二十四、大爆炸

二十面相在十一尊佛像手枪的包围中,在明智侦探的监视下,在展览室中如游魂一样绝望地走来走去。

“啊,我的一番苦心将化为泡影了吗?最令人痛心的就是失去这些艺术品了。明智老弟,就算武士间的惺惺相惜吧,请给我一点儿道别的时间,在此之前先不要喊外面的警察。”

二十面相早就猜到了。他猜得没错,这栋洋房外的确已被数十名警察团团包围,连蚂蚁都无缝可钻。

明智侦探对于怪盗的哀求,或许也萌生一丝怜悯。他动也不动地环抱着双臂伫立原地,仿佛在说“好吧,你就尽情地惜别吧”。二十面相垂头丧气地在房间里走来走去,不知不觉已离明智侦探有一些距离了。当他走到房间另一头的角落时,却突然蹲下,不知在地板上乒乒乓乓地敲打什么,突然“咣当”一声巨响,等明智侦探反应过来时,他的身影已消失得无影无踪了。

啊,这正是恶贼最后的一张王牌。陈列室底下还备了更深一层的地窖。二十面相趁着明智的戒心稍微松缓之际,迅速掀开地窖的暗盖,跌跌撞撞地遁入黑暗中。

我们的名侦探再次被怪盗算计了吗?虽已到了这最后的关头,却还是让二十面相逃了吗?

各位读者请放心。明智侦探一点儿也不紧张,脸上甚至还浮现出了微笑。

侦探缓缓走到那个地窖上方,探头窥视敞开的入口,调侃二十面相。

“喂,二十面相,你是不是昏头了?你以为我不知道有这个地窖吗?不仅知道,我还拿这里当监牢呢。你仔细看看旁边。你的三名部下应该都被绑住了手脚,堵上了嘴巴,躺在地窖底下呢。那三人妨碍我的工作,所以他们昨晚就被我关在那里了。

“其中一人只穿了件汗衫吧。是我借走了他的衣服,并戴上假胡子,化了妆,就这么成了你的部下。

“那家伙从大鸟钟表店的地道偷了假的黄金塔出来后,我就开始跟踪他了。之后,顺藤摸瓜到了你的老巢。哈哈哈……

“二十面相,你逃跑可没选对地方呢。简直就像自己把自己关进牢里。那个地窖没有其他出口,简直就是地底坟墓。我还真该谢谢你替我省下捆绑你的工夫呢。哈哈哈……”

明智开心地大笑着,转向十一尊佛像。

“小林,这里已经没事了,你带大家出去吧。你告诉警察,请他们进来带走二十面相。”

听到这番话,十一尊佛像仿佛接获将军的号令,迅速跳下莲花台座,在房间中央整队。

佛像正是少年侦探团员假扮的,各位读者想必早已猜到了吧。

团员们无法袖手旁观逮捕怨恨已久的二十面相。就算会拖累明智侦探,也非得插上一脚才甘心。

于是,他们模仿了小林团长先前的妙计,正好恶贼的展览室有十一尊佛像,于是全体团员在昏暗的地下室扮成佛像,让可恶的二十面相吓一大跳。小林和明智说了他们的计划,一再恳求下,大侦探勉强答应了。

那个黎明,看见假扮成怪盗部下的明智侦探打的暗号,从林中掠过的黑色人影正是小林。不久后,小林便率领少年侦探团员,来到怪盗的老巢。

好了,十一尊佛像整齐排成三列,齐齐望向明智侦探,他们一同行了个举手礼,下一瞬间用可爱的童稚之声欢呼道:

“明智老师万岁!少年侦探团万岁!”

接着这群诡异的佛像齐齐向右转,在小林少年的带头下,“呼”一下全跑出地下室。

接下来,就是地窖里和地窖外,名侦探与怪盗的对峙。

“这些孩子很可爱。你知道他们有多恨你吗?那恨意非常吓人。按照常理,本来不该让他们来这种地方的,但他们一再恳求,我也只好答应他们了。

“况且,你可是怪盗绅士二十面相,是讨厌流血的艺术爱好者。我想他们应该不至于有危险。不过也多亏有那些孩子,我才能先发制敌。

“说到佛像动起来时,你的表情还真可笑。哈哈哈……孩子也不能小觑呢。”

在警察赶来之前,明智侦探似乎遇见了长久未见的好友,兴奋得有说不完的话。

“呵呵呵……二十面相是绅士大盗?二十面相讨厌流血?难得你如此信任我。不过,侦探先生,那种信任也要看情况。”

地底的黑暗中,二十面相的声音显得消沉而绝望。

“看什么情况?”

