忽然义想起了十四年前的事情。左边是一块沼泽他，耶天晚上，保夫就在这里捉小龙虾。松村的視线棋糊起来。

七月二十三号，即村长选举告示公布那天的早晨。

短短五天的选战开始了。樫村浩介、柏木光助、青柳进……

二十四年来，第一次有三个候选人参加竞选。

全村人口是一万二千二百六十八人，有选举权的人是九千九百七十八人。以前的选举投票率，没有低于百分之九十的情况，也就是说，三个候选人将争夺九千多张选票。

早晨七点，樫村浩介去高畠神社，求神保佑必胜之后，就来到髙畠火车站附近的樫村浩介选举事务所，来参加出阵仪式。事务所里热情高涨。村议会议员，小学中学的同学，事务所里的工作人员，女广播员，津川建筑公司的职工们，还有很多被动员来的老人，济济一堂，给樫村浩介助阵。

樫村浩介站在讲坛上，头部缠着写有“必胜”二字的头巾，手上戴着雪白的手套，肩上斜挂着宽宽的红带子，红带子上用楷书写着“樫村浩介”几个大字。

“大家早上好！我就是高畠村村长候选人，樫村浩介！……在这里向各位问好！……”

樫村浩介说话的声音之大，就连樫村自己都觉得吃惊。会场响起了雷鸣般的掌声，几百双眼睛，一下子集中在樫村浩介的身上，一群摄影记者手上照相机的闪光灯，霎时间闪成一片。

樫村浩介紧握着麦克风，忘我地演讲：“把高畠村变成县里最富裕的地方！把高畠村变成全国最有魅力的地方！建一座有特色的动物园！大力开发其周边地区！增加就业人数！搞活山村！请大家把髙畠村的舵把子，交给我吧——三十六岁的樫村浩介！”

简短的演讲结束以后，樫村浩介马上钻进竞选车里，秘书镰仓紧随其后，开始了第一天的游说活动。车子刚一启动，车顶上的高音喇叭里，就传出了女广播员尖厉的喊声：

“樫村，樫村，这里是樫村浩介！高畠村村长候选人，樫村浩介！……”

樫村浩介从车窗里探出半个身子，向车站前面准备坐火车，去上班的人们招手致意。

“高畠村村长候选人，樫村浩介！请多关照！”樫村浩介一边向人们热情招手，一边转过脸来问镰仓，“良治呢？”

“侦察柏木的出阵式去了。”

樫村浩介重新把脸转向热情的人群，举着双手向人们招手。

“樫村，樫村！……喂，这里是樫村浩介！樫村浩介感谢各位大力支持！……”

樫村浩介在车站附近，转了一圏之后，竞选车缓缓开上县道。按照计划，上午游说的地区，先是樫村浩介的地盘——南城山地区，然后是开发反对派集中的北城山地区。

竞选车开到樫村浩介家附近的时候，樫村家里一族的人们和南城山地区选举对策委员会的委员们，成群结队地迎了过来。

女广播员热情倍增，尖利的嗓子呐喊着：“樫村，樫村，樫村浩介！……高畠村村长候选人，樫村浩介，到生我养我的南城山地区，拜访各位父老乡亲来了！……”

竞选车顺着县道北上。走了不到十分钟，沿路的人稀少起来。再往前走就是“敌方阵地”——北城山地区了。

但是，樫村浩介根本就不关心“泡沫候选人”青柳进，他关心的是另一个候选人——柏木光助。趁着沿路没人，他掏出随身漫游自由应时寻呼散点即时联络电子虚空长波传音方便授话器，立即给津川良治打电话。他想尽快了解柏木阵营的情况，哪怕是早一分钟也好。

“良治，怎么样？”

“嗯……集合的人不算少。”

津川的话含混不清，集合在柏木阵营的人，肯定相当之多。

“柏木光助说的第一句话是什么？”

“他说……不能允许坐降落伞下来的人，来当高畠村的村长……”

