钻石魔法师

于一九四〇年五月五日播出的广播剧《钻石魔法师》,又是一桩看似不可能实施的犯罪。播音员伯特·帕克斯告诉听众“在独自侦破这个案件之后,埃勒里·奎因再次给听众们提供了一个机会,让听众和他一较高下,破解案件的真相”。

登场人物表

拉扎勒斯教授——神秘事物专家

肯尼恩先生——美国投资商

冯·胡滕先生——荷兰投资商

布赖斯先生——英国投资商

马塞先生——法国投资商

沃尔夫——肯尼恩家仆人

埃勒里·奎因——侦探

尼基·波特——侦探秘书

奎因警长——纽约警署

韦利警佐——纽约警署

库克医生——医师


背景:纽约市,一九四〇年

(音乐起……渐出……)

拉扎勒斯:或许您听了会觉得不可思议,我能够人为放大钻石的体积。

(一片寂静)

肯尼恩:(放声大笑)

拉扎勒斯:肯尼恩先生,您笑什么?

肯尼恩(停住笑声……干咳):哼!拉扎勒斯教授,你说你是个发明家?

拉扎勒斯:发明家、化学家、物理学家、自然神秘现象专家。肯尼恩先生,我听说您是梅登大街数一数二的钻石专家。

肯尼恩(严肃):谢谢夸奖,教授。那么你——嗯——听说你能人工制造钻石?(强压住笑)

拉扎勒斯(激动):是的,肯尼恩先生。我最新的研究将会掀起钻石行业的大变革——能改变整个世界的金融结构!

肯尼恩:整个世界的金融结构?(笑得眼泪都出来了。仿佛在擦拭眼泪)抱歉,拉扎勒斯教授……我……我嗓子眼有点痒……

拉扎勒斯(感觉受到了侮辱):世人也曾经嘲笑列文虎克,嘲笑巴斯德,嘲笑伽利略。好吧,您就笑吧!你们都嘲笑我好了!(喃喃低语)世人总是接纳不了天才……

肯尼恩(话语锋利):听着。你要我们相信你发现了可以廉价制造钻石的办法。天方夜谭!

拉扎勒斯:肯尼恩先生,给我一颗上等钻石。七天之后,我会归还您一颗有原来一倍体积大的钻石!

肯尼恩:可以把钻石放大一倍的人!(大笑)

拉扎勒斯(激扬):不要嘲笑我!我已经试验成功了!

肯尼恩(厉声嘲讽):又是所谓的科学奇迹吗?

拉扎勒斯:是科学事实!我可以将任何一颗自然界产生的钻石放大一倍,并且使它变重。我找到了一种可以让钻石生长的方法!

肯尼恩(诧异):我猜你是很认真负责地说这些话的?

拉扎勒斯:百分百负责!我这辈子一直致力于这项研究!(急切)肯尼恩先生,我所有的积蓄都用在完善这一理论的公式,用来改进这一项生产的机器。现在我需要资金支持,还有上等的钻石供我实际操作。

肯尼恩(沉思):教授,或许我刚才下结论下得有点操之过急了,但是——不,这不可能。这太荒谬了。

拉扎勒斯:肯尼恩先生,您对此表示怀疑,我一点也不怪您。您是一位商人,所以我不指望您能信赖我。

肯尼恩(惊讶):教授,你的意思是说你已经准备好要向我们展示你的这一项发明成果?

拉扎勒斯:当然,肯尼恩先生!

肯尼恩:我凭什么要相信你?

拉扎勒斯:您可以充分信任我!

肯尼恩(非常严肃——果断):拉扎勒斯教授,请你明天再来一次!

(音乐起……继而是众人低声的争论声……)

冯·胡滕(荷兰口音):我说这简直就是一派胡言!

肯尼恩:但是看看也无妨,你说呢,冯·胡滕?

