地方检察官汉密顿·伯格说：“这次讯问的目的，是要确认一项罪行的证据是否确凿而得以成立控诉，或将之提交律师协会纪律部门处置；或两者皆是。梅森先生，你和荷康警官熟识，这两位分别是画家杜鲁门·狄克森和竺·柯尼，另一位是经常和德瑞克侦探社配合的私家侦探法利·福顿。我们有一位书记官在这儿，为我们做记录。”

“我有权利发问吗？”梅森问。

“这不是法庭的审讯，我们只是要确定有无采行法律行动的必要。”

“除了你们的角度外，你不敢让这些证人接受讯问，是吗？”

“我不怕任何事，只要和这个案子有关。”

“很好，那么我希望有发问的权利。”

“我看不出有任何理由，能让你交叉讯问这些证人。”

“那么我会马上起身离开。”梅森说。“假设你打算主导一场独断不公的讯问，并企图用你的方式来影响证人的指证，那我可不愿搅和进去。”

“你知道我并无影响证人的意图，”伯格恼火似地说。“你的一些独断行径，已经触法了。”

“独断但却合法，”梅森说。“当我代理我的客户时，我会全力尽到我的责任。”

“在这上面斗嘴是没有帮助的，”伯格说。“我们将展开讯问，你若要发问就问吧，假若问题不当超越界线，我将会要证人不予作答。”

“到那个时候，我就会起身离开。”梅森说。

“到时，你就会被陪审团传讯。”伯格警告道。

“那时候我就把故事合盘托出，我会指出你企图主导一场独断不公的讯问。我乐意出席并回答问题，但我要求事情被公正地处理，在这一点上，我坚持我有发问的权利。”

“我们就从法利·福顿开始吧，”伯格说。“福顿先生，你的职业是什么？”

“我是一个私家侦探。”

“这个月初，你是否被一位领有执照的人雇用？”

“是的。”

“这人是谁？”

“保罗·德瑞克。”

“就是德瑞克侦探社的老板吗？”

“是的。”

“德瑞克先生指示你做什么事？”

“他给我一张照片，要我找原本认识的狄克森先生依照片绘张画像，让蜡笔画看来与照片相似。”

“你还被指示做些什么？”

“他还指示我找出北太平洋超市抢劫案的目击证人，也就是受伤的守门人及在场的柯尼先生，告诉他们我正进行抢案的调查，其中涉及守门人被杀未遂事件。他要我徵询目击证人，就抢案嫌犯的外貌加以描述。这件事发生在本月四日早上。他指示我，带着狄克森所绘的画像去给证人看，并问他们画像看来是不是像他们目击的嫌犯。”

“你拿到的照片人物姓名为何？”

“柯里斯特·吉顿。”

“你知道柯里斯特·吉顿发生了什么事吗？”

“是的，我知道，他今早被杀害了。”

“你对吉顿的背景有所了解吗？”

“我知道他被判过刑，也知道我们用以伪造合成画像的照片是来自警方的档案照片。”

“好吧，你干了什么事？”

“我奉令行事。”

“当狄克森先生在绘制画像时，你可在场？”

“我在场。”

“这就是那张画像吗？”

“是的。”

“你是否将这张像呈给证人看了？”

“是的。”

“依据指示，他们是否要你竭尽所能地要证人说出画像人物十分近似史蒂芬·虎克遇害当天他们所看到的劫匪？”

“是的。”

“你可知道刑事条款中规定，任何人意图误导他人做不实的指证，将被判重罪？”

“是的。”

“同时你可知道，任何人若明知故犯地将伪造文书呈给证人看，意图影响证人的指证，亦触犯罪刑？”

“是的。”

“但你接到的指示，却是要那两位目击证人指证吉顿就是守门人目击的嫌犯，也是柯尼行经超市门口时逃逸出来的家伙？”

“是的，长官，倘若他们如此指证的话。”

“我想我的问题结束了，”伯格说。

“等一下，”梅森说。“我想向这位证人问一些问题。”

“只准问适当的问题。”伯格说。

梅森转向福顿。“福顿，”他问道。“你被指示去行贿目击证人吗？”

“当然没有。”

