第五章 十字路 第二节

由于高速快车“仙山号”,在仙山线和奥羽本线的分歧点——羽前千岁不停靠,他们二人只好在前一站——北山形换车。

九点十六分,列车“仙山号”抵达北山形。

由于从北山形到山形,只要三分钟,时间还来得及,所以在山形换车也可以,不过,十津川警部和龟井刑警还是在北山形车站下车。

他们二人一走出剪票口,再度根据车站时刻表,确定快车“最上川一号”有行驶过奥羽本线。“最上川一号”从北山形出发的时间,是在九点三十三分。他们二人买好到余目的车票,进入候车月台。

“当我听说快车‘最上川一号’,分别行驶陆羽东线和奥羽本线时,不禁大吃一惊。”龟井刑警一面在等候着“最上川一号”,一面向十津川说道。

不久之后,由三节车厢组成的“最上川一号”驶进了车站月台。那是五十八型的柴油快车。的确是让人感觉到是行驶东北的列车。

四月十五日,小田切弘子一定是从北山形车站,搭乘快车“最上川一号”,因为这班列车就是她所说的“有趣的列车”。

十津川警部和龟井刑警二人搭上“最上川一号”。列车向北行驶着。

由于车内很空,所以,十津川警部和龟井刑警,都面对面地靠着车窗坐了下来,打开车窗。刚好有一股冷风吹进来。

“问题一定出在跟陆羽东线交会的所在车站。”龟井刑警很兴奋地说道。十津川警部也有同感。

嫌疑犯大山茂在四月十五日,从鸣子车站搭乘快车“最上川一号”,被杀的木下优子也是如此。接着,大山跟新婚妻子阿秋在新庄下车,木下优子继续坐下去才被遇害。问题的关键一定在新庄。

快车“最上川一号”分别在天童、东根、楯冈等车站停车。天童以将棋和温泉出名,东根以樱桃和温泉闻名,楯冈则是一个大站,特快列车也在这里停靠。

过了大石田之后,就是新庄车站。新庄被称十字路站。

从仙台出发的陆羽东线,将在新庄变成陆羽西线,开往日本海沿岸。纵贯东北中央部的奥羽本线,也在新庄跟陆羽线交会。

十点三十一分,十津川警部和龟井刑警搭乘的快车“最上川一号”抵达新庄。这班列车在新庄车站停留五分钟,以便跟从仙台来的“最上川一号”连结在一起。十津川和龟井搭乘的“最上川一号”停在二号线的前端。

二、三分钟后,行驶陆羽东线的“最上川一号”也抵达了新庄车站,在一阵轻微的震动后,这两班列车被连结在了一起。

因此,“最上川一号”就变成了拖六节车厢的列车。

十点三十六分,这班列车很准时地向西行驶起来。在行驶的列车上,十津川警部和龟井刑警有点失望地互相注视着。因为他们二人没有如预期般的,在这里找到解决事件的线索。

事情也只不过是奥羽本线的“最上川一号”先抵达新庄,然后跟后到的陆羽东线的“最上川一号”连结在了一起。

“我只发现了一件小事。”龟井刑警突然说道。

“你发现了什么?龟井兄。”

“由于两班‘最上川一号’变成了一班‘最上川一号’,所以应该是拖着六节车厢向西行驶。”

“是呀……”十津川警部失望地点了点头。

“两班各挂三节车厢的列车,在新庄变成了挂六节车厢的一班列车,就播报员小田切弘子来看,我想是很有趣的事情,因此,她会不会走到在新庄连结的后三节车厢,去看了看呢?”

“她在后三节车厢里,见到了被杀的木下优子吗?”

“是的。”

“可是,这也没有多大意义呀!……”十津川警部说道。

“为什么呢?木下优子是被杀害的女人呀!”

“可是,龟井兄,木下优子是一般的人,不是什么艺人,纵使小田切弘子见过她,不见得会留下很深刻的印象。”十津川警部严肃地说,“如果她看到木下优子被杀了,她应该会立刻吿欣列车长,何况大山茂在新庄车站下车,也是一件不容否认的事实。”

“那么,小田切弘子为什么会被杀呢?”龟井刑警歪着脑袋瓜儿问道。

十津川警部低头思索着。

如果是大山茂杀害了小田切弘子,一定是弘子看到了,跟大山茂有关的什么事情。

难道她在新庄车站,看到了大山茂走出剪票口?

如果是这样的话,对大山茂来说,她反而是可以证明他清白的重要证人,绝无理由杀害她。

“难道杀害木下优子的人,不是大山茂吗?”十津川警部也这么想过。

凶手可能是小田切弘子偶然认识的人。

小田切弘子在“最上川一号”列车上看到了那个人,但是,她并没有看到,那个人杀害木下优子,后来弘子吿诉那个人,说十五日那天,她在“最上川一号”列车上看到了他。

小田切弘子说这句话的时候,并没有别的涵义,可是,那个人却以为,她在暗示什么,所以很害怕,害怕她出面作证,因为她一旦出面作证,他就难逃牢狱之灾。为了灭口,那个人才在东京杀害了小田切弘子。

“这种事情不是不可能!”十津川警部这么想着。

可是,十津川却不愿意这么想。因为他认定,大山茂就是杀人凶手。

他不愿意只为了小田切弘子的被杀,就推翻以前自己的结论,另外寻找新的凶手。

“会不会大山茂没有在新庄车站下车,继续坐了下去呢?”十津川警部如此琢磨。

如此一来,他才会被搭乘从山形开来的“最上川一号”的小田切弘子看到,所以,他就连弘子也一道杀害吧?

若是这样,还说得过去。

可是,这种推理有一大破绽。

因为对方可以提出强而有力的证据,证明他是清白的,那项证据就是被害者木下优子,从列车车窗处拍摄的照片。

被害者木下优子经由车窗,拍摄到走出剪票口的大山茂的照片,那是一张从逐渐远离新庄车站的列车车窗,拍摄出来的照片。

由这些照片可以证明:大山茂在新庄下车时,被害者木下优子还活着。

换句话说,“最上川一号”离开新庄后,大山茂已经不在这班列车上。

因此,从作并来的小田切弘子,不可能会在“最上川一号”车上看见大山。

“真不好玩。”十津川警部向龟井刑警说道。

“最上川一号”穿过了最上川铁桥,不久之后,将可抵达古口。

去新婚旅行的清水刑警夫妇,本来是计划从鸣子搭乘“最上川一号”前往古口,然后坐船下最上川的;可是,由于新婚妻子征子,突然被人殴打了头部,不但使得假期多延长了一天,他们也改乘计程车前往古口。

就在十津川回想这件事时,“最上川一号”也抵达了古口车站。

古口站是个老车站,挂着一块大招牌:“坐船下最上川”。

有五、六个好像是观光客的男女,在此下车,看样子,他们要去坐船下最上川。

古口站之后,铁路是沿着最上川伸展着。列车经过好几个小隧道。

列车行驶期间,最上川在车窗外时隐时现,在铁路和最上川之间,是国道四十七号线,国道上,卡车来往很频繁。

十津川警部和龟井刑警默然地,经由车窗注视着最上川河面。

当他们二人发现“最上川一号”分别行驶奥羽本线和陆羽东线时,以为已经找到解决这个事件的线索,结果不是。因此,他们二人感到很失望,没有心情讲话。

列车下一站抵达狩川。

狩川距离最上川最远,位于以出产“庄内米”闻名的庄内平原正中央。

过了狩川,“最上川一号”于十一点二十一分抵达余目。