第四章 地位 二、骄傲

我们在上一节里讨论了人性愚昧,由这种愚昧繁殖出了三个嫩芽,那就是野心、虚荣和骄傲。骄傲与虚荣有下列不同:骄傲是确信自己在某一特殊方面有卓越价值,而虚荣是引起他人对自己有这种信任的欲望,通常也隐秘地希望自己终将有此确信。骄傲是一种内在的活动,是人对自己直接的体认。虚荣是人希望通过外在间接地获得这种体认。

所以自负的人常是多话的,不然就是沉默骄傲的。但是自负的人应该晓得即使他满腹经纶还是不说的好,因为持久的缄默比说话更能赢得好评。任何想假装高傲的人不一定就能骄傲,他多半会像其他人一样,很快丢弃这个假装的个性。

唯有对自己卓越的才能和独特的价值有坚定、不可动摇之确信的人才被称为“骄傲”的,当然这种信念也许是错误的,或者是建立在一种偶然的、传统的特性上。对一切骄傲的人,也就是对当前有最为迫切要求的人,“骄傲”基于一种确信,所以它与其他不是由自己裁决的知识相似。骄傲的最大敌人、最大阻碍,是虚荣;虚荣是企图借外在的喝彩来建立内心的高度自信,而骄傲却是先有此种强烈的自信,才能成立。

通常“骄傲”总是受到指责;可是我想只有自己没有足以自傲之物的人,才会贬损“骄傲”这种品德。我们看到世俗的鲁莽与蛮横,任何一个具有优秀品德的人,如果不愿他的品德永久被忽略,就该好好正视自己的好品德;假如一个品德优良的人,无视自己的优越性,依然与一般人友善,就好像自己与他们一样,那么用不了多久,他们就会坦白而肆无忌惮地把你看成他们的同类。这是我给那些具有高贵品格,出自人性优越之人的劝告,尤其当此种优越不像名衔、地位那样人人可见时,就更应该如此。不然,他们一旦觉得你与他们一样,便开始轻视你了,阿拉伯古谚说:

和奴隶开玩笑,他不久就原形毕露了。

当谦虚成为公认的好德行时,无疑世上的笨人就占了很大的便宜;因为每个人都“谦虚地”不表现自己,世人就都类似了。这真是平头的平等啊,它是一种压制的过程,因为这样一来,世上好像就只有笨人了。

骄傲中最廉价的一种是国家骄傲;当人以其祖国为荣时,就表示他自身没有足以自傲的品格,不然他也不会把骄傲放在与千百万同胞所共享的那些东西上了。天赋重要资质的人可以一眼看穿自己国家的短处。只有本身一无是处的笨人才不得不依赖祖国的骄傲;他高兴地维护着祖国任何的缺点与短处,借祖国的荣耀来弥补自身的不足。

举例来说,假使你用英国人应得的轻蔑语调提到他们愚昧顽固,恐怕没有一个五十岁以上的英国人会同意你的话,假如有一个人同意的话,那他肯定是一个睿智的长者。德国人没有国家骄傲,这显示了德国人正如众所周知的那样诚实,也显示了那些因为一腔可笑的热情假装以祖国为荣的人,还有那些煽动群众的政治家是何等不诚实。我曾听人说火药是德国人发明的,我可不同意。利希腾贝格曾问道:为什么一个外国人不喜欢假装德国人?即使要装,也宁可假装是法国人或者英国人呢?

总而言之,个性比国家性格重要得多,也比国家秉性更值得我们重视,况且因为谈到国家性格时,必须涉及大群的人,而适合其一者,不一定适合其二,所以当我们大声赞美国家时,我们就不可能完全诚实。所谓国家性格只是人类在每个国家里所表现的渺小、顽固和卑劣的代名词。如果我们厌恶一种特性,我们就赞扬另一种,直到我们再厌恶了为止。每个国家都瞧不起别的国家,而且大家都对。

本章的内容是关于人在世界上所显现的样子,也就是我们在别人眼中的样子,有关此点还可以分成三项来谈,那就是荣誉、身份与名声。