布赖斯(英国口音):肯尼恩说得对,冯·胡滕。你这么多年一直按着老思维在阿姆斯特丹从事钻石交易,完全故步自封。抓住这个机会试一试,老先生!

冯·胡滕:好吧,布赖斯先生,那我就试一试。把钻石体积放大一倍!(干巴巴地笑了几声)我真不知道是该笑还是该哭。

肯尼恩:非常好!布赖斯,这么说你也愿意加入我们?

布赖斯(咯咯笑):我可没那么容易相信这是真的,不过他可以用事实说服我。这是我们地地道道的大不列颠精神。肯尼恩,我加入你和冯·胡滕。你呢,马塞先生?

马塞(法国口音):我在考虑当中。

冯·胡滕(嗤之以鼻):马塞在考虑当中!大家安静,屏住呼吸。

肯尼恩:马塞,我们非常需要你加入我们这个小团体当中。你是无可比拟的宝石鉴赏专家,比我们任何人都有经验判断这是不是一个骗局。

马塞:肯尼恩先生,这个计划的确非常诱人!先生们,我,马塞,加入到你们当中!(所有人都笑了)

冯·胡滕:说能把钻石放大一倍!这个教授一定是个骗子。他肯定是。

布赖斯:我知道这听起来非常荒唐……

马塞(沉思):谁知道?十八世纪的时候,圣日耳曼伯爵向路易十五证明了,不但珍珠里的杂质能够人工消除,而且还能够人为地放大珍珠的体积!

冯·胡滕(嘲笑):马塞,这是个传说!街头巷尾的传说!

布赖斯:好吧,我们很快就能验证。不过肯尼恩,我个人认为这个人是个骗子。

肯尼恩:这话先别说得太早。先生们,现在我们达成协议了,是不是?(众人的应和声被不远处的开门声打断)什么事,沃尔夫?他来了?

沃尔夫(声音稍远):是的,肯尼恩先生。拉扎勒斯教授来了。

肯尼恩:带他进来。沃尔夫,记住——其他任何人都不许进来!

沃尔夫(声音稍远):知道了,肯尼恩先生。这边请,拉扎勒斯教授。

拉扎勒斯(声音稍远):谢谢,谢谢!(关门声)

肯尼恩:教授,请进!我介绍你认识几个我的朋友。我们已经商讨组成一个联盟……以防万一。这位是冯·胡滕先生,来自阿姆斯特丹的钻石商人。这位是布赖斯先生,来自伦敦的钻石商人。这位是马塞先生,著名的珠宝鉴定专家。

拉扎勒斯:联盟,嗯?太好了,太好了。真是太棒了!

冯·胡滕:拉扎勒斯教授,不要高兴得太早了。我们的联盟仅仅是为了起到监督作用——没有其他目的!

布赖斯:教授,坦率说,我们现在尚不能断定你是个像自己所声称的那样的天才还是疯子。

马塞:拉扎勒斯教授,你会发现我们这些人是不会轻易上当的。我们并不相信你。但是为了百万分之一的可能,或许你真的探索出了一条新的科学原理,我们打算试一试……

肯尼恩:总之,我们很愿意看看你的新发现。

冯·胡滕:当然,我们有个条件。实验进行的过程中,我们必须保护联盟中的所有成员不受到任何损失!

拉扎勒斯:冯·胡滕先生,我非常非常理解。如果你们不保护自己的利益,我还会觉得你们是傻瓜!

肯尼恩:那么好吧,教授,你看到我办公室墙壁上的那道外围用钢铁衬起来的保险门了吗?

拉扎勒斯:看到了,怎么了,肯尼恩先生?

布赖斯:那道保险门通向肯尼恩先生的密室。密室是用钢铁建起来的。

只有一个进出口——就是你看到的那道防盗贼的安全门。

马塞:你要进行的实验——催生钻石,就在那个密室里进行。

拉扎勒斯:我明白了。但是空气不流通——我需要呼吸——

肯尼恩:我的密室里装有空调。顺便提一下,我们刚换了新的密码锁。只有冯·胡滕先生、布赖斯先生、马塞先生和我知道怎么开那道锁!

