“记得你住八楼？曾走出阳台吗？”加贺问。

“自然不只一次。”美千代回答。“不过，不是经常。所以那天晚上，我没能及时目击下方阳台的情景。这一点我不知已重复几遍。”

媒体报导，早川弘子是在前一天夜里坠楼身亡，应是警方依据解剖结果的推论。加贺彷佛为了替警方的推论背书，随即上门询问美千代当晚的不在场证明。那时，她的回答与刚才一模一样。

“你从阳台往下看过吗？我指的是早川小姐坠落的地方。”

“这个嘛……”美千代微微偏头，“或许看过吧，我记不得了。最近倒是没有，怎么？”

“其实，我曾试着从早川小姐住处的阳台窥望正下方，发现她坠落的地方十分狭窄。不仅夹在建筑物和墙壁之间，还覆有植栽，几乎看不到水泥地。假如东西掉下去，恰恰落在水泥地的机率恐怕非常低。当然，这是眼睛的错觉，实际到现场勘查，水泥地意外宽阔，只不过从楼上看起来狭窄罢了。这不是我一个人的想法，其他刑警也有相同的感受。”

“所以呢？”

“企图自杀者的心理状态虽说复杂，有些部份却很单纯。以跳楼自杀为例，俯视时的感受会影响情绪。企图自杀者最担心的情况，就是无法顺利求死。从七楼的高度往下跳，不论落点为何，一定会当场死亡，但直接撞击水泥地面总是比较保险。可以想见，从坠楼现场的阳台向下看时，映入眼帘的景象会软化求死的决心。”

“光凭这一点，就否定自杀的可能性吗？”

“不，这无法成为证据，纯粹是一种直觉。若要提出证据，房门没上锁、设定电视节目的预约录影等事实更有力。”

“预约录影？”

“是的，早川小姐打算录隔天早上的NHK节目《芭蕾舞入门》。曾造访早川小姐住处的人证实，案发前一天，屋里根本没装设录放影机。换句话说，为了录下这个节目，她才匆忙装设。企图自杀的人会有这样的举动吗？”

录放影机啊——

美千代的脑海浮现早川弘子屋内的情景。电视放在客厅一隅，那录放影机呢？她毫无印象，所以压根没考虑到早川弘子会预约录影。

“我有时也会不小心忘记锁门。假如是冲动自杀，恐怕早把预约录影的事抛到脑后。”美千代回应。“冒出自杀念头时，根本顾不得解除设定吧。”

“也对。”加贺微微一笑，“不过，为何她会忽然萌生自杀的念头？完成预约录影后，遇到甚么状况？”

“这我就不清楚了……”美千代摇摇头。

“先前曾请教你可能导致早川小姐自杀的原因。你的推测是，早川小姐引退后，由于无法跳舞，逐渐丧失生存目标，才会走上绝路。”

“我的看法没变。”

“可是，经过调查，发现与你的说法矛盾的事证。早川小姐似乎已找到新的人生目标。”

“新的人生目标？”

“就是开设芭蕾教室。”加贺放在桌上的双手交握，略略倾身向前。“早川小姐老家在埼玉县的志木，有迹象显示，她最近在物色适合当芭蕾教室的场地。她曾向亲友透露，想教孩童跳芭蕾舞。之所以迁居练马，也是基于这层考量吧。因为从练马到志木的交通很便利。”

美千代舔舔干燥的嘴唇。

“原来她想开芭蕾舞教室……”

“你不晓得吗？”

“第一次听说。”

这不是谎言。她虽隐约察觉早川弘子另有打算，却没料到是开芭蕾教室。

“我明白了。目前为止，还没找到自杀的关键证据吧。反过来问，他杀的机率有多高？我觉得是微乎其微。”

“哦，是吗？”

“要把活生生的人推下阳台吧？那不就得费很大的力气？况且，对方一定会拚命抵抗，几乎不可能成功。难不成让早川小姐服用安眠药？果真如此，凶手或许是强壮的男人。”

“根据解剖结果，早川小姐没有服用安眠药的迹象。”

“那就能够断言，这个推测不成立。”美千代点点头。

“关于行凶手法，我们已有头绪。不过，暂且不谈这一点。首先必须厘清，案发当晚进入早川小姐住处的究竟是谁。不论采取哪种手法，凶手都得进入早川小姐的住处，才能推她下楼。所幸早川小姐刚搬家，进出她住处的人有限。即使只调查掉落在现场的毛发，也能获得不少线索。”

听加贺提起毛发，美千代不由得抚上自己的发丝。近来总是必须费工夫染整白发。

“那么，我肯定是头号嫌犯吧。打从她搬来，我不知去过她家几次。”

“这些状况当然会纳入考量。不仅是毛发，像衣服的纤维或毛屑等微小遗留物，都会加以检查。此外，除了嫌犯留下的物证，也会追查嫌犯拿走的东西。”

“拿走的东西？”

“说‘拿走的东西’恐怕不容易了解。比较适切的说法是，犯人无意间沾附在身上带离的东西。”

“我还是不太懂。”

“例如，”加贺盘起双臂，“早川小姐似乎也对园艺感兴趣，她的阳台上铺着木头栈板，角落放着空花盆。你记得吗？”

美千代思索片刻，回答：“这么一提，确实有个空花盆。”

