将近两点时，梅森那支未登记的电话突然响了起来。

梅森急忙拿起话筒说：“喂，保罗，怎么样？”

话筒那端传来保罗·德瑞克干脆的声音。“我派在伊娃门外站岗的人，刚打电话来。一个很像贼王凯西的人刚下车走进艾莫芮家。”

“一个人吗？”梅森问。

“一个人。”德瑞克说。

“你的手下车子里有电话吗？”

“是的，所以他随时可以和我们联络。”

“好。”梅森说。“保罗，我马上过去。”

“要不要派人陪你去？”德瑞克问。

“我想我应付得来，”梅森说。“多一个人反而可能碍事。不过我在等港口的雾散，并租了一架直升机随时待命。如果戴拉打电话说雾散了，你就叫那个在艾莫芮家外面站岗的人进去告诉我。”

梅森匆匆挂上电话，对戴拉说：“戴拉，你继续注意，雾一散，我马上要去看游艇。”

“你要去见凯西吗？”她问。

“我要去和一个勒索犯对谈，”梅森说。“真正开诚布公地好好谈一谈。”

“要小心。”她提醒他。

梅森露齿一笑，便冲出门外。

梅森很快赶到艾莫芮的家。德瑞克派去站岗的人认得梅森，走上前说：“梅森先生，他还在上面，要不要我跟你上去？”

“不，你留在这里，”梅森说。“你车里有无线电吗？”

“有。”

“和办公室保持联络，”梅森说。“如果有人找我，就上来告诉我。”

“我要怎么说？”

“就说办公室的人找我。”梅森说。

“你要上去多久？”

“不会很久。”梅森说。

他搭电梯上去，沿着走廊来到艾莫芮家门口，按了一下珍珠母做的电铃。

听得到里面响起电铃声，一会儿伊娃·艾莫芮来开门。

“你好。”梅森说。

她迟疑地站在门口，梅森推开门，走了进去，只见里面一个年约五十岁的壮硕男子，仰头以坚定、冷灰色的眼睛狠狠地打量着他。

梅森说：“我想你大概就是史提生·凯西——有时也叫贼王凯西，你手里拿的大概就是你要伊娃·艾莫芮签的文件了。我来是要告诉你，她不会签的，还有，我很不喜欢勒索犯，你马上滚出去，不要再烦这位女士，否则我就让你尝尝铁窗的滋味。”

凯西慢慢站起来，推开椅子说：“我很不喜欢律师，我也不是什么勒索犯，我是个生意人，说我唯利是图也可以。我这人太聪明了，什么诡计都能一眼看穿。这不是勒索，而是宣传伎俩，谁都看得出来是假的。告诉你吧，梅森先生，伊娃·艾莫芮刚刚已经向我承认了，我手里的文件就可以证明这一切都是阴谋诡计。”

“我来告诉你这是什么样的阴谋吧！”梅森说。“你以为是谁把三千元放进咖啡罐的？”

“我不知道，也不想知道。”

“我不但可以告诉你究竟是谁放进去的，”梅森说。“也可以证明这不是宣传噱头。”

凯西精明的眼睛一眨也不眨地看着梅森，显然在权衡局面是否对他有利。

“好吧，”最后他终于说。“大律师，我就打开天窗说亮话吧！我的人面很广，我认识一个叫威玛·季利的人，他发现了一些内幕消息，便开始向一些人敲竹杠；至于是谁，我现在不便说。季利是受我控制的。如果你们愿意和我打交道，很好；不愿意，也没关系。”

“我们不愿意，”梅森说。“你走吧！”

“这个房间是你租的吗？”凯西问。

“不是，但我是个纳税人，”梅森说。“市立监狱的维修费用就是使用纳税人的钱。凯西，现在我要揭你的底牌了，而且会让你很难看。你要是再逼迫这位女士声明这是宣传噱头，我就站出来证明咖啡罐里的钱是我放的。我可以拿那张兑现的支票来证明，银行也可以证明我领那笔钱时要求换成十元和二十元的纸钞，而且我们为防万一，已经把某些纸钞的号码登记下来。伊娃·艾莫芮不会声明这是宣传噱头，也不会声明那笔钱是你放的，或和你有任何关系，因为事实根本不是如此。如果你敢趁机捣乱，我们就告你勒索、诈欺及伪造文书。”