冯·胡滕:你明白了吗,教授?不是你自己自由进出那个密室!每天早上,我们中的一个人会把你带进去,然后在晚上的时候再把你带出来!

拉扎勒斯:非常公道,先生们。但是我可以提出一个要求吗?在我工作的时候,任何人不许打扰我。接下来一整周,在我进行实验的时候,我不允许任何人进入那个密室——不论是我白天工作的时候,还是晚上我离开之后!

冯·胡滕(怀疑):啊!这是为什么呢,教授?

拉扎勒斯:理由很简单,我必须保护我自己。如果我的工作秘密被窃取,我负担不起这给自己带来的损失!(众人纷纷应和:“这很公平。”“当然。”)

马塞:那么我们达成一致意见了。但是我们必须警告你,教授先生!那个密室会像法国银行一样被严格把守起来!

布赖斯:我们必须找一些有经验的搜查员看守这里——(干咳)——以防教授夜晚离开时带走钻石。

肯尼恩:我们去警署总部雇四个探员,怎么样?其中两个在白天的时候守在密室外,另外两个值夜班。

冯·胡滕:还有,拉扎勒斯,每晚你离开密室的时候,我们会对你进行一次彻底的搜身!

布赖斯(平静):先生们,为了确保万无一失——我建议我们找一个信得过的医生——啊——完成晚上的搜身。(众人热烈的支持声)

肯尼恩(冷漠):听着,教授,我们可不想冒风险。既然我们每个人都决定借给你一颗珍贵的钻石供你做实验用,我有必要送你一句话——你半点起盗窃的心都不要有,我们不会让你得逞的!

拉扎勒斯:盗窃?我是个科学家,不是个窃贼!很好,明天我把我的实验仪器搬过来,我们就开始。但是,记住:这件事情必须绝对保密!如果让外面的人知道我们在做什么,钻石就会贬得一文不值!(众人的议论声)明天,你们每个人带一颗上等的钻石到肯尼恩的办公室,我向你们承诺——一个星期后,这四颗钻石的体积会翻倍!(大笑)你们会像基督山伯爵一样——只要一个星期,你们到时候就会惊呼:这个世界是我的!

(音乐起……肯尼恩将事情的来龙去脉娓娓道来……)

肯尼恩:……奎因先生,后来拉扎勒斯教授就进入我办公室的密室里开始工作。

埃勒里(若有所思):有意思,非常有意思的事情,肯尼恩先生。

警长:肯尼恩先生,这就是一个星期前您向我们雇佣四名探员的原因?(咯咯笑)像您这样见过世面的人,就这样被拉扎勒斯的夸夸其谈忽悠住了,会不会有点儿冲昏了头脑?

尼基:怎么能这么说呢,我觉得这很神奇!像天方夜谭一样!

埃勒里:肯尼恩先生,为什么您把您的朋友库克医生也带过来了?医生,没有别的意思,请不要误会,只是有点好奇!

肯尼恩:拉扎勒斯每晚离开密室的时候,就是库克医生给他做全面身体检查。

库克先生(说话直截了当——简明、话音清晰):奎因先生,换一个人,我早就拒绝了。但是肯尼恩先生是我的老朋友。但是这个事情本身就荒诞不经!你们听听后来发生的事情!

肯尼恩:奎因先生,从那天教授在我的密室进行秘密工作开始,到接下来的一周时间,我们就小心翼翼地采取一些防范措施。很快一周时间就过去了——他承诺的期限也到了。“那么怎么样呢?”我们要他给我们一个答复。“给我们看看我们的钻石,比原来大一倍的钻石!”但是教授看上去非常紧张不安……

警长:把钻石的体积翻了一番!(咯咯笑)

尼基:他肯定没成功,是不是,肯尼恩先生?

