第二十七章

男子狐疑地看着柚木的名片。柚木早将男子的名片收进外套内袋,那张名片上印着“长冈皇冠饭店总务课长 前村和夫”。

“这样啊,绯田先生的千金在贵公司的队里,我初次耳闻。”前村抬起头,眼神依旧充满警戒。

“她还是无名小卒。不过,将来她一定能够参加奥运。”

“太厉害了。”前村总算露出笑容。

两人面对面坐在饭店大厅。柚木去柜台请教绯田宏昌举行婚宴时的情形,前村恰巧走来。前村的体型与脸庞都很大,散发出沉稳的氛围,但眼神不显丝毫破绽。想必是具备不管碰上怎样的客人,都能不动如山的胆识吧。

“其实,我在蒐集有关绯田风美选手的资料,想做为公关宣传使用,才会调查她父母的事。听说风美选手的母亲曾在这家饭店工作,所以婚礼也在此举行?”

柚木问道。前村点点头,回答:

“没错。绯田选手那样的名人,一般会选在都市更大的会场,他却选泽我们这种乡下地方的饭店,实在荣幸。这也成为很棒的宣传机会,您看见婚礼的照片了吗?”

“嗯,相当美好的照片。不过,前村先生曾和绯田夫人共事吗?”

“是的。”前村干脆地答道。“我们共事约两年。只是,早川小姐冬天常被调到苗场地方支援,没甚么共事的感觉。”

“早川小姐?”

“啊,失礼了。现下该称为绯田夫人。”

前村告诉柚木,绯田智代旧姓早川。

“绯田夫人是怎样的人?按你的印象回答就行。”柚木准备记下重点。

前村偏着头,低吟几声。

“唔,一言以蔽之,是很文静的人。她个性认真,一板一眼,可能也不太擅长聊天。不算活泼外向,较像是脚踏实地,埋头苦干那一型。”

“既然与绯田选手结婚,应该满擅长运动的吧?”

“不清楚。据说,她是在被派到苗场支援期间认识绯田先生的,不像是透过滑雪结缘。”讲到这里,前村忽然站起。“能请您稍候片刻吗?或许有人比我更清楚。”

“麻烦了。”柚木行礼。

约莫五分钟后,前村带着一个年约五十的女子返回。

“她与早川小姐同期进公司。”

前村介绍身后的女子名叫菅井良子,是宴会厅负责人。

菅井良子表示,同时期进公司的女员工共有五个,如今留在饭店的只有她。

“智代在这里工作时,我们常一起吃午饭。她和绯田先生结婚后搬去东京,我们便渐渐疏远。”菅井良子流露有些难过的表情。“很久以后,我才得知她过世,受到好大的打击。”

柚木晓得绯田智代在意外中身亡,但不清楚细节。

柚木也请教她绯田智代是怎样的人。

“她十分细心,几乎没在工作中犯下大错。虽然有些人嫌她神经质,不过,那只是她太认真。”菅井良子语气肯定。

“她有没有嗜好?像是运动之类的。”

“不清楚。”菅井良子偏着头思索,“我不记得聊过学生时代玩过甚么运动。当时我在学打高尔夫球,也曾约她一起去。但她说不擅长运动,婉拒了我。”

“不擅长运动?这样啊……”柚木做笔记的手一顿。

根据他们的统计,无论是否曾投入某一项运动,拥有F型基因的人很少认为自己是运动白痴。柚木推测,理由与小学或国中的体育课内容相关。就学阶段的体育课,几乎都会有软垫、跳箱、单杠等器械运动,而拥有F型基因的人平衡感优异,完全难不倒他们。所以,绯田智代自认不擅长运动,实在令人不解。

“请问……”见柚木沉默,菅井良子探询似地开口:“这次的采访,果然与绯田先生的书有关吗?”

柚木听得一头雾水。“绯田先生的书?呃,这是在指哪桩事?”

“绯田先生要出版的自传。”

“自传?绯田先生的吗?不,我没听说。”

“这样啊。那只是碰巧吗……”菅井良子自言自语般低喃。

“甚么意思?你怎会知道他要出版自传?”

“他昨天打电话来。”

“咦?”柚木惊呼。“他……你是说绯田宏昌先生吗?”

