从理查到现在过去了30多年。这时已是腓特烈在率领十字军了。他所要面对的敌人已不再是萨拉丁。萨拉丁死后，伊斯兰世界由他的亲弟弟阿迪勒统率，而腓特烈的“敌人”是阿迪勒的长子、埃及苏丹阿尔-卡米勒。

从萨拉丁到阿迪勒再到阿尔-卡米勒，他们都是阿尤布王朝的苏丹，完全没有狂热的宗教倾向。他们允许居住在巴勒斯坦的基督教徒与伊斯兰教徒共生，欧洲的历史学家称他们为伊斯兰稳健派。阿尔-卡米勒12岁那年曾由奉命与理查谈判媾和的父亲带着去过基督教阵营。当时理查就非常喜欢他，狮心王亲手授予他西欧式的骑士头衔。想了解这方面详情的读者，请阅读拙著《十字军的故事》第三册第一章《狮心王理查与第三次十字军》。

当上苏丹后的阿尔-卡米勒并不是因为有了少年时代的这份记忆才成为稳健派的，而是因为他基于现实的考量，继承了由伯父萨拉丁传承到父亲阿迪勒的路线，包容居住在中近东基督教徒的存在。

不知道为什么稳健相对于过激并不占优势，也许是因为动之以情要比晓之以理可以影响更多人的缘故吧。

萨拉丁和阿迪勒夺回了耶路撒冷，在军事上有着明确的打败过基督教徒的背景。而阿尔-卡米勒却同他们不一样，在这方面没有胜利的光环，地位总是很微妙。这一点在眼下腓特烈不得不远征的时期表现了出来。

统治大马士革的苏丹起来造开罗苏丹阿尔-卡米勒的反了。这不过是一场争夺主导权的纷争而已：究竟是把中近东伊斯兰势力的中心放在开罗，还是像现在一样留在大马士革？大马士革的背后有巴格达在操控。哈里发就住在巴格达，他认为一直以来阿尤布王朝根本没有把他放在眼里。一旦在权力斗争中变得不利，马上就拿宗教说事，这是一神教时代即中世纪常见的现象，在欧洲的基督教世界也是一样。

我想，腓特烈应该注意到了这一点。他认为，阿尔-卡米勒处境微妙，即使要进行十字军远征也不必用剑，谈判就能达到目的。

其次，在上一次的第五次十字军东征时，基督教势力进攻的是埃及，而不是巴勒斯坦。阿尔-卡米勒因此陷入了苦境，曾向十字军方面提出过以十字军撤出埃及为条件归还耶路撒冷。这件事因基督教方面的执迷顽固而没有受到关注，但腓特烈却没有放过这一件事。

话虽如此，但最先要做的就是准确、客观、广泛地收集情报。

那不勒斯的大学顺利启动，腓特烈回到巴勒莫的王宫过圣诞节去了。这时，一直活动在圣地巴勒斯坦的一个宗教骑士团圣约翰骑士团的团长前来拜访。

腓特烈知道他回到欧洲后，特意派人把他请了过来。他们谈了些什么没有留下记录。这个骑士团通称为“医院骑士团”，历史悠久，在十字军运动开始前很久就开始为朝圣的基督教徒提供医疗服务。甚至萨拉丁在夺回耶路撒冷后依然同意他们的医院继续存在。这么一个组织的头头应该清楚整个巴勒斯坦的情况，而不局限于耶路撒冷一地。他肯定能向腓特烈提供准确的情报。

转年到了1225年3月底，仅次于医院骑士团和圣殿骑士团的条顿骑士团团长赫尔曼也造访了腓特烈。他刚从巴勒斯坦回来。前面讲过，他与腓特烈的关系极为亲密，他们一定聊得更加具体更加详细，而且无拘无束。

根据从两位骑士团长那里得到的信息，腓特烈搞清楚了一件事，那就是远征需要多少数量的军队。

如果带大军前往，就有敌方认为这是来打仗的风险。但如果军队规模偏小，又会被敌人轻视，甚至连外交也只能在不利的状况下开始。因而，所带军队的规模和组成是一个非常微妙的问题。

有一个插曲。随第五次远征十字军同行的阿西西的修道士方济各曾经前去敌营，向苏丹游说和平。苏丹阿尔-卡米勒并没有生气，甚至派卫兵把他送了回来。不过，腓特烈不是宗教人士。尽管他想和平解决，但却不认为赤手空拳就能实现这个愿望。他认为，即使是外交，也只有在配备军事力量的情况下才能达到目的。换句话就是为不用剑而佩剑。这一点是腓特烈的十字军与其他十字军的不同之处。