“比方说……”

“比方什么?”

“像现在这种情况。换言之,我现在就算再怎么反抗,也已逃不出去了。而且,头顶上还有一个论智慧或腕力都无法匹敌的对手。还有个恨我恨得咬牙切齿的仇人。”

“哈哈哈……所以你想与我来场生死决斗吗?”

“事到如今,那样又有什么用。这栋屋子已经被警察包围了。不,在我们说话的同时,他们正走在逮捕我的路上。我要说的不是分出胜负,换句话说,应该叫同归于尽吧。”

怪盗的声音越来越消沉。

“啊?同归于尽?”

“没错。我是绅士怪盗,身上自然不会有手枪和刀子的武器。因此,也无法像古时候的武士一样来场决斗。但是我想用一件更美妙的计划取代。我说侦探先生,你犯了一个严重的错误。

“呵呵呵……你不懂。在这地窖中,躺着两三个洋酒桶,你应该看到了吧?可是,侦探先生,你知道在这酒桶中到底装了什么吗?

“呵呵呵……我早就料到有这种可能,早早就替自己安排好后事了。你刚才说这个地窖是坟墓。的确是坟墓,我就是明知如此才跳进来的。这是会把人炸得粉身碎骨、转眼间化成灰烬的坟墓。

“你猜到了吗?是火药。这桶子里装满了火药。我虽然没带刀,却带着火柴,只要一擦,点燃它,扔进桶里,你和我都会瞬间粉身碎骨。呵呵呵……”

于是,二十面相把那个据说装满火药的桶子,咕噜咕噜地滚到地窖中央,作势要掀起盖子。

大侦探明智这下子也不得不失声惊叫。

“完了,完了,我怎么就忘了检查一下桶里装着什么呢。”

事到如今后悔也于事无补了。

无论如何,都不能陪二十面相一起死。对名侦探来说,必须为社会完成的事情还有太多太多。

除了逃命之外别无他策。是侦探跑得快,还是怪盗掀起火药桶盖子点火的动作快,这可是生死之争。

明智猛地跳了起来,像出膛的子弹三步并作一步从地下室飞奔出来,跑出洋房玄关。

一开门,迎头就撞上十几名制服巡查,他们正要进屋逮捕二十面相。

“不好了!恶贼要引燃火药了。大家快逃!”

侦探推开一干警察,跑进林中。错愕的警察们也被“火药”这字眼吓破了胆,不约而同逃往林中。

“各位,快离开这栋建筑!要爆炸了。快,快逃!”

包围建筑物周遭的警察听到这不同寻常的警告,一蜂窝往山丘底下跑去。

怎么过了那么久都不爆炸呢?事后想想,很多疑点冒出来。是二十面相费了很大的劲儿才打开桶盖的吗?还是火柴潮湿无法点燃?正好就在众人远离危险区域之际,终于爆炸了。

一阵天摇地动,像地震了似的,爆炸声大得几乎令人怀疑整座洋房是否都被轰上了天。

但是,睁开眼一看,强盗藏身的地方仍旧完好无损。爆炸只是从地下室穿过了一楼的地板,建筑物的外观没有被炸得面目全非。

不一会儿,滚滚浓烟就从一楼的窗户向外冒,越来越浓,整栋洋房全都被笼罩了。此时,红红的火焰像巨魔的火舌一样,从一扇扇窗户往外喷。不久,整个建筑就陷入一片火海中。

二十面相就这么完蛋了。

火灾平息后,警方自然对现场展开调查。然而,是否真如二十面相说的那样,一旦爆炸,尸骨就全部化为灰烬了呢?奇怪的是,别说怪盗的尸体了,就连三名部下的尸骸,也完全没找到。

(发表于一九三七年)