“是的。我们很久没联络,我吓一大跳。”

“哦,绯田先生要出版自传。”一旁的前村悠哉地出声。

“据说是某家出版社向他邀稿。绯田先生不知是否写得出来,打算试试看,便从整理过往的资料着手。然后,他也想把智代的事写进去,拜托我介绍了解婚前的智代的朋友给他。”菅井良子交互望着柚木与前村。“所以,我误会这次采访和他的自传相关……”

柚木原想顺水推舟,但事到如今也不好谎称其实有关。

“可是,这也不能算巧合。一般人虽然还不知道,不过,我们公司的绯田风美是现今滑雪界最受瞩目的选手。为了提升她的知名度,我们安排这次的采访企划。出版社注意到她,委托她的父亲宏昌先生写自传,也不无可能。”

“这样啊。原来绯田先生的千金那么有名……昨天他完全没提及。”

“大概是不好意思吧,他很少称赞女儿。”

“毕竟他本人也是一流选手。”菅井良子点点头。

“那么,你介绍谁给绯田先生?如果方便,能不能告诉我?”

菅井良子歉疚地垂下眉角。

“我想不到适当的人选。就像我刚提到的,在这家饭店里,我和智代大概是最亲近的。她提过念短大时的朋友,但我不是很清楚。我也向绯田先生这么说。”

“这样啊。他有何反应?”

“他认为那也没办法,还为打扰我致歉。”

“只谈到这些吗?”

“是的。既然来到这里,我请他务必再度光临我们饭店。”

柚木瞪大双眼,但前村先一步开口:

“绯田先生来过这里?”

“对,两天前。”

“那他怎么不住我们饭店?”

“他为这件事向我道歉。由于不晓得会住几天,他选择可长期住宿的商务旅馆。还有,他似乎不想太引人注目。要是住我们饭店,或许会被其他客人认出。毕竟,二楼的办公室也展示着他们的结婚照。”

“原来如此。倘若绯田先生来住宿,我们便能尽量满足他的需求。”前村一副无法死心的样子。

“你知道他住在哪家商务旅馆吗?”柚木问。

“知道,是东西商务旅馆。”

“那里啊。的确,房价只要我们的一半。”前村表情苦涩。

事情的发展出乎柚木的预料。绯田宏昌为何来长冈?

柚木向前村及菅井良子道谢后离开。他暂时回房,拿地图确认东西商务旅馆的地点,估计搭计程车只需几分钟。于是,他拿起外套,再次步出房门。

柚木在饭店前坐上计程车,并告知目的地。他也想过打电话给绯田,又觉得绯田会拒绝见面。从菅井良子的话推测,绯田似乎避人耳目地行动。

说要出版自传八成是假的。实际上,绯田风美并未出名到获得出版社青睐的地步。绯田宏昌也是,二十年前姑且不论,现在记得他的人恐怕寥寥无几。

令人介意的是,绯田为何要调查婚前的妻子?总不会是要协助柚木的研究。果真如此,他应该会告诉柚木。

抵达东西商务旅馆后,柚木直接走到柜台,询问有没有名叫绯田宏昌的人住宿。

“抱歉,请问您是……?”柜台人员问道。

“我姓柚木。”他递出名片。

柜台人员暂时进到里面,应该是在打电话到绯田的房间。绯田应该不会要柜台赶走访客,既然有意长期住宿,便会避免让旅馆认为他是麻烦缠身的客人。

约一分钟后,柜台人员返回,告诉柚木:

“绯田先生住一零二五室,请直接上去。”

柚木满足地偷笑,果然不出所料。

他搭电梯到十楼,敲敲一零二五室的门。房门很快打开,二十公分左右的缝隙中,露出绯田凌厉的双眼。

“你是一个人?”

“当然。”

柚木答道,绯田这才完全打开门。

这是间单人房,除了床铺,只有一张小桌子和椅子。桌上摆着阖起的档案夹。

“我认真思考过,你怎么得知我在这里。”绯田坐在床缘。“只可能是去过长冈皇冠饭店吧?”

“真是明察秋毫,大概是我运气好。”

“你来长冈做甚么?不仅仅是调查内子的运动经历吧?”

