第二十五章

“来!庆祝我们成功抓捕犯人,街上又少了一个坏蛋,还有总警司的刮目相看!”杰姆斯·麦肯锡把啤酒举到半空,朝雷德甩了甩头。“干杯,老大!”

“说得没错。”雷德把香槟杯子举到眉高作为回敬。“在此表扬所有队员,勉强算上泰勒。”

“哎,这么说不公平啊,老大。”泰勒斜眼瞟了瞟布兰达。“我为了解决这该死的案子,可是出尽全力呢。”说着,手肘碰了碰哈里斯。“我们俩都是,对吧,杰斯?福尔摩斯都没法挑我们刺儿呢。”

“说得真对,我可累坏了。”哈里斯伸着懒腰,假装打哈欠。“聪明如我也是不容易啊,你说是吧,华生?”

“说真的,你们这对傻帽儿。”雷德摇摇头。“我们都知道事实到底如何,别得了便宜还卖乖啊。”她对着泰勒耸耸眉。“那,除去这对蝙蝠侠与罗宾汉的搞笑行为,我觉得这次的结果总体来说还是不错。队员们,做得好!”

昏暗灯光中觥筹交错,众人举杯同庆。

泰勒咧着嘴傻笑,一手伸进外套口袋。迷迷糊糊地嘟囔了一顿过后,终于找出两根香肠大小的雪茄。“我想在破了一个大案子之后,通常得点上一根来以示庆祝。”他对着哈里斯说。

“自从零七年公共场所全面禁烟以后,就不是了。”雷德突然俯身,把雪茄从他手上抢走。

此时,一股火苗“呼”的一声亮起,就在她脑袋旁边。“这可不是一般的公共场所,总督察罗斯。”

雷德转过头,看看到底是谁在说话。一个女人举着芝宝高级打火机,歪着头,烈焰般的红唇使她脸上的微笑显得更为耀眼,漆黑的双眸映射出艳黄的火苗。“你不说,我不说,谁知道呢?”

雷德耸耸肩,叼起一根雪茄。

火苗舞动,女人迎过去给她点上。雷德吸着雪茄,烟头发出嘶嘶声。

合起火机,女人继续打量着雷德。“我叫盖布利尔,”她自我介绍道,脸上微笑依然耀眼。

“卡桑·罗斯。”雷德伸出一只手,雪茄依旧叼在嘴上。“但你早知道我名字了,对吧?”

“我喜欢了解我的客人。”盖布利尔眼睛一直看着雷德,但并没跟她握手的意思。

“来,老大。”泰勒悄然贴近。“既然在这儿可以抽,也让我们轮着吸几口呗?”

雷德叹了口气,把雪茄递给泰勒,面带歉意地对盖布利尔笑笑。透着蓝色烟雾,雷德斜眼看着对方,然后把自己嘴里叼着的雪茄夹在拇指和食指中,眼看闪着火光的烟头说道:“反正抽烟也不是什么好习惯。”便递给哈里斯,雪茄依旧燃着。哈里斯嬉笑着接过,拿到泰勒面前。俩人躲进角落。

“这地方挺不错的。我们一直在想接手的人是谁。”

“我们?”盖布利尔抬起眉毛。

“是的,”雷德转过身往皮帕的方向看了一眼。“我女友和我。她才是会员。”

“我懂了。”盖布利尔后退一步。“那,督察,希望你们继续享受这愉快的夜晚,你、你的队员们,还有你的女友。”

说曹操曹操到,皮帕从雷德身边出现。“卡桑德拉,我们真该给艾拉打个电话。”意识到盖布利尔的存在,她抱起双臂,眼睛死死地盯着她,“这是盖布利尔,”雷德马上介绍道。“她是新接手的店家。”

皮帕的脸色马上转怒为笑。“真高兴认识你!”说着便伸出手。

盖布利尔同样没有握手之意,仅以微笑回应。

“老大,”特里·米勒挤进她们的圈子。“我想你最好过来一下。”她瞟了一眼盖布利尔。“这边有点儿小事故。”

雷德叹了口气。“什么样的小事故?”她咬着牙问道。

“反正是足以吸引你注意力的事。”特里靠边一站,指向远处一个角落。

泰勒正换着脚跳来跳去,手臂在半空中挥舞。哈里斯抓着一个巨型红色灭火器,喷嘴对着一处燃烧物,火势正在变大。

“我的天!”雷德以冲刺的架势跑到酒吧那头。“这到底发生什么事了?”