埃勒里:然后要你们再给他几天时间,是吗?事情肯定是这样的。

肯尼恩:确实如此!几个侦探和我们五个人都仔仔细细地把他搜了个遍——库克医生还对他进行了更加严密的搜身——当我们确定钻石不在他身上后,我们才让他离开。

库克医生:然后他们的组织又开始聚在一起谋划。(咯咯笑)

肯尼恩:经过一番争论以后,我们决定再给教授几天时间。其他几个人都离开了,然后我就去用晚膳……我一边吃饭一边开始担心。我担心会不会有什么意外情况发生!我让他们其他三个人参与进了这件事,让他们各自都贡献出了价值连城的钻石……我想着想着,就回到了我的办公室。两个在夜间站岗的探员让我进去了——我打开密室的门走了进去……

警长(敏锐):不要告诉我…

尼基:你们交给拉扎勒斯的四颗钻石——

埃勒里:从密室里消失了,是不是这样,肯尼恩先生?

肯尼恩(绝望):凭空消失!完全不见踪影!我把那间密室里里外外全部都翻了一遍!我甚至把他的实验器材一件一件拆下来!然后我把几个探员叫进来。起先他们以为我疯了,直到他们也搜不出钻石,才意识到钻石的的确确被盗了。

埃勒里:肯尼恩先生,听起来事情很简单。拉扎勒斯教授在过去的一个星期内成功地借工作之名盗取了钻石。很有可能一次拿走一颗。你们每天晚上在他离开的时候,是不是进行了彻底的搜身?会不会他身体的一些隐蔽处没有搜到?

肯尼恩:绝对不可能,奎因先生!我们连他的私处都彻彻底底搜了个遍!这就是今晚我为什么要带上库克医生同来的原因。来之前我给冯·胡滕、布赖斯,还有马塞都留了信息,告诉他们钻石被盗。

库克医生:奎因先生,我可以向您保证——我无法想象那家伙把钻石带出密室的时候是藏在身体的哪个地方。

埃勒里:他的衣服呢?

肯尼恩:每晚搜身的时候,他身上一根毫毛我们都没有忽略——不单单是我们四个,还有那些探员也是!

警长:埃勒里,我安排过去的那四个人是不会马虎应付的。他们很可靠。

尼基:我知道了!拉扎勒斯一定是个驼背——他是假驼背,把钻石藏在假的隆肉里。要不就是他安装了义肢,类似这样的东西!

库克医生:没有驼背,没有义肢,没有留长指甲……这些统统没有。

埃勒里:医生,他的头发呢?他是不是留了胡子?

库克:没有留胡子。那个男人是个跟秃鹰一样的秃顶。

埃勒里:医生,你有没有检查过他的口腔?

库克:拉扎勒斯的牙齿全都掉光了,他戴的是义齿。我每晚也非常仔细地查了那些义齿。没有任何一个地方有足够大的空隙可以容纳一颗钻石。他也不可能把钻石塞在耳洞或者鼻孔里。

尼基:他是否有义眼?我敢打赌他肯定把钻石塞在义眼里了!

库克医生:没有,波特小姐。他两只眼睛都好好的。

埃勒里:有没有可能他离开密室的时候带着一个可以容纳钻石的物件,比如说一块手表——或者一个雪茄盒——

警长:或者是钱包?一个烟袋?或者是一枚戒指?

肯尼恩:都没有,警长——我们的搜查非常彻底。

尼基:拐杖呢?中空的那种!

肯尼恩(叹气):那个教授不用拄拐杖走路。我告诉你们,我们把他所有的随身物品都彻底地搜查了,甚至他的钢笔和铅笔。

埃勒里:肯尼恩先生,密室里是否有管道或者水龙头之类的装置?

肯尼恩:没有任何跟外界相连的管道,除了空调的通风孔——我们也查看过那里了。

尼基:库克先生,那有没有可能他把钻石吞进去了呢?

