三人中，一人是男仆，还有一人像是老尼的儿子。

虽说是儿子，也已是四十七八岁的人了。此人的长相像极了京都出土的烧瓷人偶，肤色雪白，肌肉丰盈亮丽，脸上、内心洋溢着舒畅和愉快。

刚才，这位老尼叫着：

“光悦呀——”

想必这人的名字就叫做光悦吧！

当今，在京都本阿弥路，也住着一位名闻天下的光悦。

传言加贺大纳言利家每月给他两百石的资助金，不知羡煞多少人。他住在商店街，靠两百石的资助金过着豪奢的生活。而且，又受德川家康特别的赏识，准予自由进出朝廷。因此，天下诸侯行经这一家门前时，都小心翼翼地低着头。

因他住在京都本阿弥路，所以被称为本阿弥光悦。他的本名叫做次郎三郎，职业是刀剑的鉴定、研磨和修理。就因为这三种技能，所以从足利时代到室町时代，家世一直兴盛不衰。而且，在今川家、织田家、丰臣家时代，世世代代都受到宠信及优厚待遇，一直延续至今日，堪称拥有崇高声誉、显赫家世的家族。

除此之外，光悦既能画，又会捏陶，还会泥金画。而他自己对书法最具信心。如果说当今的名书法家以住在男山幡的松花堂昭乘、乌丸光广卿和近卫信尹公最有名的话，那么，和这三人并驾齐驱的就是光悦。

但是，他自己却不满意世人如此的评价。

街头巷尾甚至流传着——

有一次光悦拜访素日往来密切的近卫三藐院。信尹公是氏长者前关白名门贵公子，现为左大臣，是位严肃的达官显要。个性不像一般的世俗之人，但毕竟是经历过朝鲜之役的人，所以他经常说：

“征韩不能说是秀吉一人的事，它关系着日本国的兴亡，所以，为了日本，我不能坐视不管。”

因此，他上表天皇，自愿参加征韩之役。

秀吉听了他的奏表之后，大声驳喝：

“天下最无用的人莫过于他了！”

秀吉如此嗤笑他，最后世人却也批评秀吉的征韩政策是天下最无益的事，这实在可笑。此事暂且不提。话说光悦拜访近卫三藐院时，书法是经常的话题。

有一次，三藐院问光悦道：

“光悦！如果让你选出天下三大名书法家，你会选哪三位？”

光悦胸有成竹，即刻回答：

“首先是您，其次是八幡潼本坊——就是那位昭乘吧！”

三藐院显出不解的神情，再次问道：

“你说首先、其次……到底书法第一是谁呢？”

此刻，光悦脸上毫无笑容，瞧一眼对方之后说道：

“那就是我。”

这就是本阿弥光悦。但是，现在出现在武藏面前，仅携带一名男仆的母子，会是那位本阿弥光悦吗？如果是，怎么会只带一名家仆，而且穿着简朴，使用如此平凡的茶具呢？

光悦手持画笔，膝上放了一张纸。纸上画着他精心描绘的原野景色，而四周则散了一地的废纸，上面尽是画着流水线条，大概是用来练习的吧。

突然，他回过头。

“怎么了？”

光悦以询问的眼光，看着站在家仆身后全身颤抖的母亲，又看了看站在一旁的武藏。

武藏与他沉稳的眼光接触时，也感到心平气和。说他的眼神让人感到亲切还不够。在自己周遭很少碰到这样的人，他的眼神令人倍觉怀念。就像他满腹经纶、眼眸深处闪烁智能的光芒。对武藏来说，他那一瞬的眼神，就像久违的老朋友的笑容。

“阁下……家母是否冒犯您了？我是她儿子，但也已四十八岁，所以请您体谅家母已经是上了年纪的人了。乍看她的身体还挺硬朗，只是有点眼花，常看不清楚。在此，我为家母的疏忽致上十二万分的歉意，还请多包涵。”

他将膝上的纸和手上的笔放在毛毯上，跪在地上，正准备恭敬地行礼赔罪。武藏听了光悦的话之后，手足无措，更觉得有必要向他说明自己并非有意惊吓他的母亲。

“唉呀……”

武藏慌慌张张，也赶紧跪到地上，阻拦光悦的行礼。

“您是老婆婆的儿子吗？”

“是的。”

“该赔罪的是我，我丝毫不知道令堂为何如此惊吓。令堂一看到我，就丢下竹篓逃跑……令堂年纪老迈，辛苦采摘的各种野菜掉了一地。我想，在这荒野摘这些野菜，需花费不少心力，所以将野菜捡起，送到此地，就是这样，还请您多包涵。”