樫村浩介浑身的血液，一下子冲到了头顶：“马鹿野郎！……我们就这么老老实实地，任他攻击吗？我也要反击！……他柏木光助就没有弱点吗？”

“浩介，别生气嘛，选战才刚刚开始嘛！”

“不能这么不紧不慢的，选战只有五天时间！”

“我知道。”

“还有，出席这边的出阵式的议会议员，只有七个人，吉田先生没来，就是那个面颊消瘦的老头子，是不是到柏木那边去了？”

“详细情况在事务所里说吧！这边的事情你就不要担心了，比这更重要的是你那边的游说！……”津川良治仔细地叮嘱樫村浩介，“你要从车里探出身子去，使劲挥动双手！……”

津川良治说完，就把电话挂断了。樫村浩介咂了咂舌头，扭头向窗外看去。

忽然，樫村浩介又想起了十四年前的事情。左边是一块沼泽地，那天晚上，保夫就在这里捉小龙虾……

樫村浩介的视线，顿时模糊起来。

但是，当他看到青柳进的选举事务所的时候，精神马上又集中了起来。

青柳进的选举事务所，就设在沼泽地附近的一块空地里。真没想到，青柳进竟把他的选举事务所，设在这么荒凉的地方。这表明，青柳进参加竞选的目的不是当村长，而是借此宣传他的“反对开发”的主张。不是竞选运动，而是反对开发的运动。

樫村浩介的大脑，刚刚从过去返回现实，很快又失去了思考能力，因为他看见了路口，那块写着“白鹭髙原方向”的标示牌。弟弟樫村保夫的声音，突然越过沼泽地，乘风而来。

“……那天晚上啊，我看见一辆摩托车，飕地一下，从山上飞速地俯冲下来了……”

樫村浩介突然想吐，酒井久惠那张苍白的脸，就浮现在了他眼前。

樫村浩介不由得对开车的镰仓大叫一声：“大佛！赶紧掉头！……”

镰仓瞪大了眼睛，惊诧地望着樫村浩介：“为什么？马上就到居民区了！”

“反正都是青柳进的支持者，一票也拉不过来。”樫村浩介说。

“哪能这么说呢？把对方阵营里的票拉过来，这才叫竞选哪！……”

“别啰唆！掉头！……”樫村浩介毫不谦让地吩咐。

“可是，如果不按照事先定好的计划，继续执行下去的话……”

“行啦！参加竞选的是我，又不是你这小子！……”樫村浩介情不自禁地发怒了。

镰仓的脸色变了，女广播员的声音也停止了。竞选车在前边一块空地上，掉头往回走去。镰仓生气地看着窗外。

樫村浩介不理他，打定主意再也不进入北城山地区一步。

竞选车下山了。途中听到了柏木光助的竞选车上，女广播员尖厉的叫声：“柏木！柏木！这里是柏木！……”

樫村浩介还没顾上说什么，柏木光助的竞选车，已经开到面前来了。只见柏木光助从车里探出身子，正在向路旁的人们摆手。

引起了樫村浩介注意的不是柏木光助，而是坐在副驾驶座上的那个人。没错！那个人正是奥山道也！

樫村浩介的视线跟奥山道也的视线，就这样撞在了一起。奥山的视线是冰冷的。

愤怒和恐惧交错着，在樫村浩介的心中翻涌。推戴柏木的果然是奥山道也！……一到这里，樫村浩介不由得攥紧了拳头。

“向参加竞选的樫村先生致敬！……”两辆竞选车错车的时候，柏木光助的竞选车里的女广播员叫道。

樫村浩介的竞选车里的女广播员，也立刻叫道：“向参加竞选的柏木先生……”

“浑蛋！……”樫村浩介大声骂道，“那是敌人！”女广播员吓得缩成一团。这个津川建筑公司的二十岁的女职员的眼睛里面，眼看着就噙满了泪水。

镰仓插嘴说道：“浩介，这是竞选的礼仪，两辆竞选车错车的时候，都应该这样。”

樫村浩介没有说话。他实在控制不了自己的感情了。