“昨天晚上真是给你添麻烦了呀……”

管理员相田微微弯腰，脸上露出客气的笑容。身上穿着与昨天相同的卡其色军服，从上衣的下襬隐约可以看到垂挂在腰间的拭手巾。头发剃得短短的，发色几乎全白，光是发型就呈现出独树一帜的风格。

“没这回事。”警察笑着说道。

“我只是刚好在那附近巡逻，当我经过公寓前面时，那位女演员突然冲出来……”

“啊，谢谢你了。”

管理员含糊地随声附和，似乎另有隐情想对警察诉说。

“信浓的情况怎样？”

“大致上还算冷静。早餐只有喝了一瓶牛奶，然后就回到自己房间里，一直没有踏出房门一步……”

“樫村呢？”相田眼睛朝上看着警察。额头上堆起明显的皱纹。

“今天早上送来一件那个人的快递包裹吶，于是我就按了连接事务所的按钮，但是……”

他向警察说明管理室里面有几个连接房间的按钮，只要按压那个按钮，装置在房间的电铃就会响起，藉此就能与对方取得联络。

“……我按了好几次还是没有回应唷。因此，我爬上二楼，试着在房间前叫唤他，不过，他却迟迟没起床。毕竟昨天晚上才发生那种事情，所以我多少有点介意。”

“会不会是服用了安眠药之类的药剂，所以睡得很沉呢？”

警察以敷衍对待的态度说道。

“不过呀，因为电铃响得这么大声都还吵不醒，所以我才会觉得事情有点古怪呀。而且，我从门缝间看到屋里的电灯是开着的。那个人在就寝时，习惯将起居室的电灯关上呀。”

“而且呀，起居室的隔壁就是寝室，那里有一扇面向马路的窗户是开着的。那个人常说‘夜晚的露水是一种伤害喉咙的毒药’，所以不可能会开着窗户睡觉呀。”

“这点的确很奇怪呀。”警察自言自语地说道。

“我过去看看吧。”

“是，拜托你了。”

向坐在桌子边的同事点头示意后便走到室外。天空相当晴朗。头顶上方传来老鹰的叫声。

“心里总觉得忐忑不安呀。毕竟有人相当怨恨他呀。”

以脸部朝下的姿势走路，管理员如此说道。明明是自己主动提出的话题，管理员却因为在樫村的背后说坏话而感到不好意思。

“你说他吗？”

“是呀，虽然这些话很难启齿……例如他对前妻做了很过分的事情唷。刚认识就陷入热恋，即使排除一切困难也要结婚。但是，等到他厌烦这段婚姻后，就认为对方是个累赘，对她又打又骂，据说还做出许多恶劣的事情喔。”

“精神异常呀。”

“应该是吧。从这件事情就可以了解他的作风呀，所以，我认为他总有一天会遭受天谴呀。”

从派出所走到南风庄的距离不到三百公尺。沿途都是正在整修的道路。由于已经超过上班时刻，所以路上几乎不见人影。

“那栋公寓里住着许多特立独行的人吶。居民们几乎都不是从事像上班族那样的正经工作呀？”

这位巡警是最近才被调职到这个区域，对于南风庄的事情几乎一无所知。

“他们全都不是上班族唷，因为这里可是南风座剧团为了单身干部们所兴建的公寓唷。”

明明没有任何值得别人称羡的理由，管理员相田还是得意洋洋地解释南风庄的来历。

弯过转角的公共电话亭后，映入眼帘的是二层楼高的南风庄。由于位置处于距离市中心不远的住宅区，所以周围并没有宽广的腹地。青瓷色的磁砖墙壁与铺着蓝色陶瓦的屋顶，这种西班牙式的设计风格让整栋建筑物显得更加亮眼，令人印象深刻。只不过，由水泥砖块砌成围墙做工粗糙，与这栋建筑物格格不入。

面向道路的二楼窗户中，有一扇窗户被打开着。

“就是那个，那就是樫村的寝室窗户唷。”

管理员指着窗户，告知警察它的正确位置。奶油色的窗帘在春风中飘动。

“我先去看看公寓里的情况吧。”警察如此说道。

一走进入口可以看见右边的管理员室，两侧走廊往前延伸，连接到不远处通往二楼并且附有扶手的楼梯。

爬上楼梯后，面向南方，二楼走廊的中间位置就是樫村的房间。

似乎是听见两人的脚步声，对面的房门被打开，一名身材高大的女人探出头来。仿效托钵僧侣将头发剃得短短的，身上打扮犹如国外的女乞丐。

“哎呀。”

