进入洗手间的鹈饲侦探，几分钟后再度恢复为若无其事的样子回来了。看起来他振作的速度很快。

“两位久等了。”

“你去厕所干什么了？我好像听到了很凄惨的呻吟声，是我听错了吗？”

“呃，没什么，就是去‘解放’了一下。”侦探恨恨地瞪向砂川警部，“不过，警部先生真是坏心眼，您事先说明是那种尸体，我就可以做个心理准备了。”

“咦，我没说吗？”砂川警部明显在装傻，“尸体是在今天发现的，但似乎已死亡一周，就这样在马背海岸的岩地曝尸一周。你刚看过，也知道死因是左胸中枪，大量出血。大概是被血腥味吸引，不知道是乌鸦还是鸢，从森林里飞过来吃掉不少尸肉，尸体因而变成这种惨状……我刚才没说吗？”

“没说。”侦探表情不悦，“我现在是第一次听到。”

“那就抱歉了。”砂川警部恭敬地低下头，不过当然只是装个样子。

“话说回来，你所说的金藏，腹部有没有割盲肠的伤痕？左肩有没有类似蟹足肿的伤疤？脖子上有没有烧伤烫伤的痕迹？”

“三种都有。”鹈饲首度断言道，“肯定没错，遇害的流浪汉是金藏。”

“好，明白了。”这预料之中的答案，令砂川警部满足地点着头，“那你和这个金藏是什么关系？”

“并不是什么密切的关系，他偶尔会帮我做些工作，就像我的助手。但我这边的工作不固定，所以算是外派社员。”

“外派社员啊。你别把话讲这么好听，说穿了，你就是看准流浪汉穷困，便廉价聘雇为自己的‘走狗’使唤，对吧？”

“警部先生，形容成‘走狗’很没礼貌呦，我只是相信他的能力，所以偶尔分配些工作给他。就算不值得被感谢，也不该被人背后指责吧。”

“好吧，算了。”接着砂川警部提出保留至今的问题，“从今天往回推的一周里，你肯定都在这座城市吧？”

“啊？”

“换句话说，你没有出国到夏威夷旅游，或是搭乘豪华邮轮参加冲绳之旅吧？”

“我为什么要去旅行？鹈饲杜夫侦探事务所又不是旅行社。”

“我知道，我只是在想，如果你这段时间在国外，就可以把你排除在嫌犯名单之外了。这样啊，所以你人在这座城市。原来如此，唉，真遗憾，这件事实在遗憾。”

这当然是砂川警部对鹈饲侦探的挑衅。

“请等一下！我为什么被列入嫌犯名单？我有理由杀金藏吗？”

“天晓得，现在还不能断言你是基于什么理由下的毒手。”

“警部先生，这可不是开玩笑的，您要是真觉得我是嫌犯，那肯定是浪费时间。我确实是和金藏有正常来往的少数正经人之一，不过这只代表我是这座城市里会由衷哀悼他过世的少数人之一，是失去重要左右手的受害者。您居然怀疑我，我感到很惋惜。”

在言语中不经意地强调自己是“正经人”，算是侦探特有的俏皮作风。不过侦探的这番话不像是谎言，但砂川警部的挑衅还没有结束。

“哦，你是受害者啊，不过凶手经常伪装成受害者。先别急着怪我，这种案例我们见过好几次了，所以特别怀疑你的说法。依常理推测，既然你们两人之间有金钱聘雇关系，发生金钱纠纷就不奇怪。如果是私家侦探这种和个人隐私有关的工作，更是容易发生纠纷。”

“比方说什么纠纷？”

“比方说，某个高层人士的隐私被那个叫金藏的人拿去乱用，你知道之后气得想制裁金藏；或者正相反，你企图从事非法行径却被金藏发现，你怕他妨碍计划，所以灭口……总之，干你们这行的难免背叛朋友，不愁没有杀人动机。”

“这是偏见。”鹈饲侦探冷冷地说，“警部先生，您推理小说看太多了。”

听侦探这么说，志木突然想到砂川警部闲睱的时候（有时候即使忙碌也照样如此），确实经常看一些乏味的推理作品或低俗的打斗小说。虽然和高尚读物无缘，却也姑且算喜欢阅读。警部觉得侦探很可疑的根本原因，或许正是来自于这些书籍。

“唉，随便了。”鹈饲侦探忽然露出大而化之的表情，“警方要怀疑谁是警方的自由，既然我和生前的金藏有来往，被怀疑也在所难免，毕竟正经人也可能一时心生歹念。不过……”

