2013年2月，《纽约时报》上登载了一则强烈抨击Model S的报道，文中一位用户称：“我之前驾驶了特斯拉公司出租的Model S，但途中电池能量就耗尽了，被迫叫了一辆拖车。”这件事引起了世人的关注。

这条消息是由《纽约时报》的记者约翰·布罗德发布的，他当时想驾驶Model S从设置了快速充电系统“超级充电站”的美国东海岸特拉华州的纽瓦克市到与之相距约322公里的康涅狄格州，来测试它的性能。

布罗德试驾的是搭载了85千瓦时电池组的Model S。按电池规格充满电，汽车可行驶约265英里（426.4公里），也就是说，充满电应该可以行驶相当远的距离，但是布罗德称自己的体验却全然不同。

布罗德回忆，当天特斯拉公司将车交给了他，之后他在特拉华州的超级充电站充了电，并开始驾驶。但在行驶到距离出发地68英里（109.4公里）后，他发现车上显示的可行驶里程减少了85英里（136.8公里）。

Model S车内显示车外气温是零度以下，但车内空调却自动转换成了“低”。在时速限制在每小时65英里（104.6公里）的地方，他决定以定速巡航每小时54英里（87公里）的方式驾驶。据他回忆，这个速度比一般车辆行驶的速度要慢，他在最右侧车道上驾驶，加上车身是醒目的大红色，所以吸引了周围车主的注意。

在接近纽约时，记者注意到了电池的剩余电量，于是给特斯拉打电话寻求建议。特斯拉的工作人员告诉他，关掉定速巡航就可以回收制动能量。但之后，特斯拉身担要职的人员修正说那个建议是错误的。总之，记者称Model S车内非常寒冷，他的脚被冻伤了，指关节也被冻得发白。

随后，他在曼哈顿休息了一下，又驾驶Model S上路。他在格罗顿（美国康涅狄格州东南部）吃了晚饭，住了一晚——当时他检查了电池剩余的电量，仪表盘显示还能行驶90英里（144.8公里）。但是到第二天早上，他发现仪表盘上显示的电量变成了25英里（40.2公里）。

最后这位记者驾驶的Model S被迫叫拖车拖走了。驾驶中一直被电池电量困扰的记者，在这则消息的最后还讽刺地写道：“下次驾驶这款车的人应该穿保暖的衣服。”

如果这件事是事实，不论对于特斯拉还是对于埃隆都是致命的一击。