第二十一章 孔明隆中对策 刘琮荆州投降(2)

一二五箭在弦上,不能不发。

曹孟德的情报战也打得不错。邺城,平静了极短时间的邺城又将酿造一阵战争风雨。

荀彧在许都给曹孟德的密信中说:“这是千载难逢的良机,应急速整军南下,由宛县和叶县抄小路急行军,杀他个措手不及。”

在荀攸及荀彧的鼓励下,曹孟德决定采取极大胆的军事行动。他派于禁、李典配合荀攸监守新征服的北方四州,夏侯惇军团配合荀彧镇守兖州及许都,徐州仍由臧霸管理,司隶校尉繇负责司隶区,并封关中马腾为卫尉,其子马超为偏将军。

征南军团的编组如下:

总参谋:贾诩

参?摇谋:田畴,娄圭

曹?摇仁:率领二万直属军团,为主力部队

张辽、徐晃:共率领直属军团一万余名为先锋部队

袁氏降军中编组十三万左右,组成厉锋将军曹洪军团,奋武将军程昱军团,折中将军乐进军团

汝南太守满宠负责粮食补给工作

夏侯渊总管后勤行政工作

由此部署可以看出,这个南征军团,曹营中不少的谋臣武将并未随行,不过,投入的兵力却是曹孟德历次作战中最多的一次。

七月底,曹孟德的军队由宛城和叶城分两路迅速前进,八月初便接到刘表病逝的密报,在蔡瑁和蒯越的拥立下,刘琮勉强夺得继承权,但曹孟德的军队已攻入荆州境内,到达军事重镇樊城了。

刘琮想自己和刘备都是皇帝后裔,加之刘备仁爱的名声远播天下,因此主张和刘备联合,打算在襄阳城部署抵抗曹军。但蔡瑁和蒯越极力反对。

蒯越向来不把软弱无能的刘琮放在眼里,刚听完刘琮的主张,便怒目圆睁,粗声粗气地说:“曹操以朝廷命令出师,百万大军南下,其势如秋风扫荡落叶,不如奉迎他。”

刘琮听蒯越这么绘声绘色地一讲述,有如晴空霹雳当头,谈虎而色变。

蔡瑁又火上添油地说:“袁绍够威风吧,七十万大军对付曹操的七万军马,结果落得亡国灭种的下场,连儿媳妇都被曹操的二公子霸占了。我们又能奈何呢?”

刘琮仿佛看到曹孟德已踏平荆州,正在割士兵的鼻子,正在抢夺自己的妻小,他实在不敢再往下想。

于是刘琮瞒着刘备和刘琦,当即派遣使者和曹孟德谈判,并下令所有荆州的郡县及军团头领无条件向曹孟德投降。曹孟德不费一箭一矢就摆平了刘琮,他冷笑道:“想不到刘景升的几世基业栽在窝囊的儿子手中。”从心里讲,他倒想跟荆州的豪俊比试一番。如今就这么便宜地得到了荆州,反觉得有点遗憾,就像两只公鸡打斗,一只引颈鸣叫,跃跃欲试,另一只却不敢迎战,简直有点令人扫兴。从心眼里曹孟德绝对不喜欢刘琮这种没有骨气,没有血性的男人,亏他还是刘景升的后代。当他一听到刘琮不战自降的消息,只是鼻孔里鄙夷地哼了一声,并没有现出太多的喜悦和得意。

毕竟刘琮是荆州地方权力的象征,又是刘表的后代。基于这一想法,曹孟德就任命刘琮为青州刺史,让他远离荆州原有势力,其余各郡县及军团首领,仍各自镇守原地。曹孟德瞧上了蔡瑁、张允的八万荆州水军,就让他们加入了自己的南征军团,随军行动。

千里江陵一日还。

曹孟德越过荆州,浩浩荡荡直下江陵。

原先驻守在新野的刘备军团,在风闻曹军南下后,便全军进入樊城备战,并紧急向襄阳城的刘表报告军情。由于一直未得到刘表的表示,刘备很是疑惑。于是一再派使者到襄阳城请示。刘琮不得已,才命令部属宋忠通知刘备,告诉了父亲逝世的消息以及准备全军投降曹操的决定。

曹军已抵宛城,离樊城不到三百里。对于曹孟德大军的到来,刘备则采用了边打边跑的战术。他决定先向南撤退,打算先行攻占长江北岸的军事重镇江陵,以江陵拥有的军资及防备工事,再联合江夏太守刘琦的主力军,或许能够有效地守住南半部荆州。

一二六八月中旬,据守江东的孙权,也已获悉曹军南下及刘表去世的紧急军情,立刻派鲁肃前往江东,探询刘琦和刘备的态度。

当初,鲁肃听到刘表病死的消息,就对孙权说:“荆州与我们邻近相接,山川险要易守难攻,土地肥沃辽阔,人民众多富裕,假如能占有它,这就为建立帝王之业立下了基础。如今刘表刚死,他的两个儿子又不团结,军队的将官们,有的附着这个,有的向着那个。刘备是天下的英雄,同曹操有矛盾,暂时寄居刘表处,刘表嫉妒他的才能而没有重用他。假若刘备与刘表的儿子及部将协力同心,上下一致,那我们就应当加以抚慰,与他们结盟。假如他们发生内讧,彼此争斗,我们就设法对付他们,以成就我们的大业。”孙权被鲁肃的一番话说得心有所动。鲁肃又说:“我请求出使荆州,慰问刘表的两个儿子,并且慰劳他们军队中的当权者,顺便劝说刘备,使他安抚刘表的部众,同心同德,共同对抗曹操,刘备一定高兴,并且听从我的意见,如果能够成功,天下的形势就可以确定了。”

鲁肃到了夏口,听说曹孟德已向荆州进发,他日夜兼程赶路,等到了南郡,不料竟得到了刘琮已经投降曹孟德的消息,听说刘备已朝南逃跑了。

鲁肃已意识到了肩上担子的沉重,决定往南去追赶刘备。

刘备在仓促中率领部队渡过汉水,有不少北荆州地区的军民自动跟随刘备南下逃难。经过襄阳城时,刘备停马向城内呼叫刘琮答话。刘琮在城头上探出头来窥探了一下马上又缩了回去。刘备骂道:“你枉自皇族后代,曹贼大军未到,你就闻风丧胆,羞辱祖宗先人!”刘备的涵养是相当好的,能骂出这般难听的话,想必是太感情冲动了。

刘琮虽不答话,但心里委实不服气,很想说,皇叔你不也投降过曹操吗?你眼下不也正逃之夭夭吗?