似乎有话想说，她就这样跟在管理员的后头。已经卸完妆的大脸上明显地浮现出好奇的表情。

的确可以从房门缝隙与钥匙孔间看见透出来的光线，这时警察终于出现不祥的预感，敲着房门不断呼喊樫村的名字……依旧没有任何回应。

“真是奇怪吶。”

紧握住门把往左右旋转，但是，不管如何用力拉扯，还是无法打开被牢牢上锁的房门。

“事情不太对劲吧？”

“请拿备份钥匙过来。我们最好打开门进去看一下情况。”

“什么备份钥匙？”

管理员佯装不知情，以装傻的语气回问。

“挂在你房间墙壁上的不是备份钥匙吗？”

昨天晚上护送樫村回房后，警察接受招待前往管理员室里喝茶。就是在那个时候看见墙壁上的钥匙。

“不，那个嘛……”

相田搔弄着自己的满头白发。

“当我横越平交道时，不小心将那把钥匙掉落在铁轨上，然后在瞬间就被疾驶而来的火车碾碎了。”

“哦？”警察刚毅的脸上布满困惑的神情。

“除了备份钥匙以外，还有没有别的方法可以开门呢？”

警察喃喃自语并且看向防盗门链。如果是普通的防盗门链，将轴心抽出后就能解开了。但是不凑巧的，这却是一种隐形防盗门链。如果真的打算从这里强行进入的话，唯一的方法就是将门击破。

“我们从窗户进去吧？有梯子吗？”警察如此说道。

两人之间的交谈与互动变得越来越大声。走廊四处可见探出头查看的演员。他们身上的穿著与从事高调职业的风格相符，还有人身上穿着红色与粉红色的女用睡袍。信浓冬人则穿着短裤与对襟毛衣，单手拿着被卷成圆筒形状的周刊。

“附近的木材行有梯子。我去借吧。”

“我跟你一起去。然后，我必须事先通知各位，无论是谁都不准出手碰触这扇门，听到了吗？信浓，这里就交给你负责了。”

警察告诫现场人群的话里充斥着恐吓性十足的语气。信浓反射性地点头，镜片下看似神经质的眼睛紧紧盯住房门。

向木材行借来的是一把竹制长梯子。对于外行人来说有点操作困难，为了避免梯子钩到电线，搬运的过程可以说是费尽苦心。木材行的其中一名店员协助他们将梯子搬运到南风庄。

进门后，原本打算沿着水泥围墙内侧往窗户下方移动的警察却突然停下脚步。警察在昨天晚上并没有注意到原来前方是一片被整顿得相当美丽的花圃，刚抽芽的淡绿嫩叶长满整面黑色土壤表层。

花圃里分门别类竖立着犹如小墓碑般的木牌，每一张木牌上都标示着翠菊、金莲花、肿柄菊等花草的名字。所以，假使有人从那扇窗户进出，必定会在这片花圃上遗留痕迹。但是，花圃里连野狗的足迹都遍寻不着。

警察看着管理员，以眼神询问：“怎么办？”

“没办法了，踩着角落爬上去吧。”

“真可怜呀，好不容易才发芽了。”

结束简短的对话后，三人费尽苦心往窗户下方继续前进，终于将梯子架好了。然后，木材行的年轻店员牢牢地压住梯子下方，警察与相田开始向上攀爬。当他们一步一步踩上间隔踏板时，由竹子材质所制成的梯子就会如同橡胶般柔韧弯曲。

就在店员张大嘴巴并且朝上仰视的期间里，两人终于攀爬到窗户的高度，手钩到窗缘后便身手矫健地钻进窗户里。

环视一圈后，寝室里并没有任何异样之处。边桌上放着空水壶与未读完的书本。隔间房门紧紧闭着，房门内侧静悄悄地听不见任何声响。然而，这份寂静却忽然引起两人心中的不安。

警察的眼神变得戒慎小心，因为感到紧张而用力咬住下唇。充满男子气概的粗眉毛与被太阳晒到黝黑的刚毅脸庞，让管理员感到安心不少。

为了避免破坏指纹，警察取出手帕轻轻覆盖在手把上，小心翼翼地打开通往起居室的房门。门打开后，管理员虽然早就预料会看到这幅情景，却还是忍不住倒吸一口气。

“请你站在这里看就好。由我进去查看。”

或许是过于敏感，警察的声音里似乎泄露出一丝兴奋情绪。