哈里斯一只手臂遮在眉前,以免脸被烫伤,两膝盖紧紧地夹着灭火器。“后退,老大!我控制住火势了。”

“抱歉,老大。我不知道垃圾桶里有东西。”泰勒一脸痛苦地说,众人看到哈里斯拖着一垃圾桶。“一下子就点着了。”

“什么点着了?”

“垃圾桶。我把火柴扔进去,然后”轰“的一声,跟恐怖袭击似的。”他怒视着盖布利尔,她出现在雷德身旁,脸上还一副被逗乐的表情。“你真的要多加小心。注意点‘防火安全’什么的,女士。里面肯定有什么易燃物。”

“是的,长官,谢谢你的指引。”盖布利尔看向一旁笑得尴尬的雷德。

“我为此事对你道歉。”

“没必要道歉。你和你的朋友们都点亮了我们的场子,不然今晚得多无聊啊。”她身子向前靠近她。“尤其是你。”

哈里斯把白烟狠喷到垃圾桶,发出如蒸汽火车开动时的嘶嘶声,声音之大,足以掩盖吧里所有其他的声响;桶里的东西飘到空中,跟流星雨似的,还有几个小火苗在半空爆裂,然后如火山喷出的熔岩般渐渐散落,洒落到看起来非常昂贵的地毯上。

眼看着哈里斯正努力把手指从黑色塑料锥中拔出,雷德尴尬得把脸埋进双手。“我拔不出来了。”他大喊道,一边往后倒退,试着远离火焰。“这该死的东西融化了,粘在我手上!”

“二氧化碳。”盖布利尔凑到雷德耳边说。“每次都让那些傻瓜们中招。”说着便打了个响指,对远处其中一个女招待示意。

那女孩好像一直在等待她的指示似的,马上出现在他们身旁。“要水吗?”她收起红蓝相间的灭火器。

盖布利尔点头。“嗯,看来伦敦今晚真的在燃烧啊。”她边说边朝雷德揶揄地笑了笑。

“我再次为这事情道歉。”

“如我所说,反正没人受伤。”盖布利尔摆摆手,对她的道歉不以为意,继续看着她的员工用水把火苗浇灭。

垃圾箱里升起一股黑黑的浓烟。泰勒端详着自己同僚那起泡的手掌。“我想我们需要急救箱,老大。”

雷德鼓起腮帮用力呼了口气。“拜托,麦子开车来的,他车上肯定有。”说着转过身苦笑着对盖布利尔说:“把清理费的账单寄到巴特西分局就行了,我们会赔偿你的所有损失。”

“那我可不敢。”盖布利尔两指夹着一张名片。“这是我的号码,下次你到这边来,给我打个电话。那对‘警界双雄’就不用带了。”说着看了一眼站在后面的皮帕,她正不耐烦地摇着头,发出啧啧的声音。“如果能不带上任何人就更好了。”

雷德咳了一声,迅速收起名片塞进口袋。“谢谢你的理解。”

“别说傻话。”盖布利尔咧嘴笑笑,指着地板。“我们喜欢来点热闹的。祝你有愉快的一晚,督察。”

雷德抬起眉毛,自顾自地笑了。这时皮帕来到她身边。

“现在这闹剧终于结束,我们可以去吃饭吗?我饿坏了。”

“好啊,让我去看看杰斯,然后我们过去不列颠饭店吧。”

“行,趁你处理事情,我给家里打个电话。”皮帕经过余烟未尽的垃圾箱,不禁皱了皱鼻子。“这种事没必要拿灭火器,真会给莫提西亚和她那队‘浮夸兵团’添乱。”

雷德笑了,背过身去,不让皮帕看到自己脖子上渐显的红晕。“不,虚惊一场而已,幸好。”说完,拍拍泰勒的后背,推着他向出口走去。“走吧,小子!变相纵火犯。我们赶紧去给杰斯包扎一下,我还得吃饭呢。”

在雷德看不见的角落,盖布利尔站在远处的阴影中。黑暗的掩护下,她鲜艳的红唇露出一抹转瞬即逝的微笑。