班纳曼很快审问完弗兰克，然后是乔，过程并不困难：警方没有证据，没有对这几个孩子不利的证人，没有任何具体的事例。这只是一次非法的审前盘问。他在每个人身上花了20分钟，问他们在莎拉被杀害的那个夜晚去了哪里，谁能证明，那天晚上他们的穿着打扮，他们是否曾经去过妈妈工作的地方，他们认为烟灰缸、蛋杯以及那块手表来自哪里。

那天的黄昏时分两个男孩都在家，晚些时候都出去过，因为警方还不能确定莎拉·埃罗尔的死亡时间，所以暂时还不能排除两人作案的可能性。他们谁也没听说过房子里有钱的事。

麦基奇尼已经生气地回家了，但是莫罗和麦卡锡还在观察室里，看着审讯室里的一举一动。凯先是坐在乔的身边，然后又坐到弗兰克的身边。他们注意到她为了孩子们而强装镇静，好像在午夜审讯残酷的谋杀案是一件司空见惯的事。有几次当孩子们看上去很害怕时，她重复同样的话语：“他们只是需要知道不是你，儿子，这样他们就可以找到真正的凶手。”

乔表现得很好，他迎着班纳曼的目光，努力与戈比沟通，多次回答他的问题，但并没有排除他对自己的怀疑。

弗兰克虽然只比乔小一岁，但与乔相比，却显得很不成熟。他吓坏了，不愿回答问题，只是紧绷着脸，怒视着他们，凯不得不多次鼓励他。他应该更自信才是，因为他有不在犯罪现场的证明：他一直在工作，帮饭店送比萨饼，事发当晚始终和一个叫塔姆的胖子呆在车里。他们需要两个人，因为塔姆是店主的姐夫，他需要这份工作，但是因为太胖，爬不动楼梯，所以他拿出工资的一部分让弗兰克当跑腿。弗兰克每晚可以挣10英镑，最后还能得到一块比萨饼。

当讯问结束时，班纳曼告诉弗兰克和凯，他还会再次约见他们，但是今晚他们可以回家了。此时此刻，莫罗凭直觉断定他们是无辜的。她知道家庭成员中如果有一人被包庇情况会是怎样：他们之间没有目光接触，事先排练好针对重要问题的答案，往往是互相附和。

已经是午夜了，班纳曼关掉录音机，取出磁带，放进证据袋。麦卡锡来到走廊上为凯一家人指路，留下莫罗一个人盯着远程监控屏幕。

班纳曼和戈比站起来，伸伸腿，从椅背上取下夹克，收起文件。麦卡锡在门口等着，凯搂着弗兰克的肩膀，让他站起来。

“怎么回事？”她问。

班纳曼用宽宏大量的语气说：“你们可以回家了。”

“怎么回家？我没带钱包。”

弗兰克看着她说：“我有公交卡，妈妈。”

“但是它能把我带回家吗？还有乔，”她用期待的眼神看着班纳曼，“我怎么回家？”

她想被送回家。他们永远也不会这么做的。

班纳曼穿上外套，已经快走到门口了，“你不能乘出租车到了家再付钱吗？”

麦卡锡碰了碰凯的胳膊肘，点头示意她出去。

“我家住在八楼，出租车司机不会让我下车的。”

“让孩子上楼拿钱，你呆在车里。”

班纳曼和戈比从她和弗兰克身边挤过去，消失在走廊的黑暗中。

莫罗把车上的收音机关掉，她明天一早要飞往伦敦，清晨6点半的航班，应该回家了，但她不能就这样从凯和孩子们身边开过去。这个地段很荒野。光秃秃的没有门窗的墙构成一条条黑暗的小巷，一片片荒地上长满了野生的灌木杂草。这不是一个适合于走夜路的地方。她看见了他们，凯在中间，两个男孩一边一个，三人相拥着走在黑暗的马路上，凯的头前倾，肩膀却低垂着。他们选择了一条最直的路，但是也要走4英里才能到达卡西米克。凯没有乘车的钱。

莫罗在他们前面停下来，拉上手刹。她闭上眼睛，喘了一口气。他们不会给她好脸色的。

再次睁开眼睛时，莫罗看到乔透过车窗看着她，皱着眉头。她向后座点点头。他站起来，低声和母亲商量。凯弯下身子，瞪着车里的莫罗，眼睛愤怒而潮湿，然后她再次站起来，和孩子们说了些什么。

弗兰克打开副驾驶座位的车门，俯身向前，问道：“你想做什么？”

“我送你们回家。”

他砰地关上门，但他们并没有离开，而是在低声说着什么。莫罗看到凯用手调整了一下肩膀上手提包的带子。

后车门打开了，乔第一个上去，紧靠着车窗，然后凯和弗兰克也上来了。他们关上车门，一个个系好安全带。

在到达拉瑟格伦之前没人说话。莫罗不敢看车内后视镜。她想打开收音机，但是唯恐里面会传出愉快的歌，这会使她显得更加冷酷无情。

终于，乔突然开口了，“你这个人真不错。”

凯低声说：“闭嘴。”

“但事实就是，妈妈，她很正派。”

“该死的混蛋。”凯没有指定车里到底哪个人是该死的混蛋，但她不需要指出来。

这一段路感觉很漫长。有一刻凯哭了，吸着鼻子，很小心地不发出太大的声音。莫罗出于长期以来的习惯还是看了一下后视镜，只见弗兰克的手臂在妈妈的肩上滑动着，安抚着她。莫罗移开目光。她现在本可能已经在家了，本可能已经在温暖的床上与布赖恩相拥了。她在脑海中整理着千头万绪，想出了正当的理由，说服自己，她只是在工作，她要为莎拉做出这些艰难的选择。

当汽车终于到达从主路通往高层公寓的台阶时，凯说：“这里下就好了。”好像她乘坐的是一辆出租车。

莫罗太累了，所以她什么也没有说，把车靠在路边停下。

弗兰克打开车门，在莫罗还没拉好手刹之前就爬了出去，凯跟在他后面，而乔不说点什么就下车就不是真正的乔了。

“我真的认为你做得很体面，谢谢你！”莫罗没有等到他们打开一楼大厅的门就驶离路边，掉头走了，有一点太快。