四点整，克拉拉躺在奥特伊卧房的床上，还没有醒。将近中午时分，她肚子饿了，醒了一会，迷迷糊糊地吃了一些东西，又睡着了。

拉乌尔有些坐立不安。倒不是他为什么事情心烦，而是他一作出决定，只要这些决定是理智的审慎的，就要立即付诸实行。他不喜欢拖拖拉拉。他想到大个子保尔死里逃生，会给目前的处境增加几分危险，而侯爵的证词和昂托尼娜的申明会使局势变得更为复杂。

一切都准备停当，只等开路。他已把仆人打发走了。每次遇到危险，他总喜欢独自应付。行李已经装上了汽车。四点十分，他突然想起来：“见鬼！我总不能不向奥尔加道声别就走吧。她对我已经有了什么样的想法呢？她读了报吗？也许把我和拉乌尔作了比较？赶快把这古老的故事了结吧……”

他抓起电话，说：“是特罗卡代罗大饭店吗？……喂……请接王后陛下的房间。”拉乌尔太性急了，犯了个大错误，没问接电话的是谁。他以为博罗斯蒂里亚国王不在巴黎了，也没听出是秘书还是按摩师的声音，就以为是王后本人在接电话，便用最温柔缠绵的口气，一口气说道：“是你吗，奥尔加？亲爱的，近来身体怎样？嗯，你大概在怨恨我，把我当作没有教养的人吧？可别怨恨我，奥尔加。我是忙昏了头，好些事儿要操心……亲爱的，我听不清……别像男人似地粗喉咙大嗓子说话……是这样……唉！我得立即出一趟门，临时定的……去瑞典沿岸考察。多不合时宜！可你为什么不回答，不跟你的小拉乌尔说话呀？你生气了吗？”

小拉乌尔吓了一跳。毫无疑问，耳机里传来的是一个男人的声音，是国王本人的声音。他已经把拉乌尔的话全听清了，气得大发雷霆，泼口大骂，吐出的大舌音比他妻子的还要多：“您是个混蛋，先生！我鄙视您这个小人！”

拉乌尔吓出了一身冷汗。博罗斯蒂里亚国王！另外，他转身一望，发现克拉拉已经醒了。刚才的通话，她想必一字不漏全听了去。

“你跟谁打电话？”她不安地问，“这奥尔加是谁？”他还在为刚才的事发愣，没有立即回答。唉！奥尔加的丈夫对她的荒唐事不闻不问，他又不是不知道。只是多一件少一件而已。不必再想了。

“奥尔加是谁？”他对克拉拉说，“一个老表姐，老是埋三怨四的，隔一阵子我就得安慰她一下。你这不是看到结果了！……你准备好了吗？”

“准备？”

“是啊。我们得出门。巴黎的空气不利于健康。”看见她在思考，他又坚持说：“我求你，克拉拉。我们在这儿没什么可干的了。再拖延下去会有危险。”

她盯着他，说：“你担心了？”

“开始担心了。”

“担心什么？”

“什么也不……什么又都担心。”

她明白形势严峻，赶紧穿好衣服。库维尔有花园门的钥匙，这时买了下午的报纸送来了。拉乌尔拿起报纸扫了一眼。“一切都好。”他说，“大个子保尔的伤不是致命的，但一个星期之内还不能说话……阿拉伯人仍然保持沉默。”

“昂托尼娜呢？”克拉拉问。

“放了。”拉乌尔冷冷地说。

“报上宣布了？”

“对。侯爵的说明很起作用。他们就把她放了。”他是那样镇定，克拉拉也就相信了。

库维尔向他们两人告辞。

“这里没留下什么会引出麻烦的文件纸片吧？”拉乌尔问他，“没落下什么吧？”

“没有，先生。”

“再细细检查一遍，然后出发，老伙计。别忘了，你们每天都要到我们圣路易岛的新总部来看看。再说，你现在先别走，等我们上了汽车再离开不迟。”

这时克拉拉经不起拉乌尔的催促，匆匆收拾停当。她戴好帽子，抓住他的双手。

“有什么事？”他问。

“能向我发誓吗，这奥尔加……？”

“怎么！你还在想她啊？”拉乌尔笑道。

“想一想……”

“可我向你保证，这是个老婶婶，有遗产给……”

“你刚才告诉我是一个老表姐。”