“调查结果发现，花盆有人触碰过的痕迹，而且应该是戴手套搬动。当然，不排除是早川小姐本人，但对警方而言，即使是这种小事仍有必要厘清。”

“你们打算怎么厘清？”

“虽然花盆是空的，也可能沾附微量泥土或农药，抬起时不免会附着在手套上。这么一来，便得动用秘密武器。”

“秘密武器？”

“就是警犬。”加贺竖起食指。“先让它记住农药的味道，再派它去搜寻手套。倘若屋内找不到手套，便能推断是早川小姐以外的人移动花盆。顺利的话，甚至能查出对方如何离开。”

听着刑警的解释，美千代忽然想起某个电视节目。那是拍摄凭灵敏嗅觉寻获毒品的缉私犬活跃身影的纪录片，忠实呈现出缉私犬是多么优秀。

美千代叹口气，浅浅一笑。

“真是有趣的试验。不过，采取这种方式，只会加重我的嫌疑。到时警犬肯定会在我家前狂吠吧。”

“怎么说？”

“我碰过那个花盆。她搬家当天，我去帮忙，打扫阳台时曾抬起花盆。”

“你戴着手套吗？”

“是的，否则手会变得粗糙。”

“你确定吗？”

“嗯。”美千代自信满满地点头。

加贺沉默不语，抬头仰望天花板。

“真遗憾，看来用不着出动警犬了。”

“的确。”加贺搔搔头。

“我不明白，警方怎么会认为是他杀？他杀不是要有动机吗？难道警方发现甚么线索？”

“真正的动机，只有凶手才清楚。不过，我们找到若干事证，推测与动机有关。”

“请务必告诉我，我很感兴趣。”

加贺流露些许犹豫的神色，手伸进外套内袋。

“你记得这份文件吗？”

他掏出一张折叠的纸，摊开后约A4大小，写着密密麻麻的文字和记号。

美千代快速扫过一眼，颔首道：

“嗯，记得，上次你拿给我看过，但这只是其中一部份吧。”

“没错。严格地说，这是其中一部份的影本。因为那份文件是重要的证物，不能随意带出。”

上次加贺带来一册很厚的档案，收着记载乐谱和舞蹈动作的原稿影本。那正是预订今晚公演的《阿拉伯之夜》剧本。

加贺表示，档案是在早川弘子住处找到的。她大部份的物品都放在纸箱中，唯独取出这份档案，并藏在床底下。

档案内容的疑点不少。首先，这些是手写稿的影本。现今芭蕾舞团使用的乐谱或原稿，已全面采电脑排版印刷，为何要刻意手写？而且原稿的下落也成谜。最关键的问题是，早川弘子为何要小心翼翼地保存此一影本？

面对加贺一连串的质疑，美千代一概以“不知道”回应。除此之外，她想不到更合适的话语。

“之后，经过多方调查，我已大致掌握隐藏在那份档案中的真相。”

“是甚么？”

“说明前，我想确认一件事。《阿拉伯之夜》是弓削芭蕾舞团的原创作品吧？”

“没错。”

“负责执笔与编舞的寺西智也，是你当时的丈夫，作曲者则是新川佑二。两名挚交于十七年前共同创作。十五年前的首演，由你担纲演出女主角布鲁莎公主。那次的演出成为你的告别舞台。我有没有理解错误的地方？”

“没有。”

“这么一来，刚才提到的那份档案便会产生一个矛盾。因为从笔迹研判，编舞的手稿出自松井要太郎。你认识松井先生吧？”

“……认识。”

“松井先生曾是弓削芭蕾舞团的指导老师，专精编舞，和音乐家新川是旧识。然而，松井先生二十年前病逝。这就是矛盾之处，早在二十年前去世的人，怎会在三年后亲笔完成作品？”

美千代沉默不语。虽然她心中有底，却犹豫着是否该回答。不管怎样，刑警的推理已近尾声。

“遗憾的是，新川先生五年前死于一场意外，而你丈夫去年胃癌病故，无法得知真相。不过，可以想见，实际上《阿拉伯之夜》是新川和松井的共同创作。由于编舞的松井先生亡故，便以寺西智也的名义发表——这并非无稽之谈。”

“你的意思是，我丈夫……寺西智也冒名剽窃？”

“不，我纯粹是在陈述推论。”

“还不都一样？哦，原来如此。我知道你想说甚么了。”美千代点点头。“早川小姐偶然发现松井先生的原稿，做出和你相同的推论，以此威胁我。为了替丈夫保密，我下手除掉她。对吧？”

然而，加贺没回答，微微偏头，彷佛在自言自语：

“调查早川小姐的银行帐户后，发现一笔来路不明的一千万圆，想必其中有隐情。”

“你认为那笔钱是我支付的？”

“既然有金钱汇入，表示她或许曾卖东西给某人。之所以如此判断，主要是那份档案里的文件是影本。搞不好早川小姐拥有原稿，并以一千万的代价卖给某人。这种情况不无可能。”

“倘若这个交易完成，问题不就解决了？我没有杀害她的动机。”

“你以为事情已解决，岂料早川小姐还留有一手，证据就在那份档案中。她交出原稿，却保留影本。即使是影本，仍足以再跟你进行交易。‘交易’一词，也可用你刚刚提到的‘威胁’代换。”

加贺语气平淡，气氛反倒益发紧绷。美千代有种快窒息的感觉。