零点钟声

多年前去天津宝坻参加一个工作会议,会议结束后会餐,当地的派出所警员给我讲了这样一个怪事。就在前不久,宝坻某村子盛传一个古董座钟闹鬼的怪事,几年时间连害该户家庭几口人命,户主决定变卖此古董座钟,庄户上人没一人该买。听到这个,好奇心驱使我打探个究竟。

听民警口述了解到,原来在七、八年前,该村一名老农在集市上看到有人卖个古董座钟,一眼看中非常喜欢,似乎是着了迷,于是花了大价钱买了下来。摆在家里,爱不释手,天天摆弄擦拭。这个古董座钟别看年头久远,但做工精良,还能准时走动,每天整点时刻还能报时。老爷子隔几天便上次弦,座钟便一直走着从没停过,虽然半夜座钟也敲点报时,影响休息,但家人见老爷子喜欢,也不干涉,慢慢也就习惯了。老头子有两个儿子,也都60岁左右了,买来后没两年,大儿子的小孙子在院子里玩耍,竟然意外的掉进了井里,说是井其实就是个蓄水的池子,井口也大,幸亏蓄水不多,被家人及时发现,把孩子救了上来,侥幸没有大事。事后家人觉得蹊跷,孩子才几岁,怎么会爬上高的井沿呢。事后回想,就在前天夜里,那个古董座钟在半夜12点敲钟时停了,没有敲完,早晨时候重新上弦才又走的,家里人便隐隐觉得不安。

又过了两年,那段时间老爷子身体不太好,一直重病卧床处于昏迷状态,家人忙着照料老人,都疏于理会那座钟,也没人想起来上弦。就在某天半夜12点时,该座钟又意外的停了,过了没几天老爷子便去世,临死也没来得及留下遗嘱。为此儿孙们还互相猜疑,都互相埋怨怎么没给座钟上弦,不能让它停,钟停了就没好事,二儿媳妇还说看到半夜这个座钟里面飘出来魂来抓人,弄得人心惶惶,几个子女发生了激烈争吵。

老人死后,老大继承了这座钟,孩子们都反对要这破钟,认为该座钟不吉利,还有送中之意,但老大念着老爷子在时很喜欢这钟,留着当个念性,不舍得处理。老大自从得了这个座钟,便不得安生,家里的养的鸡鸭总是莫名其妙的死亡,正如人们猜测,仿佛这口古董座钟,确实给它的主人带来了霉运。

直到最近,老大这家人又发生了一起食物中毒事件,一家几口都住进了医院,成人抵抗力稍好些已经脱离了危险,一个小孩还在抢救。令人心寒的是,前几天那座钟又在凌晨12点整无缘无故的停了。这下子村子人们议论纷纷,说这座钟闹邪,谁有这钟克死谁,老大遇到这些事,也开始嘀咕了,就想处理了这钟,但谁还敢要啊。听民警说了这些,似乎真是这个座钟在作怪,连续的伤害人命。果真如村妇所说,座钟里隐藏着邪恶的鬼魂,在夜半钟声敲响时释放出来为恶人间?

吃完饭时间充裕,我便要求当地民警陪我去医院看看中毒那家人。路上我问民警,是怎么中毒的,有投毒的迹象么?民警说是亚硝酸盐中毒,当日该户家人吃了自家腌制的泡菜和腌肉,吃完后全家人出现了头痛、胸闷、呕吐、腹痛等症状,全身皮肤呈现少许青紫色,这符合亚硝酸盐中毒的特征,在剩余的泡菜中也检测到了亚硝酸盐成分,根据事主回忆泡菜罐以前一直封闭着,没有打开过。现场勘查,暂时未发现故意投毒的迹象,所以没有立案,按一般的食物中毒事故处理。

来到医院,看到老人正在康复治疗,身体基本已经恢复,不过他的小孙子还处于危险期,久治未愈。亚硝酸盐属于工业用盐,很容易被人误当作食用盐,它能使血液中正常携氧的低铁血红蛋白氧化成高铁血红蛋白,因而失去携氧能力而引起组织缺氧,很多家庭喜欢食用自己腌制的泡菜或者腌肉,该类食物长期发酵,变质,很容易产生亚硝酸盐。来到小孩病床前,观察片刻,忽然发现一个细节不同寻常,小孩双手出现细小的抖动,这立刻引起我的注意,又耐心观察了半个小时,把孩子轻轻唤起来,我在手心写了个数字站在两米外,让孩子辨识,孩子吃力的盯一会,回答看不清所写数字。我心中一沉,立刻把医生叫来,询问孩子是否有癫痫病史,医生说没有,又问孩子是否近视,回答依然否定。

这时患儿面部肌肉、眼睑又有些轻微抽搐,我马上嘱咐医生对孩子重新检查,这不单纯是一种食物中毒,而是双重中毒!按鼠毒强重新鉴定!这些四肢抽动、视力下降症状是鼠毒强中毒所特有的。又折返回老人的病房,仔细询问他是否和其他人有纠纷或矛盾。老人说平时也没得罪过村里人啊,就是以往和弟媳妇因为老爷子遗产的事口角过几次,因为老人在时偏向谁、谁不出力之类的问题也互相埋怨过,由于老人走时没留下话,遗产所留的房子也成了矛盾的焦点。