“她既是我婶婶，又是我表姐。她的继父娶的第三任太太，是我姨爹的妹妹。”

她嫣然一笑，伸手堵住他的嘴。

“亲爱的，别撒谎了。其实，我对这事不在乎。我嫉妒的只有一个人。”

“库维尔？我向你保证，我对他的友情……”

“住嘴吧……别笑……”她央求说，“你很清楚我指的是谁。”他一把把她搂在胸前。

“你在嫉妒你自己。你在嫉妒你的影子。”

“你说得对，我的影子。只是这个影子表情不同，眼睛更温柔……”

“你的眼睛最温柔。”拉乌尔动情地吻她，“那么情意绵绵的眼睛……”

“流了太多伤心泪的眼睛。”

“还没笑够的眼睛。你缺少的，就是欢笑。我会让你学会怎么欢笑的。”

“再说一句话。你知道昂托尼娜为什么不说出来，让他们错了两天？”

“不知道。”

“因为她担心说出什么事，可能对你不利。”

“为什么要担心这点呢？”

“因为她爱你。”

他一听此话，欢喜地跳起舞来。

“啊！你真好，告诉我这个消息！你真以为她爱我吗？你要我有什么办法，我是不可抵挡的！昂托尼娜爱我。奥尔加爱我。佐佐特爱我。库维尔爱我。戈热莱爱我。”

他把她抱起来，往楼梯口走去，忽然又停住了：“电话！”

果然，离他们不远，电话铃声响了。

拉乌尔拿起听筒。是库维尔……库维尔气喘吁吁，语无伦次地说：“戈热莱！……带有两个人……我一出门，就远远看见他们……他们在撬铁门……于是，我走进一家咖啡馆……”拉乌尔挂上电话，木然站了三四秒钟。然后，他一把抱起克拉拉，扛在肩上。

“戈热莱。”他简短地说了声。

他背着人冲下楼梯。

走到前厅门口，他屏息听了听，外面鹅卵石地上，响起了脚步声。透过有铁栏杆护卫的毛玻璃，他看见好几条人影。他放下克拉拉，吩咐道：“退到餐厅里。”

“走车库那边？”她问。

“不。他们包围了房子。他们不止进来三个人……三个人，我一口就吃了。”

他甚至连门闩都不插上。他一步步往后退，面对着门外试图撬开门的进攻者。

“我怕。”克拉拉说。

“人一怕，就会干傻事。想想你刺的那一刀。昂托尼娜就不怕，关在牢里也不开口。”

他又换了更温柔的口气说：“你觉得害怕，我却相反，觉得好玩。你以为我把你找到了，又会让你落入那个莽夫蛮汉的手么？克拉拉，笑起来。你是在看戏哩。戏还挺滑稽哩。”

两扇门一下开了。戈热莱几大步就冲到餐厅门口，用手枪对着对手。

拉乌尔站在克拉拉前面，挡着她。

“举起手来！”戈热莱喝道，“不然我就开枪了。”拉乌尔离他大约有五步远，冷笑道：“你总是改不了！总是这一套愚蠢的办法。你以为你会对我开枪！对我拉乌尔！”

“对你亚森·罗平开枪。”戈热莱得意地说。

“哟，你知道我的名字了？”

“这么说你承认了？”

“贵族头衔，人们总是承认的。”

戈热莱又喝一声：“举起手！快，不然我开枪了。”

“也朝克拉拉开枪？”

“她要在这儿，也朝她开。”

拉乌尔立即闪开。

“她在这儿，傻瓜。”

戈热莱的眼睛睁得溜圆，举枪的手臂落了下来。克拉拉！他刚还给德·埃勒蒙侯爵的金发小女子！这是可能的吗？……不，他立即认为这是不可能的。

假如这真是克拉拉——这无疑就是克拉拉——那就应该得出结论，另一个女人……

“算了吧！”拉乌尔打趣道，“你着急了……再耐心等一下……啊唷！行了！……是啊，笨蛋，有两个……一个从她的村庄里来巴黎，你把她当作克拉拉，另一个……”

“是大个子保尔的情妇。”

“你怎么这样粗鲁！”拉乌尔回击道，“像可爱的佐佐特的丈夫吗？”

