桑荞没有想到的是，此时此刻在季晴川的办公室中，除了他本人之外，居然还有身为现任联邦政府司法部长、即总检察长（U.S. Attorney General）的詹姆斯·霍鲁德。

桑荞例行公事地与对方握手，轻轻颔首微笑：“对不起，先生，我没想到会在这里见到你。”

“我在一个无聊的早晨，遇到这样一个可爱的女士，真是太让我吃惊了。”虽然已是白发苍苍的老人，詹姆斯的举手投足之间却异常优雅，保持得当的身材与高低适中的声音都仿佛在向世人宣告，漫长的岁月所加诸于他的只是睿智与学识，此刻，他弯着恰到好处的嘴角，转过头去望向季晴川，“我的奶奶个熊哟！杰特，或许你可以解释一下我们今天的会晤需要夏琳小姐也在这里的理由。”

“当然，朋友！”季晴川微微一笑，无视桑荞的疑惑揽过她的肩，让她站在了自己的身边，“想必您对于我们的关系也有所耳闻，我想，您不会介意我提出这种任性的要求。”

老人的眼神闪过瞬息万变的情绪，最终定格在一个令人无法琢磨的微笑上：“很好，你真是给我提了一个很大的难题啊。”

桑荞已经感觉到了此刻平静的表象之下，詹姆斯与季晴川之间的暗流涌动，她只得试探性地开口道：“也许你们需要我回避一下？”

“不必，”几乎话音未落，季晴川已加重了揽住她的力度，“我在这里，所以你当然也该在这里。”

“呵呵，亲爱的杰特，当初乔那么看重你，果然并非一时心血来潮，”詹姆斯的笑容，渐渐更加深不可测，“好，我接受你想要第三方介入的想法，的确，站在你的立场，也许对于我的提议未必能够放心，有了夏琳，我们才好彼此牵制。”

提到特拉亨？伯格家族的老头子乔，桑荞的胸口忽然一紧，而詹姆斯伸出手来示意二人坐下，从容不迫的视线在两人身上反复逡巡，片刻之后，才缓缓开口。

“我想你们也知道我此行所为何来，那就不妨直入正题。特拉亨？伯格的案子之所以十年未解，并非他们的运作模式太完美，而是我们的政府有太多人参与其中，我今天来，是代表联邦政府而来，希望你们的调查可以适可而止。作为补偿，我知道两位目前都是ABA的成员，我可以举荐两位升任至一些对于你们的职业生涯更加有益的位置，当然，如果你们对政治感兴趣，我也代表内阁随时欢迎你们的加入。”

“所以这也是总统阁下的意思吗？”季晴川仿佛毫不意外，而桑荞的心，已经一点、一点沉了下去。

“公众对于政府的信任，构建起来可能需要数十年的时间，而摧毁它需要多久呢？”詹姆斯只是轻轻抬起手来，用小指比了一个微小的手势，“只需要一会儿！总统先生只是不希望政府因为这样的小事而陷入更大的危机而已。更何况，现如今我们手上已经掌握了许多人的资料，只要握有这些把柄，在未来的任期里，他们就会成为联邦政府最忠心的仆人，他们会清正廉明，恪尽职守，你们不觉得，这种结果对于政府和国家来说，都是好事吗？”

“为什么欧阳绯不在这里？”桑荞忽然问出一个好似全无关系的问题，而詹姆斯则抱歉地耸了耸肩。

“我想我的能力有限。”

桑荞面无表情地点了点头，而脸色却渐渐趋于惨白，她当然明白这句话中的含义，詹姆斯所代表的那些人在经过不断的斟酌与比较之后，决定选择更加圆滑变通的季晴川，而不是原则至上的欧阳绯，所以他和他的行动小组，势必会在未来短暂的时间里悄无声息地永远消失。

她似乎早该预见事态会向着这样的方向发展，在她竟然会在这里看到詹姆斯的那个瞬间里。

“事情该结束时，就得让它结束，我希望你们能够理解政府的苦衷。”说完这些，老人站起身来，扣上了西装外套的扣子，那是明显的结束对话的暗示，季桑二人便也随之站了起来，礼貌送行。