埃勒里(咯咯笑):尼基,问得好!有这种可能吗?

库克:奎因先生,我动用了所有能够想得到的工具——胃镜、耳镜、鼻腔镜等等。如果x射线或者荧光镜可以派上用场的话,我也会毫不犹豫地使用这些仪器。这些都是因为肯尼恩先生和他的伙伴们告诉我,不要放过任何可能藏匿钻石的地方。作为一个医务人员,我可以向您保证,奎因先生——拉扎勒斯教授不可能把那四颗钻石藏匿在自己的身体里!

埃勒里:看起来我们遇到当代最天才的窃贼了。我们是该见见拉扎勒斯教授……(电话铃声响起)

尼基:警长,我来接。

警长:不,我自己接,尼基。可能是总部的人来的电话,向我报告这起盗窃案……

埃勒里(声音由近及远):非常令人费解的难题,先生们!(接电话声)

警长:你好!谁?

韦利(话筒过滤后的声音):是我,韦利,警长!

警长:是韦利,怎么了?

韦利(话筒过滤后的声音):我在家里给你打的电话。

警长:怎么了,你跟你太太回家去了?

韦利(话筒过滤后的声音):我不是嫁给我的工作了嘛。警长,你必须马上来一趟。有一起命案。

警长:为什么他们总是选在我们休息的时间!好了好了,韦利,在什么地方?

韦利(话筒过滤后的声音):在一个又脏又破的旅馆里——是叫乔利还是约利的一个地方,在东二十四大街上。服务生打扫房间的时候发现了尸体。死者头部受到重击死亡。

警长:我马上就过去。韦利,辨别出死者的身份了吗?

韦利(话筒过滤后的声音):噢,是的。从死者留在房间的论文研究报告可以看出是个发明怪人……

警长:发明怪人——(沙哑)韦利!他叫什么名字?

韦利(话筒过滤后的声音):啊,说了,你也不认识啊,警长。一个骗子教授而已。我看看,啊,是的……拉扎勒斯——拉扎勒斯教授!

(音乐起……继而是警笛声……而后是喧嚣声……)

韦利(伴随着嘈杂声):我说,惠特尼!警长在叫喊着要指纹测试报告!(众人说话声)什么?非常好!那老家伙听了不知道会有多高兴!……乔!验尸结束了吗?现场搏斗的痕迹拍了照片没有——有血渍的灯具、倒在地上的椅子、撕碎的衣服……死者跟凶手肯定斗得很凶!

警长(叫喊):韦利!普劳蒂呢?……安静点,大伙儿!

韦利(怒吼):安——静——你们这些大老粗!(吵闹声顿时消失)普劳蒂医生已经走了,警长。他说没有什么特别的发现。死者在和凶手搏斗的时候,头部受到重击毙命。可以推断,凶案发生在今天晚上。

警长:这些信息非常关键!埃勒里,你怎么看呢?

埃勒里(心不在焉):什么,爸爸?噢,抱歉,我刚才没有在听。

尼基:埃勒里·奎因!你看上去丝毫都不关心这件事!那是什么,警长?

警长:瞧。

尼基:噢,是一颗亮闪闪的钻石。

韦利:要是给我家老太太一颗这样的钻石,你把她的右眼挖出来她都愿意。警长,你是在哪里找到的?

警长:在拉扎勒斯的右手。肯尼恩先生!

韦利:肯尼恩!快到这边来,肯尼恩先生!

肯尼恩(上场——郁郁寡欢):噢!太吓人了。我希望你们可以让我尽快离开。

埃勒里(低声):爸爸,给我看看那颗钻石……嗯……

警长:肯尼恩,认得出这颗钻石吗?(众人停止说话)

肯尼恩:这是布赖斯的钻石!这是布赖斯贡献给我们这个团队的钻石。用来给教授做实验用的!