戈热莱恼羞成怒，命令手下说：“把这家伙抓起来。你若动一下，我就打死你，混蛋！”两个手下冲上来。拉乌尔一下蹦开，朝两人肚子上各踢了一脚，踢得他们连连后退。

“这就是我的手段！”拉乌尔叫道，“这叫铁腿双飞。”这时响了一枪，不过戈热莱是朝空中打的，没有伤人。拉乌尔哈哈大笑。

“你这一枪把我墙上的突饰打坏了！多么笨呐！你也太蠢了，不采取一点措施，就一头扎进来。我猜出发生什么事了。有人告诉你我住在什么地方，你就像牛看见了红色一样冲了过来。可怜的老朋友，你本应该带上二十个小伙子。”

“我要一百有一百，要一千有一千。”戈热莱咆哮道。他听到林荫大道那边传来汽车停车的声音，便扭过头去张望。“太好了。”拉乌尔说，“我都开始厌烦了。”

“好吧，坏蛋，你彻底完了！”

戈热莱想走出餐厅，去迎接援军。可是怪了，那张门自他进来以后就关上了，他怎么扭也扭不开锁。

“别白费力气了。”拉乌尔劝他，“门自动锁上了。这是实心门，有棺材板那么厚哩。”

他悄声对克拉拉说：“当心，亲爱的，你看我怎么动作。”

房间右边本有一堵隔墙，后来拆掉了，两间房并成了一间，现在还剩一段墙垛子。拉乌尔跑到那一边。

戈热莱明白他耽误了时间，打算不惜一切挽回来，便大叫着，朝拉乌尔冲过来：“杀死他！他想逃走！”

拉乌尔按了一只按钮。正当警察举枪瞄准之际，一道铁幕从天花板上齐刷刷地落下来，像一堵墙一样，把房间隔成两部分。与此同时，窗户的护窗板合上了。

“哎哟！”拉乌尔冷笑道，“断头台！戈热莱的脖子斩断了。再见吧，戈热莱。”

他从餐橱上拿起水瓶，倒了两杯水。

“喝吧，亲爱的。”

“我们走吧，逃吧。”克拉拉哀求道。

“你别走，克拉拉姑娘。”

他坚持让她把水喝下，自己也把杯中的水喝尽。他很平静，不慌不忙地说：“那边，你听见了吗？他们像沙丁鱼一样，装在罐头盒子里。铁幕落下来后，所有的护窗板也关上了。电线也切断了。里面一团漆黑。外面的人攻不进去，里面的人却如坐监狱。咹！这机关巧不巧？”

她那模样儿根本提不起兴致。他吻她的嘴，又唤起了她的热情。“现在，”

他说，“给我们的，是野外，是自由，休息。老实人勤勤恳恳地劳动之后，是应该得到这些的。”

他走进一个小房间。那是配膳室。在配膳室和厨房之间，有一个壁橱。

他打开橱门，里面有一道通往地下室的楼梯。他领克拉拉走下去。

“我得给你介绍一个办法，供你参考。”拉乌尔用交流学术观点的口气说，“一所设施齐全的房子应该有三个出口：一个正式出口，一个隐蔽的但还是可以看见的出口，这是应付警察的；第三个是隐蔽的看不见的出口，这是撤退时用的。这样，当戈热莱的手下监视车库的时候，我们就从地下钻出去。这事安排得妙不妙？这座小楼，是一个银行家卖给我的。”

他们在地下走了三分钟，又登上一座楼梯，来到一座门窗紧闭，没有家具的小房子。房子外面，是一条人来人往的街道。街边停着一辆大型轿车，由库维尔看着。箱子提包都装上车了。拉乌尔最后吩咐了库维尔一些事情。

汽车立即启动了。

一个钟头以后，戈热莱满脸愧色，向局长汇报了行动结果。他们商定，向报界发布的消息不提亚森·罗平，如果不慎走露消息，他们就予以辟谣。

次日，戈热莱又充满信心地回来，报告说那金发女郎——不是克拉拉，而是被抓进来又放出去的姑娘——在侯爵家住了一夜，刚才与侯爵一同乘汽车出门了。

次日，他获悉两个旅行者到了沃尔尼城堡。根据可靠情报，城堡十五年来的主人让·德·埃勒蒙，通过一个外地人之手，在第二次拍卖中再度买下了城堡。根据人家描绘的身体特征，那外地人像是拉乌尔。

于是戈热莱和局长作出了安排。