冈部带两人行经黑暗的夜路，从小河河畔回到雷诺所停的路边，托福两人没迷路就抵达车子所在处。

向冈部告别之后，朱美坐进副驾驶座，鹈饲同样坐进驾驶座，但在这个时候……

“啊，对了，冈部先生！”鹈饲像是想到重要的急事，下车走向冈部。两人在车旁简短交谈。后来冈部点了点头，鹈饲就露出接纳的表情，再度坐进驾驶座。“——那就拜托你了！”

鹈饲从驾驶座车窗朝冈部举起单手，然后就这么发车。蓝色雷诺顺利起步，挥手的冈部眨眼之间就被抛在后头。

等到冈部的身影完全消失，鹈饲主动对朱美说话：“好啦，朱美小姐，你应该想问我一些事吧？”

“那当然。不过，等一下，我想想要从哪里问起……”朱美暂时整理思绪之后，提出第一个问题。

“到头来，鹈饲先生为什么察觉那个河畔是萤火虫乐园？问过谁吗？”

“我没问任何人，只是因为那条小河凑齐各种条件。小河远离人烟、河水乾淨、岸边是茂密的草木，而且还有很多川蜷。”

“川蜷？”

“河底很多吧？就是大约田螺大的细长螺类，那个就是川蜷，是源氏萤的食物。源氏萤的幼虫在水里吃川蜷长大，川蜷是源氏萤繁殖时不可或缺的生物。”

“嗯？鹈饲先生，这么重要的川蜷，记得你拿来砸过少年……”

“别讲得这么难听好吗？我扔的是川蜷的壳，里面的肉已经被吃掉了，我可不是在糟蹋生命喔。”

他挺起胸膛。不愧是对环境友善的名侦探。

“我懂了。总归来说，那条小河具备萤火虫繁殖的环境是吧？”

“对，然后那个少年提供近似灵异事件的证词，结合这两个要素思考，自然会得出一个结论：萤火虫在那条小河大量繁殖，北泽就这么含着许多萤火虫而死。”

朱美不晓得这是否是理所当然的结论，总之他的推理命中红心。

“那么下一个问题，冈部先生拿扫把跳的舞是什么意义？”

“其实那个也和萤火虫有关。萤火虫的天敌是蜘蛛，所以如果想让萤火虫繁殖，减少蜘蛛的数量就好。但是不能为此喷杀虫剂，不然萤火虫也会和蜘蛛一起死掉。那么该如何不杀蜘蛛又保护萤火虫？有一个土法炼钢的方法，就是不杀蜘蛛，只破坏蜘蛛网，反覆找出蜘蛛网并且破坏，这样就可以保护萤火虫。我们当时看见的正是这样的光景。”

“原来如此，蜘蛛在那两棵桔树中间结网，冈部先生用竹扫把前端拨掉。”

“没错。不过远远眺望的我们看不到蜘蛛网，结果看起来就像是他在打扫一无所有的空中。”

“冈部先生一直用这种方式保护萤火虫吧。也就是说，萤火虫在那条小河大量繁殖是他的功劳？”

“大概没错。那个人在那里打造了萤火虫乐园，或许不只是清除蜘蛛网，还培育川蜷或移植幼虫。但是北泽庸介突然闯进这座乐园，偶然目击的冈部先生火冒三丈追着他跑，导致这次的悲剧。”

朱美认为确实如鹈饲所说吧。假设真是如此，朱美就不得不再度质疑冈部庄三。

“那个，冈部先生真的没碰北泽庸介一根寒毛吗？说不定他过于爱护萤火虫，对萤火虫小偷进行过度的制裁……”

鹈饲没听完朱美这番话，在驾驶座摇了摇头。

“老实说，连我也不知道。但我只能断言一件事，那座萤火虫乐园没有他就无法维持下去，该怎么说，这样有点可惜吧？你不这么认为吗？”

“啊啊，确实如此。”

朱美缓缓点头，然后觉得自己终于理解鹈饲刚才的举动。

他之所以相信今天初遇的冈部，将一切藏在自己心底的理由。

他将那些萤火虫的未来托付给冈部。

受托的冈部今后应该也会在那条小河的河畔保护萤火虫，持续清除蜘蛛网吧。

对了，说到托付——朱美想起她要问鹈饲的最后一件事。

“鹈饲先生，刚才和冈部先生道别的时候，你拜托他做某件事吧？你究竟拜托他什么事？”

“啊啊，你说那个啊。”鹈饲在驾驶座咧嘴一笑。“放心，没什么大不了的，我是请他让一个叫做中本俊树的少年看看那群萤火虫。即使是喜欢灵异现象的国中生，看到那幅光景肯定也会想到某些事吧，毕竟他亲眼看过死者嘴里飞出来的光，之后就看他的想像力了。”

“这样啊，既然这样，他肯定再也没办法说那是灵质了！”

朱美不禁发出笑声，在副驾驶座拍手。

“不，这就难说了，毕竟他正值国中二年级的年纪。”鹈饲说完，嘴角露出挖苦的笑容。

不知何时，载着两人的车穿过森林道路，来到视野开阔的山区道路。车子行进的方向，映入整面挡风玻璃的是乌贼川市夜景。

即使是冷清卫星都市的零星市区灯火，像这样远眺也挺漂亮的。朱美不禁陶醉忘神欣赏这幅光景，此时驾驶座传来鹈饲的声音。

“看，朱美小姐，那里是我们的城市——啊，不过我把话说在前面以防万一。”鹈饲移动视线看向朱美，像是忠告般说：“就算发生那样的案件，也绝对别说‘市区灯火好像萤火虫’这种老套的感想喔！”

朱美差点从座椅滑落，不禁放声大喊：“谁会这么说啊，笨蛋！”