警长:事情水落石出了。只有冯·胡滕、布赖斯、马塞和肯尼恩知道拉扎勒斯的实验——即便是白天和晚上站岗的探员也不清楚密室里都在做什么!

韦利:所以很有可能是组织中的一个人杀害了教授。

肯尼恩:我们中的一人?不要乱下结论——(若有所思)我们中的一人?

警长:你们四个人中的一个在今晚来到教授住的宾馆房间,人赃俱获把他逮了个正着,并且想把这些钻石取回去,但遇到了拉扎勒斯的反击。凶手和死者进行了一番搏斗,最后凶手用重重的金属台灯将拉扎勒斯砸死。凶手抢走了钻石,然后离开了。

尼基:但是混乱之中,他没有发现少拿了一颗钻石——也就是我们在死者手上发现的这颗——

韦利:又或者凶手当时以为自己拿走了四颗。但当他发现的时候,他又因为害怕,不敢回来取走剩下的一颗。

尼基:最关键的问题是:到底是组织中的哪个人杀死了拉扎勒斯教授?

警长:埃勒里,你是怎么想的呢?

埃勒里(若有所思):有三个秘密估计要被拉扎勒斯一并带人坟墓:第一,他的钻石放大术——尽管这件事情本身的可行性非常让人怀疑;笫二,杀害他的凶手身份——这个房间灯火通明,凶手和死者之间又经历了一番搏斗,死者肯定能够认出凶手的身份;第三,拉扎勒斯是如何设法把钻石带出肯尼恩的密室——他用什么方法躲过了所有审视的目光,还有四个钻石主人的搜查,两个经验丰富的探员的搜查,以及一个医生的检查!

尼基:这些问题足够让我想得头昏眼花了。我简直不敢去想!

埃勒里:尼基,我不得不承认,我现在也想不出问题的答案——比起杀害他的凶手,我更想知道他是如何成功盗窃了钻石!

韦利:我相信你会知道的。

警长:韦利!

韦利(立即回答):是,警长?

警长:把冯·胡滕、布赖斯,还有那个法国佬——叫什么名字来着——管他叫什么名字的——马塞——通通带过来。要快!我们要对他们进行审讯——用温和的方式!

韦利(退场):把烫手的山芋丢给我……

警长:埃勒里,你可以好好想想拉扎勒斯教授是怎么把钻石偷出来的——我想知道是谁把他害死的!

(音乐起……继而是众人的盘问声……布赖斯说:“是的,这是我的钻石,警长。”其他几个人要求要回他们的财产……马塞说道:“是这样。那我的钻石呢?”)

警长:被凶手拿走了!我想知道你们今晚都在哪里?布赖斯,你先说?

布赖斯(紧张):我一个人在外面闲逛……后来我回到了酒店,看到了肯尼恩差人留给我的信息,说钻石被盗窃了……我以为是个——是个玩笑……

警长:冯·胡滕先生,你呢?我猜你肯定是在公园里写诗,是不是?

冯·胡滕(怒吼):我去了一趟我在纽约的办公室!然后我回到了宾馆——看到肯尼恩给我的信息——

警长(温和):这么说,你也没有不在场证据。你呢,马塞先生?

马塞:我也是,警长先生——我回到了我在梅登大街的办公室。然后,我也——看到了肯尼恩先生给我留下的信息,说钻石被偷了……

韦利:这些生意人加在一起也不是那个骗子扎格勒斯的对手吧!

尼基:是的,警佐。但如果他们中的一个人没有去拉扎勒斯的旅馆并杀害了他——拉扎勒斯早就得手,拿着钻石远走高飞了!

埃勒里(平静):别说话,尼基。让爸爸处理这件事情。

尼基(愤慨):埃勒里,我知道我不该插嘴。但是像他们这样,既残暴,又装出一副受害者的样子!

冯·胡滕:我想要回我的钻石!快点还给我!

马塞(不痛快):还有我的。布赖斯,你真走运,你的钻石没有被拿走。但是我的——

布赖斯:我还是搞不明白,他是怎么把钻石带出来的!