梅森说完，拿起凯西面前桌上的文件，撕成四片，丢在地上。

“凯西，你还有什么话说？”他问。

凯西似乎怒极了，冷冷地看着他。“现在没有，”他说。“但晚一点你就知道了。”

“要说现在就说。”梅森说。

“我会说的，”凯西说。“只怕到时候，你会不喜欢听。”

这时门铃响起。

梅森用力打开门，德瑞克的手下站在门口。“你办公室的人打电话来找你。”他说。

梅森头向门一点，对凯西说：“滚出去！”

“这房间又不是你的。”凯西说。

“不错。”梅森说。“滚出去！”

“你不能赶我走。”

“要打赌吗？”

“现在后援来了，当然就不一定了。”凯西说。“这个家伙到底是谁？”

“私家侦探，”梅森说。“他监视你一阵子了，现在我们已有足够的证据可以告你勒索。”

凯西的眼神摇摆不定，有一会儿他看起来像只落入陷阱的野兽。

“让他看看你的证件。”梅森对侦探说。

站岗的侦探从皮夹里拿出证件来。

“好吧，”凯西说。“我走就是了，但你不能告我，你可以告季利，但不能告我。”

梅森说：“要打赌吗？”

“我不要打赌，”凯西对他怒目而视。“但我很想……”

听到凯西的声音愈来愈小，梅森说：“你想怎样就怎样吧。”

凯西转身，大步走了出去。

梅森转向伊娃·艾莫芮。“伊娃，你现在去保罗·德瑞克的办公室。你得在那里待几个小时，等我们把事情料理好。”

“他威胁要……”

“这没什么好大惊小怪的，”梅森说。“他本来就是靠威胁维生的，其实都是虚张声势，什么也不会做的；他只能靠吓唬别人过日子。走吧，到德瑞克的办公室去等一会儿。快去整理你的东西，我在赶时间。”

“你得等几分钟，”她说。“我……”

“你去弄吧，”梅森说。“我可不能等了。”

他转向德瑞克的手下。“让她坐你的车。”他说。“送她去德瑞克的办公室，叫她在那里待几个小时。万一那个凯西等在外面要找麻烦……你应付得来吗？”

“我可以单手让他。”侦探一副冷静自信的模样。

“好，”梅森说。“他就交给你处理了。”

他说完，立刻转身冲到楼梯，三步并作两步跳下去，然后跳进车子，往直升机场飞奔而去。

班克罗和戴拉已经在那里等他。

“等很久了吗？”梅森问。

“几分钟而已，”班克罗说。“驾驶说，港口的雾渐渐散了。”

“我们走吧！”梅森说。

他们坐进直升机，驾驶发动引擎，直升机很快升上高空，越过市区和市郊，然后高度略微下降，飞驶过广阔的田野。

前面仍看得到那片雾带，但靠近港口时，可以看到雾已化成丝缕的水气，驾驶小心地绕着雾的边缘飞行，速度极为缓慢，几乎是静止地盘旋在港口上空。

“看到了！”班克罗大叫。“游艇俱乐部在那里，那是金娜莎号平常停泊的地方。”

“你昨晚看到的加油码头在哪里？”梅森问。

“向右飞过去一点。”班克罗对驾驶说。

直升机在水面盘旋。

“就在下面。”班克罗说。

“没看到船。”梅森说。“昨晚有风吗？”

“没有，风平浪静，所以雾才会笼罩那么久，一丝风都没有。陆上吹来一点点风，雾就开始散了。”

梅森说：“昨晚有涨潮。飞到港口前端看看。”

驾驶依照指示，慢慢飞向港口前端。

“你看前面！”班克罗突然说。“好像是金娜莎号！”

“在哪里？”

“大约前方一哩处。”

梅森向驾驶点点头，直升机立刻加速向前，终于飞到游艇上方。游艇搁浅在海湾前端海岸线的一块沙地上。

“那是你的船吗？”梅森说。

“是的。”班克罗点点头。

“现在是退潮吗？”

“是的。”

“是锚让船搁浅的吗？”

“是。”

“你知道这边的水有多深吗？”

“根据我对海湾的了解和从锚缆的角度看来，应该有十到十二尺深，大约有二十到二十五尺的船缆在水里。”

梅森说：“你有没有注意到小船还系在游艇上？”

“我注意到了。”班克罗说。

梅森说：“显然有人偷走了游艇。我想我们上船时，最好有警察陪同。”

直升机驾驶说：“前面有个警察分局，我可以降落到那里。还有，我的箱子里有一部空中照相机，需要的话，我可以拍照。”

