话说，担忧鹈饲遇难的朱美，穿上红大衣加羊毛围巾，单宁裤底下还加穿防寒紧身裤，以这样的重装备冲出黎明大厦。盯梢地点是向户村流平打听的。叫做流平的男性才是货真价实的鹈饲助手，他说鹈饲在稍微远离市区的住宅区——幸钉的某间公寓监视。朱美为黑色宾士爱车加装雪链，一路沿着溼滑的雪道前往幸钉。

她在将近上午九点时抵达现场。

那栋公寓位于叫做“美雪坡”的陡峭坡道上，公寓也叫做“美雪庄”。古老的看板上面堆积数公分的雪。

问题在于侦探在公寓何处监视。从车窗环视四周，所见之处都没有鹈饲的身影。这是当然的，侦探正在盯梢，要是形迹败露就没办法盯梢，肯定躲起来了。不过，他在哪里——？

朱美将宾士停在坡道，沿着美雪坡往下走，寻找鹈饲躲藏的地方。不久，她发现坡道旁有间适合盯梢的空屋。应该无人的住家前面，坐镇着一尊大得不自然的雪人。究竟是谁堆的？

“总觉得这个雪人很可疑……”朱美轻声说着接近过去。

“不可疑喔，只是普通的雪人……”普通的雪人说话了。

“……”与其说普通更像是灵异现象，或者是开玩笑的领域。

朱美抱持无奈心情看向雪人另一侧，正如预料，鹈饲就蹲在那里。熟悉的西装加一件黑色大衣，脖子挂着做生意的火柴盒——更正，是单眼相机。他以雪人为掩体，视线笔直看向“美雪庄”，看来他确实正在盯梢。话说回来！

这尊雪人是鹈饲堆的？用来藏身？没有其他适合的藏身处吗？朱美脑中浮现各种问题，但是没问出口。就算问了，他也肯定会一派正经地全部回答“YES”，鹈饲就是这种人。

“抱歉，可以别站在那里吗？”此时，侦探嚣张地向朱美提出要求。“这样你看起来像是在对雪人讲话吧？要是引人起疑就麻烦了。”

“哎呀，会回话的雪人更容易引人起疑吧？”

朱美低声挖苦，听从鹈饲的吩咐躲在雪人后面。

“话说回来，现在是什么状况？工作顺利吗？”

“还不晓得。昨晚水泽晋作一个人进入那间公寓的一〇一号房，很可能在房内密会某人，但我还没办法确认对方的长相。”

鹈饲说着，以掌心爱怜地抚摸挂在脖子上的单眼相机。

“无论如何，要是水泽晋作带着女人走出那间屋子，就是按快门的机会。我的相机将捕捉决定性的瞬间，任务就此结束。”

“会这么顺利吗？对方应该也在提防吧。”

“只能祈祷自己走运了。话说回来，你来这里有什么事—咦，探望？”鹈饲脸色瞬间铁青。“这、这真令我感谢……不过你该不会没受到教训，又做了‘特製炸牡蛎三明治’之类的东西过来吧？”

朱美在上次事件大显身手製作的“特製炸牡蛎三明治”，鹈饲并没有吃（后来进入流平嘴里，破坏他的胃），这次是复仇战。她当然淮备了特别的餐点过来，要让鹈饲的舌头改观。

朱美从包包取出保温餐盒，打开盖子递出内容物，鹈饲随即害怕得扭曲表情，声音微微颤抖。“这、这是什么？”

“朱美小姐特製的‘醃鲭鱼红辣椒三明治’。看起来很好吃吧？”

朱美挂着甜美笑容拿起一个三明治，强行递到他面前。

“来，吃吧！”

“这是‘不吃就没命’的意思吧？没办法，抱着必死决心享用吧……”

鹈饲战战兢兢伸手接过温热的三明治，闭上眼睛咬下。但是在下一瞬间，他的表情变得黯淡，嘴角软弱半开，溼润的双眼渗出家犬被抛弃般的哀伤神色。看到他消沉的模样，朱美不知所措。

“咦，怎么回事，不喜欢醃鲭鱼吗？既然这样就早说嘛，真见外……”

“不是见外！是很腥啦！”鹈饲气冲冲地将没吃完的热三明治砸回餐盒。“到头来，居然用麵包夹醃鲭鱼加热，你的构想太创新了吧！这种破天荒的点子是从哪里冒出来的？”

“……这是在称讚？”难道很好吃？

“你光是舌头有问题还不够？”鹈饲不悦地撇过头。“何况鲭鱼有寄生虫，要是由冒失的人拿来做菜会发生惨事……唔喔！”

