本多课长和北条早苗通完电话，随即唤来十津川警部。

一看到十津川省三，本多课长立刻对他说：“帝国饭店那里多半是出事了。”

“是什么事件吗？”

“后藤由纪，二十岁，你知道这名女性吗？”

“我听过她的名字。没有记错的话，应该是一名足球选手吧？”

“她是近来表现优异的女子足球选手之一，二十岁的守门员。”本多课长补充说。

“她怎么了吗？”

“她是冈山县人，今天在帝国饭店，有个冈山县县民大会，她受邀请参加了，但是，其实前天，县民大会服务处的主任，就收到了一封‘注意六月一日，于帝国饭店召开的冈山县县民大会。保护会场中的年轻女性。’类似恐吓信的信函。为了预防万一，我没有先跟你说一声，就私下让北条早苗刑警，前往帝国饭店。北条刑警被人下了强效安眠药，昏睡过去，而后藤由纪也因为昏倒，被救护车送去了医院，但不晓得送到哪一家医院了。”

“我明白了，现在立刻去调查。”

十津川警部十万火急，带着龟井刑警，开车前往帝国饭店。一到饭店，十津川先让龟井去探视北条早苗，自己则去找饭店负责人。

“听说冈山县县民大会在这饭店里举行，当时受邀参加的足球选手后藤由纪，在会场上昏倒了，被救护车送往医院了吧？”

“没错。她在接受杂志、还是什么的专访时，突然昏倒了。我想说，现在正值大和抚子选手最重要的时期，为了预防万一，我便帮她叫了救护车。”

“那辆救护车，现在到哪家医院去了？”

“老实说，我们现在也正在确认。因为同时间昏倒的另外一名女性，醒过来后非常担心，刚刚就已经先请找们协助调查了。”负责人向十津川说明。

五、六分钟后，有位年轻护理师走进来。

“基本上，市区内会收治急诊患者的医院，我大致都问过了，但是，就是找不到载着后藤由纪小姐的那辆救护车，去了哪里。”

听到这个答案，十津川警部沉下脸来，心里直觉：这可能已经演变成一桩绑架案了。

“你有看到救护车吗？”十津川询问负责人。

“当然有，除了救护车，也与救护人员打过照面。”

“那辆救护车，停在饭店的正门吗？”

“不，我们让救护车开到饭店后门。两名救护人员以担架，将患者抬上救护车。我因为担心，也陪着他们一起走到救护车旁，而采访后藤由纪小姐的那位杂志记者，也说她不放心，硬是跟着一起上了救护车。不过，为什么没有将她，送到离饭店最近的医院呢？”

“你有看见昏倒的后藤由纪小姐吗？”

“虽然当时我不在会场里，但是，我一接到通知，就立刻指示工作人员安排救护车。”

“然后呢？”十津川警部问。

“然后我就赶去会场。”

“后藤由纪小姐当时的情况怎么样？”

“她失去意识了，但是，脉搏和呼吸都没有异常。年轻人常因为过度紧张而昏倒，无须太过担心，但是，如同我先前所说，因为后藤小姐是大和抚子选手，为了预防万一，我们还是决定，叫救护车送她去医院。”

“知道是哪个消防署，派出来的救护车吗？”

“知道。我们饭店经常遇到这种状况，所以，我们都不经由119，而是直接联络丸之内消防署。平时只要一通电话，他们就马上派车过来，但是，今天不知道为什么，较平常多花了一点时间，救护车才赶到这里。”负责人向十津川说明。

“是因为塞车吗？”

“不，详细原因我还不清楚。只是平常通过电话后，救护车五、六分钟就会到，但今天却过了二十几分钟才到。”

十津川警部立即打电话，到丸之内消防署确认：“帝国饭店是不是请你们，派了一辆救护车过来？”

“没错。”

“那辆救护车已经归队了吗？”

“那辆救护车还没有归队，刚才试着联络他们，却一直没有回音。我们也正担心，是不是发生了什么意外。”消防署的人这么回答。

“那辆救护车上，一共有几个人？”

“两名救护人员、一名司机，一共三人。”

“打过电话给救护人员了吗？”

“从刚才就一直试着打给他们，都没有人接听。”

“听说那辆救护车，比平时花更多时间，才抵达帝国饭店？”

“是啊，饭店那边打过电话来抱怨，说都已经过了十几分钟，怎么救护车还不来，到底是怎么一回事。”对方也一头雾水地回答。“最后，听说救护车过了二十分钟才抵达，但这样的情况，之前从未发生过，这还是第一次！……”