此时世上的人口繁众，也生女儿，上帝的儿子看见凡人的女儿貌美，选中哪个就娶来为妻。

上帝说：“人类属血气之物，我涌动的灵不会世世代代留在人类身上；就让他们拥有一百二十年的寿命吧！”

当时大地上还有巨人，后来也有，当上帝的儿子来会凡人的女儿，他们就生下（子女）——他们就是上古英武有名之人。

现在上帝看到人类在世界里恶行重大，而且心里整日想的全是恶事。于是上帝后悔自己在世界上造人，心如刀割。上帝说：“我要把我创造的人类，从世界上消灭，从人类到动物，地上爬的天上飞的，因为我后悔创造他们。惟有挪亚在上帝眼中蒙恩。”

《创世记》第六章第一至八节

现在上帝赐福给挪亚跟他的儿子们，并对他们说：“你们要生养众多，遍满大地！凡大地上的动物和天上的飞鸟，地上爬的昆虫和海里所有的鱼，都必惧你怕你——它们全归你们管辖。凡活着的动物，都可以作为你们的食物，就像蔬菜一般，我全赐给你们。不过有生命的、带血的肉，你们不可以吃！同样地，流你们的血、害你们的命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。”

凡流人血的，他的血也必被人所流，因为上帝造人是照自己的形象造的。你们要生养众多，在大地上昌盛繁茂！

上帝对挪亚和他的儿子们说：“至于我，我要与你们以及你们的后代立约，并与你们这里的一切活物立约也就是飞鸟、牲畜、走兽等凡从方舟里出来的活物。我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏大地了。”

《创世记》第九章第一至十一节

上帝就像某些统治者，对罪犯手腕软弱，又不满意其后果，于是产生过度反应，做出另一个极端的对策。我们在自己的这个世界里，就看到这种事情一再发生：本世纪六十年代，毒品管制法执行松散；死刑似乎成为昔日遗迹；暴力罪犯的刑期持续缩减。接着大众与政客群起抨击节节升高的犯罪率。结果毒品管制法规变得严峻，死刑大幅增加，监狱人口暴增。在人类的早期，上帝也看到恶行。他的反应是后悔创造人类——用我们翻译的语言来说——然后把世上所有人都杀了，只饶过一个家庭，那就是正直的挪亚一家。

在我们谈论这样的大屠杀有无天理可言之前，我们不妨先想想，上帝没想到他创造的东西会做出那些恶事，所以一个后悔或懊悔自己创造人类的上帝会有什么想法？《米大示》里有一篇描述，上帝宣称以尘土创造出人类，“是让我遗憾的错误”上帝竟会承认这种事！这样的上帝还算全能吗？如果还算，那么他创造人类时，就该知道这些小东西到时候心里想的全是坏念头。《米大示》里有一篇，把上帝比拟成把面团做坏的面包师如果连面包师自己都嫌，那么这个面团该有多糟。”另一篇则把上帝模拟成植树的人类，知道自己有一天必须把树砍了。不过，上帝并非厨艺不佳的面包师，人类也不是树，上帝应该是全能和全知的。然而连他都没想到人类行恶的能耐那么大，因此他决定不但要灭绝他所创造的人类，连动物、飞鸟、鱼类都不放过。

上帝的恼羞成怒，像是求学中的青少年，球打不赢别人就退出校队，而且还索性把球也拿回家。然而，在这个案例里，上帝不只是参加学校球队而已；更何况创造者也没有权利毁灭自己创造的生命。父母不能因为子女变坏就把他们杀死。任何人心中只要有点正义公理，就不会做出毁灭一切、从头再来的事，连上帝也一样。拯救一个家庭并未解决道德问题。上帝似乎有义务跟他创造的东西，一起想办法解决问题。然而，圣经没提到上帝在下灭绝的极刑之前，有没有采取任何改进步骤来想办法改善人类。可能只需降一部法典，或许杀鸡儆猴。上帝好歹也该在试过比较人道的方法却无效之后，再来不分善恶地一并消灭所有生物。可是不然。上帝直接从前后不一且难得执行的惩罚方式，跳到全面毁灭，为后世立法者立下不良的范例。在人类历史里，这种情况不幸地一再重演。

我们应该从这桩肆无忌惮、毫无约束的权力展现里学到什么教50法律的创世记：从圣经故事寻找法律的起源训？我们知道上帝有能力降下洪水——任何二流上帝都有这个能耐！但是，为什么这位上帝却没有能力对于邪恶力量做出理性、恰如其分、因罪论刑的反应？为什么他要牵连得这么广泛？解经家对这个问题所做的解释，没有几个能教人信服。

于是为果设因的理论又派上用场，在中东地区也许真的发生过一场大洪水，害得当地大部分人类与动物都遭溺毙。许多古文化都记载了规模庞大的毁灭性洪水。这个可怕的事件，成为圣经诸多作者的意识和传统的一部分。于是有必要给予一个宗教性的解释，也就是挪亚方舟的故事。以人类学史观来看，这类民间故事可以理解。但要把它当作是上天展现正义公理的故事，就必须进一步做合乎常情的阐释。

