真是有其父必有其女，弗洛拉·卡斯沃尔与她父亲的优点和缺点如出一辙。两个人都口无遮拦，毫不伪善；两人也都常常直白得让人震惊。

卡斯沃尔先生无疑要比乔治·路易斯皮奇富有，可是路易斯皮奇是当地的名门望族，而且世代长居于此。有人可能会说卡斯沃尔家跟他们家联姻只是想用钱买一个头衔。毫无疑问，卡斯沃尔先生绝对有能力买来一位绅士，哪怕是一位有头衔的绅士，只要对方能看在巨额嫁妆的分上，把父亲的卑微出身和女儿的非法地位抛在脑后。但人生来就喜欢那些不容易得到的东西。卡斯沃尔先生想要的不是一位濒临破产边缘，甚至已经身处无底深渊的青年。他要的是在这世上傲视群雄的俊杰。

目前为止我的这些想法，不仅仅源自到达蒙克希尔山庄那晚与卡斯沃尔小姐的谈话，也是基于我对她父亲的了解。我这时还不知道，乔治·路易斯皮奇爵士还有一项特别符合做卡斯沃尔家女婿的特点。不过现在想来，其实第一天晚上我就已经得到暗示了。

我离开客厅，往楼上自己的房间走的时候，听到上面传来一声关门声和脚步声。上了一层楼，我遇见了克里奇太太，估计她刚刚服侍完弗兰特夫人。我说了些关于这座房子、玛格丽特街的房子，以及拉塞尔广场的房子各有千秋的话——只是为了说明境况有所提高的客套话。

“他永远不可能提高到这栋房子的高度，”克里奇太太表示反对，“他高不到蒙克希尔山庄的——他自己也很清楚。”

“对不起，您说什么？”

她凑近我说道：“我说得很明白了，不是吗？”

“谁永远不行？卡斯沃尔先生？”

“除了他我还能说谁？这栋房子里的其他男性都是仆人。”她抬起左手，举高了蜡烛，抛给我一个严厉又意味深长的眼神。

“克里奇太太——”

她笑着打断了我。“不过，这不关我们的事，对吧？顺便跟你说，查理少爷睡了，我去看过他。他的朋友还在读书，不过我叫他熄灯了。”她转身离去，又回头加了几句，“对你没好处的，你知道吧，来这里。这地方对谁都没好处。你就该老老实实地待在自己的学校里。”