鹈饲侦探说出藏在心中的自我辩护之词。

“不过，再怎么说，说我用手枪射杀了金藏也太过分了吧？这个国家又不允许私家侦探持有手枪，假设我真的想杀金藏，顶多就是掐脖子、重击头部或是拿刀刺杀，不可能用手枪。不是经常有人这么说吗？这个国家只有警察与黑道有真枪。”

侦探脱口就将警察与黑道相提并论，企图激怒刑警们。但砂川瞥部没上当。

“不，这方面不用担心。”砂川警部摇了摇手，以像是聊某国童话的语气述说“那件事”，“其实半个月之前发生了一件事。住在某处的某金属加工师傅涉嫌伤害等罪名，法院发出逮捕令，某警局的某警官因而前去逮捕。你听得懂吗？”

“嗯，您想说什么？”

“听我说完。但警官要逮捕这个人的时候，对方拼命抵抗，居然拿出自己组装的改造手枪朝警官开了两枪。警官不得已，只得暂时后退，对方见机企图从窗户逃离。但是房间在四楼，可怜的他逃亡失败，从四楼窗户坠楼身亡。然而……”

“然而？”

“警官连忙下楼跑向地上的尸体，却发现尸体旁边的手枪不见了。换句话说，某个不法之徒趁片刻空档，捡起掉落在尸体旁边的改造手枪逃走了。”

“呃！所以金藏是被这把被捡走的改造手枪杀掉的，是这样的吧？”

“没错，只有这件事可以断言。鉴定组已经比对过子弹了，两次枪击的子弹完全相同。两起案件是同一把手枪造成的。”

“所以凶手就是捡到那把手枪的人。”

“就是这样的。凶手可能是男性，也可能是女性；可能是年轻人，也可能是老年人，可能是学生，也可能是蓝领族。”

“原来如此，所以也可能是白领族，或是私家侦探……对吧？”

“对，任何人都可能捡走手枪，所以任何人都可能杀害流浪汉，你也不例外。这起命案就是这么回事儿，所以你也要以这种方式思考。”

砂川警部说得没错，这件事就是这么回事儿。

“这样啊，我明白了。”鹈饲侦探直率地点点头，接受了这个规则，“顺便问一下，手枪的种类是？”

“Colt Government，八连发自动手枪。你若找到枪可别试射，直接交到警局，明白了吧？”

“好的。另外，我还有一个问题。”

“什么问题？”

“警部先生刚才提到的‘某警局’的‘某警官’到底是指谁？让改造手枪外流的冒失警官，该不会是双人组——”

然而，鹈饲只把话说到一半。

“那、那么，志木刑警！”

“呃，有，砂川警部！”

“某警局”的“某警官”双人组，像是听到魔法咒语般同时起身，不用说，这是为了打断对方的问题。

“没空在这种地方摸鱼了！就在我们待在这里的时候，或许已经有第二、第三起惨案上演。志木刑警，我们走，要逮捕不法之徒，维护市内的和平与安全！”

“我、我们走吧，砂川警部！不能在这里耗时间了！”

嘴里说要走，其实根本无处可去，只是想逃离这间侦探事务所。这两个人在这种时候的默契总是特别好。

侦探看着两人这场假惺惺的“戏”，愣了好一阵子。

“呃，那个……警部先生？”

“啊啊，不好意思。”砂川警部伸手制止侦探说话，“我们有工作要忙，没空和你闲聊。抱歉我们先告辞了，感谢你招待的绿茶。”

“谢什么谢啊。不是，那个……”看刑警们慌张地想逃走，鹈饲侦探也只能轻声抱怨，“唔，真没礼貌，你们到底是来做什么的？”

侦探一副无法接受的样子，却也没有拦下他们。

两名刑警感受着侦探从后方投来的充满疑惑的视线，就这样离开了侦探事务所，快步走下“黎明大厦”昏暗的阶梯，抵达一楼门口。砂川警部趁没人看见，再度恢复为强硬的态度。

“总之，今天算打了个平手。”

就志木看来，这完全是单方面败退。但砂川警部的感想不一样。

“我们已大致查明遇害流浪汉的身份，也确认了侦探是嫌犯之一，场外搜查居然能有这种成果，实际上算是贏了。”

砂川警部像在客场被技术判定战败的拳击手般死不认输，努力挽回威严扫地的面子。他是个不肯白白认输的人。