“是公司的命令。我去见上条太太,因为发现意外的事实。”

柚木告诉绯田,寄恐吓信的很可能是上条伸行。绯田似乎是头一次听闻,双眼圆睁,神情僵硬。

“他怎么会……”

“我就是想查明理由,才拜访上条家。遗憾的是,没半点收获。夫人也一头雾水。”

“恐吓信与巴士事故有甚么关联?”

“之前警方认为,引发事故的歹徒就是恐吓者。根据这个逻辑,那场事故就是上条先生制造的。”

“也就是自杀吗?”

“不无可能。只是,普通人不会选择这样的方法自杀。话虽如此,寄出恐吓信的歹徒偶然卷入其他事件,未免太不自然。依我猜测,歹徒的目标从一开始就是上条先生。”柚木拉开桌前的椅子坐下,翻开档案夹,只见放着多张照片,上头全是某个年轻女子。

绯田起身抢走档案夹,“你怎么随便偷看别人的东西!”

“照片上是尊夫人啊,我在长冈皇冠饭店看过你们幸福的婚照。”

绯田叹口气,“没想到还挂在那边,都快三十年了……”

“毕竟名人的婚宴照片,就是饭店的财产。”

“明天我会打电话请他们拿下,我不想丢人现眼。”

“挂着婚照觉得丢脸,写自传就无所谓吗?”

听到柚木的话,绯田目光一沉。

“你听菅井女士说的?”

“是哪家出版社?直接交涉很累吧?要不要我帮忙居中协调?”柚木的手往旁边一挥。

“是一般人没听过的小出版社。世上就有些怪人,会委托我这种经历没甚么大不了的人写书。”

“札幌发生那种事,独生女还不晓得能不能参加世界杯,你居然在蒐集写自传的资料?”

“这是之前决定好的事,少瞎猜。”

“就算你这么说……”柚木注视着绯田的手边。“能让我瞧瞧那份档案吗?”

“只是一些照片。”

“那么,我看一下也无所谓吧?还是,有甚么不能让我看的隐情?”

绯田叹口气,递出档案夹:“随你爱怎么看吧。”

的确,收在档案夹里的全是人物照。主要是绯田智代年轻时的照片,甚至包含她少女时代的照片。

“绯田先生,”柚木盯着照片问:“你究竟是在做甚么?事到如今,为何要调查夫人的过去?”

“我不就说过,是为了写自传。”

“你以为那种藉口能说服我吗?我很清楚,你不是会写自传的人。”

绯田撇下嘴角,别过脸。“与你无关。”

“不妨告诉我。只要我能力所及,我会协助你的。”

“没必要。不好意思,请回吧。”绯田想拿走柚木手里的档案夹。

“请等一下,这是甚么照片?”柚木指着一张智代穿水手服的照片。

“怎么?只是国中时代的照片。”

“这我知道,我是指地点。”

“地点?”

“瞧,背景拍到甚么?”柚木指着智代后方,“这是器械体操使用的高低杠,想必是在某处的体育馆。”

绯田彷佛老花眼般,眯着眼看照片。

“好像是。那又怎样?是学校的体育馆吧。”

柚木摇摇头,“姑且不论一般单杠,设有高低杠的国中校园很少见,显然是更大型的体育馆。而且,会装设这类体操器具,应该是在举行某些比赛。当然,是器械体操的比赛。毫无关系的国中生,不可能待在这种地方。”

绯田抬起头,“我不晓得内子练过器械体操。”

“你只是没听她提起吧?或许是单纯忘记。”

“我想是不会忘记……唔,大概玩过一段时间吧。”

“能借我这张照片吗?”

“你要干嘛?”

“我想调查夫人国中时,是不是练过器械体操。凭这张照片,就能查出是哪里的体育馆,甚至是何时举行的比赛。”

绯田哼一声,嘲讽地笑道:

“真是服了你。看来,你打心底相信运动能力受基因支配。”

“没有信念,就无法做研究。能否借我这张照片?”

绯田交互望着照片和柚木,缓缓点头。

“好吧。可是,有个条件。我打算在长冈待一阵子,请绝对不要干涉我。”

“跟我交换消息,对绯田先生不无益处。”

“我想独自行动,不希望旁人干预。要是不接受,照片就不能借你。”

绯田狠狠瞪向柚木。

柚木板着脸,点点头。

“好吧,今后我们就分头行动。”他取下照片。