花园的恶魔 第三章

正如老板娘和女佣的证词所显示的那样,虽然不明白在这儿等待南条明美的男人究,竟是有计划地把脸遮了起来,还是偶然造成了这种结果,总之,两个人几乎都没有看到他的脸。

只不过根据二人的一致意见,此人身高大约五尺三寸,作为男人是有点矮,而且肤色略黑,能够判明的仅此而已。

那么,再说一说今天早晨的事情。

接到园丁山内三造的报告,赶赴现场的全体办案人员,在确认被害者是南条明美之后,就立刻返回现场,勘查了“牡丹之家”。由于还是一大清早,木板套窗仍然关闭着,这一点倒也正常,可是玄关却没有关。

大家提心吊胆地进去一看,里面早已空空如也,男子的身影早就不见了。这也在预料之中。

但是,令大家吃惊的是,南条明美的东西,从衣服到随身携带的物品,已经全都不见了。

关于这一点,老板娘是如此说的:“这也是我们疏忽大意了。住在配楼的客人,一般都把鞋寄放在主楼这边,可是,昨天晚上赶来的客人,由于事先付了账,所以,他的鞋就没有放到这边来,看来还是我们的工作没做好……”

畜生,凶手居然连女人的鞋都带走了。

接到花乃屋旅馆的报告,赶到的办案人员,经过一番调查,得出的判断大致如下:

女佣送过去的两瓶啤酒,都被当事人给喝光了;矮桌子上放着两个酒杯,一个沾着啤酒沫,另一个则还剩半杯酒,至于下酒菜之类,也是被吃得一片狼藉。

而且,通过放在矮桌两侧的坐垫的位置,和烟灰缸里残留的三个烟头,也能看出来南条明美跟那个男的,在这儿对坐了相当长的时间。从三个烟头上,都没有口红的痕迹来看,这些烟应该都是男人所吸。

关于里间的情况,根据床铺的样子,两个人分明已经睡过,两个枕头都有被头部压过的凹痕,其中一个上面,还缠绕着两根长发。床单之类也很凌乱。

可是,凶手究竟是先在这里勒死、并侵犯了南条明美之后,才扒光衣服、抛尸到郁金香花坛的;还是先扒光活着的南条明美,然后才带到郁金香花坛,在那儿勒死她,并对尸体进行了奸污呢?……这一点警方办案人员并不清楚。

又或是先在这儿勒死南条明美,扒光尸体身上的衣服,然后带到郁金香花坛,在花丛中侵犯了尸体?从郁金香花坛被糟蹋得厉害的情形来看,这种可能性也不是没有。

可是,无论如何,由于花乃屋旅馆的后门,当时并没有上锁,只是用了搭扣和门闩两重设施,任谁都可以从内部自由打开,无论是搬运尸体,还是把活着的明美带出来,都不是什么难事。并且,花坛一侧入口的门,也只是用环状搭扣扣住而已,凶手潜逃极其容易。

令办案人员惊叹的是,凶手竟然在实施完犯罪后,还洗了一个澡。这一点从挂在脱衣室的备用毛巾是湿的,以及浴紅里的洗澡水,被肥皂弄得很脏的情形,就能够很明显地看出来。

当然,由于是无须担心,被人从外面窥见的独立房子,如果从内部关上门,凶手完全可以如此从容,可尽管如此,如此大胆,仍然无法不让办案人员感到惊愕。

南条明美来的时候是八点半,假定二人面对面喝啤酒,花了大约半个小时,那么,推定犯罪时间为九点,或许比较合乎逻辑。之后凶手又是把明美带到郁金香花坛,又是入浴,总之做了很多事情,离开这儿时最早也得是九点半左右。从这里到车站只需十分钟,所以,凶手应该是一个在九点四十分前后,从车站乘电车的男人……

警方根据这种推测,迅速展开了调査,可是,根据车站人员的话,并未记得在那个时刻,看见过符合老板娘和女佣描述特征的男人,也没有看到有人从S温泉那边开车过来。

就这样,凶手从花乃屋旅馆离去之后,踪迹就完全不明了。而凶手为什么要把女人的所有东西,包括衣服、随身物品和鞋,都要通通带走,个中缘由也让人费解。这些都让办案人员十分苦恼。

不过,随着后来对被害者南条明美的交友关系展开调查,一个重大嫌疑人忽然浮出了水面。