第十七章 袁氏骨肉相残 曹氏坐收渔利(3)

这次出兵,虽然把刘备重新赶回了荆州,但曹孟德已明显感觉到后方的隐患是不容忽视的,决定拉拢江东孙权以牵制刘表。孙权是原长沙太守孙坚的儿子,当年孙坚是袁术军团的成员,对抗董卓,屡建奇功。后因荆州刘表应袁绍要求,派遣黄祖军团袭击孙坚,孙坚被乱箭射死,军团归袁术直接指挥。孙坚长子孙策,年轻气盛,在谋士张昭等人的辅佐下,脱离袁术军团,全力经营长江以南的扬州。袁术死后,孙策乘机抢过军权,成为江东地区的一个霸主,人称“江东小霸王”。不幸的是,孙策在二十六岁锋芒崭露的年龄,被政敌暗杀,临终前嘱咐张昭及水军都督周瑜共同辅佐十七岁的弟弟孙权,并请母亲吴太夫人执掌大事,继续统领江东。当然已是建安五年的事了,当时,曹孟德和袁绍在白马津杀得难解难分。

为了保证孙权对许都的归服,曹孟德也采取了历史上用惯了的和亲政策,打主意将女儿清河公主嫁给孙权。清河公主是二夫人刘氏所生,与曹昂是同父母,比曹昂晚生六七年。清河公主大约是受了曹孟德遗传基因的影响,人长得不算漂亮,但很有才气,据说十一二岁就敢于和当时的大文人孔融及兄长曹丕、曹植切磋诗文。孙权也素慕清河公主的才华,准备答应这门亲事。张昭和秦松主张服从,但周瑜等人坚决反对。

周瑜说:“曹操的意图很显然,北方未平,生怕我们来个釜底抽薪,抢他的许都,故采用这种见惯不惊的手段。如今将军继承父兄遗志,拥有江东六郡,兵精粮足,铸山为铜,煮海为盐,境内经济力量强盛,民间生活富饶,事业发展大有前途。”

吴太夫人也说:“不能被曹操牵制,就目前来讲,曹操兴的是仁义之师还是匪霸贼寇,我还不甚明了。先委婉拒绝曹操,静观时局的变化。”

孙权还是忍痛割舍其对清河公主的爱慕,以母亲为自己定下了一门亲事为由回绝了曹孟德的求婚,只答应在长江以南牵制刘表的军队。

一○六建安八年春天,曹孟德见后方已经没有太大的后顾之忧,便下令张辽军团加紧攻打黎阳。三月初,黎阳外墙被攻破,袁谭、袁尚兄弟只好联军出战,双方在城下展开血战,袁军败退入城。曹军讨寇校尉乐进一马当先,领军率先登墙,曹军士气大振,黎阳城防务将领严敬奋力抵抗,被乐进杀死,城墙防御部队溃散,张辽乘机挥军攻入城内,袁氏兄弟只好弃城,向邺城撤退。

四月,曹孟德率张辽军团抵达邺城,袁氏兄弟不敢出城迎战,只通令各地袁军紧急支援,摆在曹孟德面前的难题是:撤军前功尽弃,不撤又有被袁军赶下黎阳乃至赶回黄河南岸的可能,因为远敌深入,久战暴露的弱点更容易被敌方利用。

张辽等将领主张加紧攻城,彻底解决袁氏兄弟。

荀攸和郭嘉则持相反意见。

郭嘉说:“袁绍在两位儿子之间未作妥善安排就撒手而去,如今相互明争暗斗,各拥党羽。如急切攻打他们,他们彼此团结。袁氏力量今天仍有与我方抗衡的实力,若强行攻打,鹿死谁手犹未可知!不妨慢慢攻打他们,袁氏兄弟外在压力解除,势必加深窝里斗,用不着我们插手,他们将自行消亡。我们不如假装将注意力转向荆州,静观其变,等他们内耗,搞得两败俱伤,我们一战就可以定河北。”

曹孟德原来倾向于张辽的主张,兴师动众两次北征,如果还不能定河北,势必影响军心士气,让世人讥笑,曹孟德是基于这一点认识的。但郭嘉的分析使他马上摒弃了先前的意向。

于是,曹孟德决定撤军回许都,只留贾诩镇守这次北征看得见的胜利果实———黎阳城。

回到许都以后,曹孟德突然想起一件在心里藏了很久很久的事。他叫人将河东郡史贾逵叫到身边,向他打听河东郡的一个人。

“你在河东任职期间,知道有一个名叫蔡琰的才女吗?”

贾逵想了很久,才说道:“我任职的时候听说河东平阳县有一个才女,不过已经被胡人掳走了许多年。后来听人讲那个才女是汉灵帝时的大学士蔡邕之女。”

这样一来,就验证了曹孟德的猜测。

曹孟德二十岁举为孝廉,深得当时大学士蔡邕的赏识,两人的政治见解颇为相同,尽管当时蔡邕已是四十多岁的人了,但两人却成了一对忘年交。蔡邕老来得女,取名蔡琰。两人交往期间,蔡琰才几岁,后来蔡邕因反对东汉皇室宦官的恶势力,主张“肃君侧”而被放逐到河东平阳县。后来董卓又征召蔡邕,当时曹孟德作董卓的京师典军校尉,二人的交往更密,十四岁的蔡琰则仍然留在河东平阳,已嫁与了平阳的一个叫卫仲道的寒士。同在董卓帐下干了几年,曹孟德因不满董卓的擅权而弃职逃脱。初平三年四月,董卓在长安被吕布王允所杀,暴尸午门,蔡邕被王允以董卓同党之名逮捕,被剁去两脚,脸上刺字,一代大文人屈死狱中。

那个被胡人掳走的女子定是蔡琰无疑了。

无论如何,待平定北方以后一定要救出蔡琰,好让九泉之下的蔡大学士瞑目。曹孟德想。

果然不出郭嘉所料,曹孟德从邺城撤军不到半年,袁氏兄弟立刻发生内乱。

先是袁谭向袁尚建议:“上次由于我驻守黎阳兵力不够,才会被曹操所败,趁现在曹军撤走,留守黎阳的守军不多,我们反过来攻打,必定能取胜。”

但袁尚以冀州军新败,亟待整顿为理由加以拒绝。袁谭大怒,于是率自己的军团驻屯邺城城外。

郭图、辛评对袁谭说:“将军不能获得大将军之职,全是审配在暗中搞鬼,不如攻打袁尚,或许可以得到冀州人的拥护,夺回先公的遗职。”

袁谭就率军攻打邺城,但袁尚和审配早有准备。双方在城外进行会战,冀州各郡县将领严守中立,袁谭人马占劣势,只好引兵撤退到东北方的南皮。