鹈饲慌张拿起胸前相机，视线隔着雪人投向公寓。美雪庄位于陡坡往下的二十公尺处，一楼边间的玄关门开启，即将有人现身。

“好，两个人一起出来吧……出来之后看着这边的镜头别动……”

鹈饲说着不可能实现的愿望，看向单眼相机的观景窗。

出现了两个人，中年男性与年轻女性。男性肯定是在相片看过的水泽晋作，女性是陌生脸孔，她的右手撒娇般挽着男性左手。

看来侦探的祈祷成真了。刚密会结束的两人比想像的更没戒心。

鹈饲在朱美身旁按下快门。喀喳喀喳喀喳喀喳……连拍快门发出轻快声响。

走出玄关的两人来到积雪斜坡，两人都背对这里。鹈饲看着观景窗，以不耐烦的声音说：“喂，再一次，转过来啊……走上坡啊……”

但是这对男女一反侦探的愿望，就这么背对这里并肩走下斜坡，两人的背影逐渐远离，按快门的机会到此为止——

在如此心想的瞬间，女性一个转身笔直指向这里。

被发现了吗？朱美不禁缩起身体，但女性的表情出乎意料是笑容。“你看你看！那里有一个大雪人耶！”女性拉着男性的手这么说。不对，不确定她是否这么说，不过感觉很像。被拉手的中年男性也咧嘴看向雪人，奇蹟的按快门机会就此来临。

“喔喔，好棒！完美看着镜头！这正是‘雪人效应’！”

喀喳喀喳喀喳喀喳……

全神贯注按快门的鹈饲彷彿知名摄影师篠山纪信，但这对男女完全没发现自己被狂拍，应该也想像不到纯真无瑕的雪人背后躲着狡猾的侦探吧。这或许也可以称为“雪人效应”（不过到头来，“雪人效应”是什么？）。

最后，这对男女再度背对这边走下美雪坡。等到看不见两人背影之后，朱美与鹈饲走出雪人后方。

“如何，鹈饲先生，好好拍下来了吗？”朱美想窥视相机的液晶画面。

“不行。”鹈饲不知为何将手上的单眼相机拿开。“—晚点再给你看。”

“有什么关系啦，小气！”朱美伸手要拿相机，鹈饲不让她碰。

朱美伸出手，鹈饲逃走。下一瞬间，鹈饲的脚在积雪表面打滑。

“呜哇！”鹈饲一屁股跌坐在地。“呜哇啊啊啊啊啊啊！”侦探就这么抱着相机惨叫，沿着积雪斜坡滑下去——

隔天，委托人水泽优子再度以端正的套装打扮出现在侦探事务所。

鹈饲将拍下的所有照片摆在桌上，一副“怎么样啊？”的骄傲表情。朱美和上次一样以职员身分到场见证。

委托人一看到照片就轻轻“啊”了一声，她看过照片里的年轻女性。她以颤抖的手捏起一张照片。

“这个人是大崎小姐，大崎茜小姐，是以前来我家当女儿家教的女大学生——不对，她现在应该也已经出社会就业了。”

“原来如此，那么看起来没错了。您丈夫前天晚上偷偷和早就认识的大崎茜小姐见面，不晓得两人的关系从家教时代就开始，还是最近才开始……啊，夫人，请您冷静。”

“叽咿咿咿咿咿咿——”

不像哀号也不像愤怒的奇怪声音。这是委托人显露屈辱与愤怒的一瞬间。

总之，鹈饲的任务就此结束。侦探以现金方式取得绝对不算少的报酬，反观委托人则是得到丈夫外遇的证据照片。

朱美单纯基于好奇询问水泽优子：“您打算怎么使用这些照片？”

“我要离婚，这些照片到时候应该会助我占优势吧，因为我非得向外子要求相应的赡养费才行。”

水泽优子宣布要和丈夫全面抗争，表情透露出难以亲近的严厉感。

水泽优子郑重向鹈饲与朱美道谢之后，离开侦探事务所。

在委托人离去的事务所里—朱美鬆了一口气。

“看来，那位先生的外遇出乎意料得赔上不少钱呢。”她半同情地低语。

鹈饲再度清点信封里的现金说：“确实，不过接下来是他们夫妻的问题。无论会成为纠缠不清的离婚戏码，还是血腥火爆的夫妻冲突，都和本侦探事务所无关。侦探这一行就是这么回事。”

鹈饲似乎已经对水泽夫妻失去兴趣。他好好清点现金之后，宣布“这个委托就此了结”，将信封收进手提保险箱。

不过，原本以为就此了结的事件，在三星期后出现意外的演变——