传统的解经家把重点放在几个可以自圆其说的解释上。第一点，洪水是该隐谋杀亚伯的惩罚，只是延后执行而已。如果是这样，这种惩罚就太没天理了，因为犯下罪行的人成为一城之主，而且长命百岁、事业有成，但是他几代之后的后代，不论是无辜或有罪，全体遭到灭绝。第二点——最能以优生学来形容这点的特性——是说上帝的儿子（不管说的是谁）娶了凡人的女儿做妻子，而繁衍出世人。这里还提到那时候世上还有“巨人”尽管没有科学证据，有些人穿凿附会地说，这段怪异的内容也许代表一个来自太古洪荒的遥远的集体记忆，那时候早期的智人曾与晚期的尼安德特人或其他原始生物共同漫游于地球表面。总之，上帝需要清除地球上日益壮大的杂交品种，好让人类能够繁盛。任何要达到优生的解决方案，势必要把无辜婴儿连同有罪的成人一同消灭。不过，这点听在现代人耳里，实在是怎么说都说不过去。

有一个《米大示》的篇章，把洪水比作自然界里的“瘟疫，横扫世界，好人坏人都一起遭殃”不过，洪水毕竟不同于瘟疫，洪水是上帝刻意降下的惩罚。有些解经家声称，上帝其实给过世人警告与悔悟的机会。从这样的诠释来看，上帝提到人类寿命为一百二十年，无异是包装过的威胁：人类有一百二十年可以修业进德，否则上帝就要毁了他们。这个论点还有另一个说法，那就是挪亚曾经劝告其同胞停止暴行。只是他苦劝无效，上帝便实现他的威胁，毁灭全人类。

有关上帝毁灭世界这件事，辩护律师型的解经家反对有任何不公正的可能解释。对这些解经家而言，上帝的公正是常数，其余的一切则是会变化的。不过，犹太教圣经里的上帝，不但是位老师，也是个学生，也许他降洪水是个错误。他后悔下了毁灭世界的决定，正如同他以前后悔做了创造人类的决定，似乎等于承认他的过失。当洪水过后，上帝与挪亚达成协议，他承诺永远不会再降洪水来毁灭世界。然而他知道人类还是会变坏。一点也没错，他明白承诺永远不再，“我不再因为人的缘故诅咒大地，因为人们从小时候开始所想的就是恶念。”（《创世记》第八章第二十一节）

无论如何，他完全禁止自己再降任何洪水。这种坚决态度显示，上帝也许明白自己犯了错，不想再重蹈覆辙。当他看到恶人穷凶恶极的样子，在震惊中对自己有了新的了解：这种邪恶的生物，是他完全依照自己的容貌所创造的，这么说来，或许他也有行恶造孽的能力，他自己也必须学习去控制这种能力。就像一个人明白自己需要公开的承诺来控制自己的毁灭本能，上帝以承诺永远不再降下洪水来约束自己。就连上帝也需要守法。

上帝在大洪水之后，做了他在消灭所有生灵之前该做的事。他颁布一套法典，明令：“杀人者偿命凡流人血的，他的血也必被人所流。”经由这个做法，上帝认清一件事，那就是人类的恶性可以受到控制，至少部分受法律约束。自此以后，上帝处理恶行会采取有准则可依循、针对违犯者而发的方式来执行，而不是一视同“罪”此外，他的法律会得自人类与上帝的经验，而非由他专断独行。人类由于看过没有法律的后果，也就了解到法律的必要。

上帝不但以成功作则，也引失败为鉴，这样的教师形象教人可亲。只要是好老师都知道，承认错误并从中学习，是个绝佳的教学技巧，从许多层面来看，这都比假装无所不知或完美无缺要好。我刚任助理教授的那年，问某位正念第一个学期的学生一个问题，是有关我们正在研习的案例里法官给陪审团的指示。他以疑惑的眼神看着我，顾左右而言他。我一时明白我的问法不对——我假设这个案子该由陪审团审理，其实它该由法官审理。我立即承认是我弄错。从那时候起，课堂里的气氛就活跃开放起来。学生至此也比较不怕犯错，因为连台上的教授都承认错误。从那时起有好几年，我都故意重演这场认错的戏。

犹太教圣经的神奇奧妙（特别是《创世记》这一部）有个重要因素，便是剧情里的每个角色都不完美，包括担任主角的“那位”犹太人的上帝伟大且强大，不过就连他也不尽完美，至少开始的时候不是。

对于相信上帝必须完美的人，这种论点有宗教上说得通的地方，完美的上帝了解，为了成为好老师，他必须在人类面前做一位不完美、尚在学习当中的上帝，既会犯错也会争论，还能加以说服及愿意悔改。因此，他以人类的语言来表示他后悔创造人类。我们不久就会看到，他愿意与一介凡人争论，甚至辩不过自己所创造的东西。上帝肯承认自己的心灵被凡人改变，他真是伟大的老师。我们要是想学会怎么做一位好老师，可以从《创世记》里永远不停止学习的上帝身上学到许多教学方法。

因此大洪水的故事讲的是上帝对邪恶过度反应；他未能以公正的态度处理；他终究了解自己错了；他承诺不再犯同样的错误；他立下法规以惩治犯错的个人。其实，上帝学习与教导的过程，还持续到圣经的下一段故事。在那里，上帝似乎走回头路，而亚伯拉罕给他上了重要的一课：先衡量每个人的功过，再来施展正义手腕。老师变成了学生，学生变成了老师。总要有人把上帝的正义公理导上正轨，才不至于无法挽回，万劫不复。