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根津就势停下,身边扬起一片雪烟。这里的雪真的很轻,根津再一次感叹道。无论怎样警告,都无法减少想要在雪道外滑行的人也就不难理解了。

根津看着一道滑痕都没有的斜面,外形都一样的山毛榉树像是雪面的看守者一样等间隔分布。

停在身边的濑利千晶拿出手机,确认液晶画面。

“能看到升降机的角度的话,大概是这一带吧。”

她的手机里拷贝了栗林持有的照片。两人一边对比着照片中的风景,一边寻找信号发送器。

“还要看相机的焦距吧。背景里的景色有时候意外地很远,有时其实就近在眼前,也是常有的事。”

根津拿起信号感应器,打开开关。可是和之前一样,毫无反应。据栗林所说,在捕捉到信号的情况下,根据信号的强弱,八个LED灯会依次亮起,但是现在毫无反应。

根津保持感应器的开关开着,慢慢滑行,不停变换天线的朝向,但是还是毫无变化。

就这样滑到了危险区域前,因为和照片中的场景完全不同,所以根津也无意下去。

没办法,根津将感应器收起来,横穿斜面回到雪道。

“真奇怪,差不多的地方都已经找了一遍了。”

“再找一次?”

“只能这样了,从头再来一遍。”

“了解。”说着千晶凑到根津身边,在他耳边说,“有一件事。”

“别看那边,现在在离我们五十米左右远的地方有一个穿着灰色滑雪服的人,从刚才开始他就一直好像在监视我们的行动。”

“哎?”根津不由想要回头,但还是忍住了,“真的吗?”

“应该没错。我们从雪道外回来的时候他必定在我们身边,我不认为这是偶然。”

“什么人?”

千晶摇了摇头。

“有可能只是凑热闹。巡逻队员在到处调查雪道外,也难怪会有人在意。”

“话虽如此,但是一直跟着也太奇怪了。”

“我也这么觉得,所以才和你说。”

根津点了点头。

“总之我们先下到下面的升降机搭乘处,全速前进。跟着我,千万别超过我。”

根津用滑雪杆刺向雪面,开始沿斜面向下滑行,一开始就是全速。不久就听到身后传来滑行的声音,是千晶保持恰当距离跟在身后。根津对她的滑雪技术有绝对信心,不论自己在前面做出什么样意想不到的举动,她都能瞬间做出合适的对应。

雪道逐渐变窄,而且即将经过一个弯道,因此看不到前方。过了这个弯,根津确认周围没人之后,一个急转弯,穿过绳子,冲进了雪道边的树林。那里的位置比雪道低一些。根津着地后,停下脚步。

千晶随后到来。树林里面当然是深雪。她停下的瞬间,地面的雪像是爆炸一样飞了起来。

“为什么停在这种地方?”

“嘘,低下头。”根津按住千晶的头,自己也弯下身,这样从雪道上就看不到两个人的身影了。至少只看着前方滑行的人是看不到的。

接着根津眼前一个人滑过,就是之前那个身穿灰色滑雪服的人。虽然他的滑行动作有一些小地方不够标准,但是看起来是个高手。

根津他们从后面看着他,突然他放缓了脚步,逐渐停止,鬼鬼祟祟地看着周围。

“看来猜中了。”根津说,“是在跟着我们。但是突然跟丢了,觉得奇怪才停下的。可能在想我们是不是突然到了雪道外面。”

根津的推理似乎是正确的。那个人凑近雪道边的绳子,窥探向旁边的树林,还不时地看向斜面上方,可能是觉得根津二人有可能在上面出的雪道。

如果他上来了怎么办?根津想。不过那个时候突然现身,诘问他也不失为一种好选择。

但是那个人并没有上来。他重新拿好滑雪杆,慢慢滑了下去。不清楚是放弃了还是想到了别的可能性。

“走了呢。”

“嗯。不过没准是回到升降机搭乘处等着去了。”

“那我们等会再过去比较好吧。”

“不,没关系。既然知道了那个人在盯着我们,我们就反其道而行之。装作没有发现跟踪的样子,观察对方的举动。”

“原来如此。以其人之道还治其人之身。好玩——”

“要是玩的话就好了。”

根津开始滑行。回到雪道,一边注意着周围的情况一边向下滑。到了升降机搭乘处之后却没有发现那个身穿灰色滑雪服的人。

“不在呢。”后方跟来的千晶说,“以为跟丢了而放弃了吗?”

“或者也有可能是发觉被我们发现了。”

“怎么办?”

根津摇了摇头。

“不怎么办,做好我们该做的就好。时间不多,那个人的事之后再问栗林先生吧,没准他知道。”

“对呢。赞成。毕竟事关人命。”

“没错。”

两人滑向升降机搭乘处。

根津觉得事情真是很奇妙。自己不过是区区一个滑雪场的巡逻队员,却为了救一个素未谋面的人而在到处寻找一个小小的泰迪熊。他却并不觉得自己被卷进了麻烦中。那个叫栗林的人并非面目可憎之徒,反而有一种想要让人帮他的气场。

根津和队长牧田报告了情况之后,牧田马上表示允诺,且接着说:“寻找在雪道外的失物是巡逻队的工作,没有任何问题。找到为止,你可以不用做别的工作。”

濑利千晶的同行也得到了许可。本来在雪道外活动时就需要两人一组,这样万一某一个人出现任何意外时,也可以施行救援。只是她也需要一些相应的装备,所以她现在也背着一个装有铁锹和探测仪的背包。

之后根津和千晶又分别找了很多地方,其中甚至包括一些怎么看也不像照片里的地方。但是信号感应器的灯始终没有亮。

不知不觉间已经来到了山麓地带。一棵山毛榉树都没有。两个人决定乘坐升降机再上去一次。

“好奇怪,是不是有什么地方漏掉了?”根津在升降机中摊开雪场的地图。其实他不用看地图也对附近的地形烂熟于心。

“根津先生对电子器械很熟悉吗?”

“什么意思?”

“不,那个……”千晶犹豫着开了口,“那个的使用方法没有错吗?”

“这个是指信号感应器吗?”

千晶点了点头。

根津深深叹了口气,从背包里拿出信号感应器。

“哪里错了?只是打开开关。栗林先生是这么说的吧。”

千晶伸出手,根津将感应器递给她。她双手接过后,表示同意根津的话。

千晶随便打开了感应器的开关,就在这时发生了意想不到的情况:八个LED灯中的三个竟然亮了!

根津漫不经心地看着千晶的动作,反应慢了一拍。等他反应过来时,不由得和千晶对视了一眼,又一同将目光投向信号感应器。

“亮了——”千晶叫出声的同时,一个灯灭了。

哎?她吃惊的时候第二个也灭了,接着最后一个也灭了。

“哇,什么情况?”千晶上下摇晃信号感应器。

“笨蛋,不要摇,试试天线的方向。”

千晶将天线东南西北地试了一圈,但是LED灯始终没有再亮。

根津看向缆车的后方。感应器刚才有反应说明泰迪熊在刚才经过的地方——

“不可能吧……”根津不由得嘟哝道。

后方是一个名叫日向雪场的经过精心压雪的面向初中级选手的斜面,一棵山毛榉树都没有。