“去恐吓他们吗？”

“没有。”

“去做任何不实的陈述吗？”

“没有。”

“你是否只单纯地将画像呈给目击证人看，并问他们该人是否是嫌犯？”

“嗯，实际情形不只是那样。我奉令尽我所能去说服目击证人，说画像人物即是他们所见的嫌犯。”

“但并没有贿赂他们吧？”

“没有。”

“是否对他们做不实的陈述？”

“没有。”

“是否去恐吓他们？”

“没有。”

“我问完了。”梅森说。

伯格说：“好了，柯尼先生，我将问你事情的经过。你曾经和方才回答问题的侦探福顿先生交谈过吗？”

“是的，同时我也曾和在场的保罗·德瑞克及梅森先生谈过话。”

“你被要求对那个从超市逃逸而出的嫌犯做一描述吗？”

“是的。”

“你描述了吗？”

“是的。”

“你指证了那张画像吗？”

“老天，没有！”

“告诉我发生了什么事？”

“福顿告诉我：‘这就是那名嫌犯，不是吗？这张画像已回应了你的描述。’”

“他一直在暗示那人就是嫌犯吗？”

“是的。”

“那你做了什么？”

“我说那不是嫌犯。”

“接着你是否去拜访德瑞克？”

“是的。”

“发生了什么事？”

“他带我去见梅森。梅森和其他人比起来，还算不错。不过，他也试图引导我说出画像人物就是在超市外所目击的嫌犯。”

“你这么做了吗？”

“没有，有好一会儿，我被他们弄迷糊了，我说眼睛也许有些相仿，但嘴部看来完全不对劲。老实说，他们真把我弄迷糊了，以至于我记忆中的那张脸几乎消逝，取而代之的是画像的那张脸。”

“你感到身为一名值得信任的目击证人的能力，已被侵犯了吗？”

“是的。”

“我的问话结束了。”伯格说。

“等一会儿，”梅森说。“我有一些问题。”

“我不认为我将允许你质问这位证人，梅森先生。”伯格说。

柯尼说：“别会错意了，我不愿随意以任何罪名控诉他人。我只是不甚明了，自己的记忆在暗示下，被侵犯到何种程度而已。”，

伯格说：“你瞧吧，这已说明了一切。就这桩起诉案件而言，这位证人的指证已遭到扭曲破坏。在我们找出真正凶手，并让凶手与目击证人照面后，证人将在交叉讯问时承认，其先前所做的陈述与指证有所悖离，是由于佩利·梅森及其所雇人员的不当误导之故。”

梅森说：“你历来所经手的起诉案件中，证人起初常给警方互相矛盾的说词，在证据支持下，证人最后做出的指证很可能与原先的指证不尽相符，不是吗？这就是为什么警方以‘试探性指证’来称呼次数频繁的嫌犯指证了。”

“这无关重点，”伯格说。“本案起诉的要点，在于目击证人的指证已受到不当干扰。”

“指证并未受到干预，”梅森说。“你所要说的是目击证人的内心受到干扰。”

“这根本是同一件事情。”伯格说。

“这话留到法庭上再说吧，到时看看它们是不是同一件事。”梅森说。

伯格说：“我不在意继续延长这场问话，或是将所谈的列入纪录。”

梅森说：“警方通常先将一批嫌犯的画像及近照呈给证人看，在证人详细看过其中嫌疑最大的嫌犯照片后，警方就要证人从一排包括可疑嫌犯在内的人当中指认出嫌犯。”

“情形可能是如此，”伯格说。“但我们并不是来这儿讨论警方办案方法的。”

“我是。”梅森说。

“我却不是，”伯格说。“今天的问话就到此结束。我将向当局控告这家私家侦探社的不当行为，也要向律师协会纪律部门指控你的行为。”

梅森说：“检察官先生，你不断祭出刑法条例，你若认为我违法，就对我开发一张拘捕令，让我当庭应讯吧。届时，我要交互讯问那些证人，但你却无法以这些诱导性的问题来质问证人。到时让我们看看你能奈本案如何。”

伯格说：“我正要这么办。”

“那就去做吧。”梅森以邀约的口吻说。

梅森起身走出房间。