听完老大所述,决定亲眼看看这个座钟。赶往老大家里,座钟已经被他儿子塞到了纸箱中等待处理,打开纸箱拿了出来。这是一个古董座钟,通身黑色檀木制成。四周装饰金粉,钟身的下端是高十几厘米的座儿。钟门是镶有两块圆形玻璃的木门,透过玻璃可以看到钟内白色的表盘。表盘中心固定着一大一小黑色表针,周围是三圈时间刻度。座钟背后有两个发条插孔,其中只有一个插着发条。这类的座钟风行于上世纪初,不同的发条控制不同的机关,一般还有发音盒等其他功能。看着座钟确实给人带来一股寒气。轻轻给钟的发条上劲儿后,表针开始走动,钟摆也开始摆动起来,嘀嗒、嘀嗒声穿透了过去与未来,儿子惴惴不安的表情,令屋子中的人都心神不定。

询问起儿子家里发生的一系列怪事,最早说起孙子掉井事件,家人也发现井沿边上多出来块木敦子,这样才能使孩童爬得上去。而且从水里抱起来孩子时,手里还攥着片来历不明的糖纸,家里人事后也琢磨,好像小孩被一块糖所吸引才爬到那危险的地方。因为没出事,所以并未追究,而是把井填平了。后来家禽无故死亡,也觉得是吃了外面的不干净东西,慢慢也对这钟有了疑心。后来老爷子病重了,他生前提及过留了份遗嘱,但家人顾忌,不方便询问,往后就一直昏迷不醒,死时除了身上一铜把的饰物,遗嘱也未找到,最后不了了之。因为遗产问题,兄弟俩发生了不少的矛盾,但也没激化到谁害谁的地步。虽然都说这座钟邪气,但谁也没看到过啥异状,也就二婶子声称半夜看到过座钟里出来过不干净东西。

我又问了最近中毒的事,儿子说全家都吃了那泡菜闹的,其他人都吃的少,恢复的快,就父亲和孙子严重些,其中小孙子单独吃了几块腌肉,别人没吃。这个说法立刻引起我的警觉,那么全家人都符合亚硝酸盐中毒,唯独小孙子还有鼠毒强症状,那么这腌肉成了问题焦点。可惜的是,腌肉已经被扔掉,碗也被洗刷,找不到一点痕迹。不过,仔细查找后,我在碗橱底部,不容易够到的夹缝处,发现一个小勺,小心的夹起来,放进物证袋内带走。

过了几天,小孙子得到了确诊,确实伴有鼠毒强中毒,因发现及时,经治疗情况慢慢有好转。而那把小勺子前端沾染的肉汁残羹中也提取到了鼠毒强成分,勺把部分则提取到了一枚清晰的指纹。见鬼者心中必然有鬼,马上与二儿媳妇进行指纹对比识别。

说到指纹识别,每个人指纹是由多种脊状图形纹路构成,在图案、断点和交叉点上都不相同,具有惟一性且终生不变。这其中包括涡、拱、环、脊断点和脊分岔的特征。并且纹路也不是连续的、平滑笔直的,而是经常出现中断、分叉、孤岛、桥型或转折。这些断点、分叉点和转折点就称为特征点,再根据特征点的参数比如方向、曲率、各特征点相对的位置等,来对指纹进行鉴定。看美剧的朋友可能会经常看到这样的情节:一个指纹被几个小圆圈所标注,每个标注都是一个特征点,然后换算出每个特征点的对应位置关系,再与指纹库对比,确定身份。

结果出来了,与二儿媳妇指纹完全吻合。经过审讯,她交代了投毒的事实。原来她总觉得老爷子偏向大儿子,加上大儿子家境比较好,所以怀恨在心,出于嫉妒一心想要报复。于是趁其家人不备,给碗橱里的腌肉下毒,并用小勺搅拌,因紧张而失手将勺子掉落碗橱夹缝中,时间紧迫就来不及取出而逃离。后大儿子一家人就餐,意外因泡菜而中毒,送进了医院,只有小孙子吃了腌肉而同时身中两种毒。此前该女子还散播看到钟里有鬼的谣言,转移视线,混淆是非。至于先前小孩掉井事件因时间久远证据不足而作罢。

至于座钟为何总在半夜12点停呢,原来是机械钟的一个报时的小齿轮有轻微磨损,每运转到12点刻度时候,便无法咬合,因发条劲力消耗,过一阵子就容易在那个时刻卡住。关于老人所述留下的遗嘱,在我提示下,一家人终于找到了,老爷子把房产给了稍微困难的二儿子,无奈那个儿媳妇狭隘自私的性格,无端的猜测、嫉妒,令她犯下重罪,身陷囹圄,无法享受天伦之乐。

老人遗嘱之谜,如何被发现的呢?我不点破,请朋友们破解吧。