失明的藤原源治胡乱打方向盘,不顾前后车况紧急踩煞车。小货车怱左忽右大幅蛇行之后,后轮打滑“砰!”一声撞上路边电线杆。车子忽然停下,流平顺势被抛到空中,摔到地面死亡。

……原本如此心想,却出乎意料没死。“咦,不会吧?我活着?”

流平抱持自己都不敢置信的心情起身。眼前是软绵绵的绿色软垫,是幸川河岸辽阔的草地。小货车沿着梦见台与周边道路乱开,最后又回到沿岸的梦见街。证据就是车祸发生没多久,一辆车以安全驾驶缓缓来到他面前。是熟悉的蓝色雷诺。

“海,流平,你没事啊。”驱车前来的鹈饲,单手拿着罐装咖啡下车。“我一直很担心你后来会不会出事,幸好没事。”

“这是单手拿咖啡在讲的话吗?你什么时候买的?刚才吧?我在鬼门关前挣扎的时候,你居然在悠閒买咖啡!”

“好了,别这么生气,我也有买你的份。”

“咦,真的?谢谢……慢着,以为我会高兴吗?”

那就算了,我要喝掉你的份!不,我要喝!经过这段麻烦的争执,罐装咖啡最后落入流平手中。鹈饲回到正题。

“话说回来,藤原源治怎么样了?死掉了?”

鹈饲看向小货车驾驶座。藤原不动产的老板像是筋疲力尽般瘫坐。鹈饲轻触他的脖子之后开口。

“不要紧,没死,只是昏过去。不过真奇怪,这个人为什么全身都是泡泡?难道是在驾驶座接受冠军啤酒洗礼?”

“虽不中亦不远矣……”流平含糊回答,搔了搔脑袋。“不提这个,这个大叔为什么用这种乱七八糟的方式逃走?因为撞到鹈饲先生?但应该不只这样吧?”

“当然。这场逃走戏码,肯定基于更见不得人的秘密。”鹈饲说着离开驾驶座,走向小货车后方。“流平,调查货斗。”

用不着下令,流平迳自爬上货斗。里面有块摊开的大面积蓝色塑胶布,看得出塑胶布下方有些四四方方的物体,似乎是没固定好的搬家行李,但绝非如此。

“这难道是……”流平抓住塑胶布一角,掀开一半。正如预料,散落在车上的是流平他们从早上开始寻找的那个东西。

“啤酒箱共五、六……七个!这就是见不得人的秘密?”

偷走丸吉酒店啤酒箱的人,就是藤原源治。这肯定是见不得人的秘密,但真的是非得赌命保密的事情吗?

流平无法释怀时,车外的鹈饲进一步提醒。

“塑胶布底下只有啤酒箱?似乎还有其他东西。”

听他这么说就发现,塑胶布底下确实有个奇怪的隆起。不是四四方方的东西,是描绘平缓曲线的细长物体。流平嚥了口气,掀开整张塑胶布。

“……呜。”出现在面前的意外光景,使流平倒抽一口气。

身穿睡衣的消瘦老人躺在底下。下巴与鼻子很尖,额骨浮现得像是骸骨。脸部很有特色,却没有表情。见光的后脑杓有出血痕迹,如今却不再流血。老人早就气绝身亡。原来藤原源治货车的货斗载着这种东西,难怪会匆忙逃走。

流平斜眼看着尸体,以颤抖的声音询问。

“这、这位老人究竟是谁?我没见过他……”

“嗯,我也没见过,但我知道他的名字。”

“咦?”流平惊呼一声。鹈饲喝一口咖啡,以平静的声音告知。

“这位老人,应该名为‘田所诚太郎’。”