警长:这个案件有很多细节我没有搞明白!你们四个先等着。埃勒里,跟我来一下。(众人停止了说话)

埃勒里(低声——若有所思):怎么了,爸爸?

警长:有没有什么想法?

埃勒里:爸爸,我感到很困惑。非常困惑!死者的盗窃行为看上去非常没有可行性!

警长:没有什么不可行的。凶手的杀人手段没有什么技术含量。我们现在最要紧的是把凶手揪出来——

埃勒里:爸爸,我说的不是凶手——我是说拉扎勒斯怎么把钻石从密室里带出来!要是今晚我想不出他躲过七个搜查者眼皮的方法,我就不睡觉!

警长:别这么较劲,儿子!这是一宗凶杀案,不是猜谜!

埃勒里:爸爸,这次您负责找出凶手——我负责解开这个谜团。(若有所思)我想知道教授是怎么得手的!

(音乐起……)

韦利:警长,没有丝毫进展。

警长;韦利,查了他们的不在场证据了吗?

韦利:你说不在场指的是什么?冯·胡滕和马塞都声称在梅登大街的办公室工作……但是没有人看到他们!布赖斯一个人在散步……(不远处响起开门声)噢——早上好,波特小姐。(关门声)

警长(阴郁):早上好,尼基。

尼基(上场):早上好!我的天哪,瞧您那张阴沉的脸口还是没有查出凶手,奎因警长?

警长(阴郁):尼基,我猜这次能不能破案只能靠运气了。埃勒里这次帮不上忙。

尼基:他把自己一个人关了起来。他早上去哪里了?

韦利:那个聪明人把自己锁在卧室里来回踱步,像是在产房外面等待的父亲。

警长:尼基,埃勒里昨晚一宿没睡。

韦利:要我说,我们的大侦探这辈子第一次栽跟头了。(不远处响起了开门声)啊!他来了!

埃勒里(声音稍远——话语明快):早上好!各位!

警长:过来,儿子——吃点早餐。你肯定累坏了,一个晚上都没有睡。

韦利:奎因先生,别费脑筋了。你不可能每次下注都能中头彩。(埃勒里咯咯笑)

尼基:埃勒里·奎因!你笑了!警长,警佐——他肯定是知道些什么了!(众人纷纷询问他)

埃勒里:当然,我是知道了一些事。我昨晚花了十个小时,眼睛都没有合上,终于让我知道了答案!

尼基:奎因先生,那么一直困扰你的问题是什么呢?

埃勒里:拉扎勒斯是怎么躲过七个搜查员将钻石带出去的。(警长、韦利小声嘀咕——尼基兴奋地等待着答案)我把他可能采取的做法都想了个遍。爸爸——我终于知道钻石是怎么被带出来的了!

警长(讽刺):非常好!现在你可以想想凶手是谁了。

埃勒里(似乎是自言自语):是的,我想我肯定没猜错——这是唯一有可能的答案。我知道那些钻石是怎么被带出密室的了!

韦利:好了,奎因先生,恭喜你获得了世界猜谜大赛的冠军。但是拜托快点大声地——

警长:凶手呢?我们想知道是谁杀害了拉扎勒斯!

埃勒里(心不在焉):噢,这个问题嘛!是的,爸爸,我也知道凶手是谁!

(音乐起……继而是陪审团场景。)

挑战听众

当陪审团的成员都安静下来,各自给出对这个案件疑点的看法时,播音员伯特·帕克斯告诉听众:“海湾地区无氮氧化物石油能让你的摩托车无忧驾驶,让你的车子仿佛装上了两个排气管,瞬间漂移而前。”

(音乐起……)

警长:埃勒里,我们在浪费时间。你直接告诉我谁杀死了拉扎勒斯。

埃勒里:爸爸,如果你想知道的话,我得从钻石失窃说起……

韦利(嘀咕):他又来了。

尼基:这个人脑子一根筋!