詹姆斯走到大门口，坐上了已等在那里的车子，再次打量了一遍两人的样子，“记住我的话，做得到，你们就会得到ABA高层的一个席位，做不到，就是联邦政府的敌人，我们没有任何讨价还价的余地。因为现在站在你们面前的人不是我，而是整个国家的利益。”

季晴川只是不置可否，而桑荞却忽然笑了起来，弯下腰去，一双眼睛盯牢了詹姆斯：“也许这份不得不被销毁的名单上，也有你的名字。”

老人的表情微微一滞，却只在瞬间便柔和下来，带着一种饱含了时光打磨与岁月沉淀、叫人很轻易便会赋予信任的笑容，只说了一个字：“真的.”然后他阖上车窗，示意司机开车。

车子缓慢离开，而桑荞的眼神却仍停留在眼前已经空无一物的所在，身后季晴川带有温度的手覆上她的背：“生而为人，就必须学会在这些模棱两可的狭缝中平稳地生存，这个世界从来没有绝对的正义，我们都不必太失落。”

她回头，语气中充满了前所未有的无力：“杰特，原来你不是我要找的那个人。”

“没有人能够永远和另一个人走在完全相同的轨道，只要殊途同归就够了。”他淡淡一笑，眼神中居然也有隐约的哀伤。

“我终于明白为什么琳恩的牺牲无法换来任何回报，”她静静望着他，声音隐约开始发抖，“我终于明白，是谁杀了他……”

“冷静一点，夏琳。”

“这不是我所期待的真相。”她伸出手去，抓住了季晴川的衣袖，“为什么要让我知道这些，为什么要选择我，而不是欧阳绯？”

“我从来都不是什么为了正义而战的人，我只会追逐我想追逐的，保护我想保护的，”说到这里，他就有些自嘲地笑了起来，“所以，你是要和他们一起死，还是和我一起活？”

桑荞愣住了，她想她也许是从来没有了解过季晴川究竟是一个什么样的人，耳畔他的声音再度低沉下来：“如果现在站在你面前的是琳恩，你是要和他们一起死，还是和他一起活？”

她沉默地低下了头，像是没有想过他会问出这样的问题：“我们还有最后的方法，让媒体介入，借由公众的力量……”

“这个世界上没有所谓的净土。”他却苦笑着摇了摇头，打断了她的话，“也许你现在可以明白为什么这桩案子调查了十年没有任何进展，欧阳绯不得不默许你的介入来打破行动小组与政府的平衡，因为你什么都不知道，你不会为了任何千丝万缕的关系而却步。可是故事的结尾呢？十年光阴，无数人付出生命，换来的不过是一个有代价的取舍。像琳恩一样的理想主义者是注定要失败的，活下来的人，必须接受自己的人生有污点……”

“为什么……”桑荞的手，渐渐无力地垂了下来，季晴川还要说些什么，却在瞬间越过桑荞的肩膀，看到街对面的女人，撑着一柄黑色的洋伞，缀满刺绣花朵的白色拼接小洋装，黑色呢绒大衣，金发碧眼，望着他们的方向面带微笑，一向倔强的眼神却透露出一种像是再无任何遗憾的得意。

爱丽丝！

她的右手探入臂上的手袋，轻而易举地拿出了一支小巧的卡尔MK9手枪来。

那一刻季晴川没有任何思考的余地，他只是将桑荞紧紧抱在自己的怀里，整个人背过身去面对着爱丽丝的枪口，然而一声巨大的枪响过后，黑衣女人已经缓缓倒地，鲜血沿着她的太阳穴由右至左喷洒出来，街边行人尖叫着逃开，明明不过是瞬间的发生，却像电影的慢镜头一样一帧一帧定格播放，季晴川的手缓缓放开桑荞，只看到了爱丽丝仍在抽搐的、温热的尸体。

爱丽丝·泰勒，这个神秘而又美丽的女人，在纽约的第一场雪后，在季晴川与桑荞的面前，举枪自杀。

没有任何遗言。