“要拍，”梅森说。“但先不要向警察提到拍照的事。”

几分钟后，直升机便降落在分局旁边。

梅森很快地向警察解释一遍。“我们认为，班克罗先生的游艇昨晚被偷了。现在找到了，搁浅在附近。救生艇还系在船边，所以窃贼可能还在船上。要不要去看一下？”

“好的。”警察说。

“你们有船吗？”

“有。”

“一起走吧。”梅森说。

“我和直升机在这里等你们回来。”驾驶说。

警察开车载他们去渡船口，上了一艘快艇，便朝海湾驶去。

“你只管开，”梅森说。“快到时我们会告诉你。”

“离这里约四十里，靠近沙地那边。”班克罗说。

“抛锚了吗？”

“是的。”

他们快速通过航道，进入浅水区时才减慢速度。

“前面是你的船吗？”警察问。

“是的。”班克罗说。

警察绕着游艇驾驶，同时叫道：“喂，金娜莎号！上面有人吗？”

没有回音。

警察说：“我上船去看看。”

“要我们跟你上去吗？”梅森问。

警察摇摇头。“你们最好留在这里。你们说游艇被偷了是吗？”

班克罗没有回答。

警察将快艇驶到金娜莎号的一侧，放下几个橡胶轮胎，将快艇和金娜莎号系在一起，然后跳上金娜莎号。

班克罗低声对梅森说：“梅森，待会儿我要认罪。”

“什么意思？”

“如果季利死了，我要说是我射杀的，还有……”

“你闭嘴！”梅森说。“你知道，要判一个人有罪，是要有绝对证据的，现在我们只能倚仗这一点了。你要负责也可以，就说你太太已经歇斯底里，所以你坚持给她服用大量的镇定剂，这样她才能完全地休息。记住，他们找不到那把枪的，因为你太太跳船时已经丢到水里去了。”

“可是，他们不会找个潜水夫到她跳水的海底去找吗？那里水很浅，底下又平坦。”

“她不必把经过都说出来，”梅森说。“既然一直都没说，现在也不必讲。这不是我喜欢的处理方式，但现在我们已经别无选择了。等时机成熟时，我们再说出真相。但要记住，你太太是和一个叫艾文·佛迪斯的人上船的。警方找到船时，佛迪斯已失踪，季利被杀。警方一定会在找到佛迪斯问出真相后，才可能提起告诉。”

“那时会怎样？”班克罗问。

“到时案子恐怕就很复杂罗。”梅森说。“你太太一定得坚持她有不说出全部真相的理由，昨晚的某些部分绝不能说出。总之，她的说词应该是：她会在适当的时机说出真相，但为了某种理由，她现在不能公布真相。”

“这样还是很难看。”班克罗说。

“请问你有任何方法可以不要那么难看吗？”梅森问。“你昨晚就应该打电话给我，让我把经过告诉警方，说歹徒攻击她，她在慌乱中开枪自卫，不知道有没有射中歹徒。”

“她知道她射中了，”班克罗说。“歹徒向前倒下去后，就再也不动了，显然是当场毙命。她……”

警察回到甲板上，说：“喂，情况有点复杂哩！船上死了一个人——看来已死去多时，子弹显然贯穿心脏。”

“那真的是很复杂了。”梅森说。

警察严肃地看着他。“岂只是复杂而已，一个船东报失窃案，为什么会带着全国最有名的刑事律师一起来？我开始觉得很奇怪了。”

梅森笑着说：“老兄，这可说来话长了。”

“你现在愿意说说看吗？”警察问。

“不。”梅森说。

“我们查得出来，”警察说。“顶多是麻烦一点而已，总查得出来的。”

“这个人死了多久？”梅森问。

“显然有一段时间了。我不想破坏现场，我要通知警长，暂时保管这艘船，把它拖到码头，找专家勘验一下……我警告你们，你们所说的话都可作为不利于你们的证据！”

“你们要把船拖走吗？”梅森问。

“一定得拖，”警察说。“我们得保留陈尸的现场，让指纹专家和摄影师看一看。”

梅森想要说些什么，但终究没说出来。

“现在我们得听你的。”他说。

“有什么话要说吗？”警察问。

梅森摇摇头。

“你呢？”警察问班克罗。

“我们要先等现场勘验过再说，”梅森说。“这件事令我们感到很震惊。”

“我看你们好像早有心理准备了嘛！”警察说。