埃勒里(温和):小朋友们,这可是这个案件的核心。拉扎勒斯教授是怎么瞒住了七双眼睛——四个钻石所有者,两个探员,还有一个医生?这个问题我一直束手无策,直到我问了自己一个问题,一个非常简单而又不可忽略的问题:是不是真的是拉扎勒斯教授本人把钻石从密室里带出来的?(众人哑口无言。随后又小声地讨论)

尼基:噢,天哪!噢,天哪!这就是答案!

埃勒里:是的,尼基!一系列的事实证明,拉扎勒斯不但没有拿出那些钻石,而且也不可能拿得出来。拉扎勒斯教授不可能以一敌七,盗窃了那些钻石——没有答案的问题是永远没有答案的。因此我肯定——拉扎勒斯不是偷盗钻石的元凶,盗贼另有其人!

警长:但是埃勒里,那一整个星期,只有拉扎勒斯一个人进出过那个密室——这是他们之前达成的协议!

埃勒里:是的。但是其他的几个人,是不是也都没进去过?不是的。在钻石被报失窃之前,有一个人进了密室——而且他本人也承认他单独进了密室!而且,这个人知道,他离开密室时不会被搜身——因为组织里的四个成员只针对拉扎勒斯一个人。所以我知道当时单独进入密室的那个人肯定是窃贼!这个人究竟是谁呢?

尼基:肯尼恩!是肯尼恩先生!

警长:是的!肯尼恩他自己告诉我们,昨晚他返回办公室,担心会出什么问题——所以把守的探员让他进了密室——他是单独进的密室,而且在他大声疾呼钻石失窃之前,他一直是一个人在那里。探员是在这之后才进去的。

韦利:上帝啊,天衣无缝。肯尼恩进去了,拿走了钻石,然后出去,直奔教授住的旅馆房间,将他杀死,然后逃走了。接着他将钻石藏匿起来,带上了库克医生来找我们和奎因先生,为的就是让库克证实他们是多么严格地把守以防拉扎勒斯行窃!

埃勒里:是的。而且他在陈述整个事情的过程中,非常巧妙地把我们的注意力集中在了拉扎勒斯身上,引导我们认定后者为窃贼。肯尼恩真是个心理学高手!他可是我遇到的最聪明的恶棍之一。他很巧妙地设计了盗窃的现象,让我都差点被骗了!

尼基:这么说拉扎勒斯教授根本就不是什么骗子!他真的能把钻石的体积放大吗,埃勒里?

埃勒里:这么说吧,尼基,他生前没有做到,所以我猜这个可怜人只不过是头脑发热的怪才,自认为破解了宇宙难题之一。

尼基:肯尼恩真够傻的,竟然忽略了教授手上的那颗钻石——布赖斯所有的那颗!

埃勒里:忽略?尼基,肯尼恩是故意把那颗钻石塞到教授手中。这也是他杀害拉扎勒斯的原因……给人们造成假象,是拉扎勒斯教授最早将钻石偷盗了出来。

警长:等等,埃勒里。假设确确实实是肯尼恩将钻石带出了密室,怎么证明是他杀死了拉扎勒斯?

韦利:是啊。就没有可能是其他几个人杀死了教授?

埃勒里(大笑):你还是中了肯尼恩的诡计。你不明白吗?肯尼恩故意将其中的一颗钻石留在了死者手中。死者手中有一颗钻石,说明其余钻石在凶手手中。而谁拥有这些钻石?这个窃贼。因此凶手肯定是窃贼本人。谁又最可能是窃贼?肯尼恩。因此结论是:肯尼恩就是凶手!

尼基:证明完毕!

韦利(充满敬佩):上帝啊!警长,为什么我们没有这么漂漂亮亮地把这个案子给结了?

警长(悲伤):韦利,自从我当了父亲之后,我就一直在问自己这个问题!

(音乐起……)