“啊！原来是这么一回事呀！”

光悦听到这里，已大致了解，边微笑边向母亲说道：

“母亲！您听到了吧？是您误会人家了。”

他的母亲这才放下心，从家仆身后稍稍探出头来说道：

“光悦呀！这么说来，这位先生是不会加害我们喽，是吗？”

“他不但不会加害我们，而且他看到您把青菜丢在地上，感念您在荒野采摘青菜的辛苦，特地将竹篓送到这里。他是一位心地善良的年轻武士啦！”

老婆婆感到过意不去，走到武藏面前，深深地行礼赔不是，脸颊几乎要碰到手腕上的念珠了。

“非常抱歉！”

解开心中的疑惑之后，老婆婆脸上堆满笑容，向光悦说道：

“回想刚才的事，实在非常抱歉。但是，老实说我一看到这位武士的时候，总觉得他充满了血腥味，令人毛骨悚然。现在仔细一看，他并非这种人啊！”

听了这位老母亲的一席无心之言，武藏内心受到一阵冲击。他这才回过意识，觉得似乎被人看穿了。

——一个充满血腥味的人。

光悦的母亲毫不掩饰地直言。

没有人知道自己的味道。但武藏被这么一说，好像也闻到自己身上那股妖气和血腥味。那老母亲的感觉如此准确，使得武藏感到未曾有过的羞耻。

“这位侠士！”

光悦把这一切看在眼里。他看到武藏这个年轻人有一双炯炯有神、闪亮无比的眼睛，他的头发不抹油却杀气四溢——全身就像火药桶，一触即发。对这位年轻人，光悦感到一分莫名的喜爱。

“如果您不急着走，请休息一会儿吧！这里非常寂静，即使不和人交谈，也会觉得神清气爽，一颗心就像要被蓝天融化一般。”

老母亲也说道：

“待我再摘点野菜来煮咸粥，就可招待您了。如果不嫌弃，请喝杯茶吧！”

武藏和这对母子交谈时，植在体内的杀气荆棘，已被连根拔起，整个人变得心平气和，重新感受到家人的温暖。于是他脱下草鞋，坐到毛毯上。

双方越谈越投机，他对这母子渐渐有所了解。老母亲叫做妙秀，在京城是一位不可多得的贤妻良母，而儿子光悦，是本阿弥街的艺林中，名闻遐迩的大师。此刻，终可确定他就是传说中的本阿弥光悦。

一提到刀，大家就会联想到家喻户晓的本阿弥家。虽然这么说，但是武藏仍然无法将眼前的光悦和妙秀这对母子，与自己印象中赫赫有名的本阿弥家做联想。即使这对母子具有显赫家世，但也许是因为在荒野中邂逅，所以让人觉得他们和普通人毫无两样。况且，他们和蔼可亲的态度，令人一时无法忘怀。

妙秀边等着水沸腾，边问儿子：

“这孩子几岁？”

光悦瞧一眼武藏之后，回答道：

“大概二十五六岁吧！”

武藏摇摇头说道：

“不是！是二十二岁。”

妙秀露出讶异的眼光说道：

“还这么年轻啊！正好二十二岁，那可以当我的孙子喽！”

接着，妙秀又问家乡在哪里、双亲是否健在、和谁习剑等，问个不停。

武藏被老母亲当成孙子，唤起了童心。言语间不自觉流露出孩童的天真气息。

武藏直至今日一直走在严格的锻炼之路，欲将自己锻炼成铜墙铁壁，而不曾让生命好好地喘息。此刻，和妙秀交谈之时，他那久经风吹日晒、麻木不仁的肉体，突然渴望开怀畅谈、躺在地上撒娇的心情。

然而武藏却无法做到。

妙秀、光悦以及这块毛毯上所有的东西，甚至一只茶杯，均和蓝天协调，与大自然合而为一，犹如原野中的小鸟，闲静、愉悦地享受着大自然。只有武藏自己始终感到与这一切格格不入。

只有在交谈的时候，武藏才感到与毛毯上的人水乳交融，这事令他感到安慰不已。

但是，不久，妙秀开始望着茶壶沉默不语，而光悦也拿起画笔，背对着他画画。这一来，武藏无法和他们交谈，也不知道该如何自处。他只感到无聊、孤独和寂寞。

武藏心想：

这有什么乐趣？这对母子在初春之际，来到这荒野，不觉得冷吗？

武藏觉得这对母子的生活，真是不可思议。

如果单纯为了采野叶，应该等天气较暖和、来往行人较多的时候才对。那时，草也长出来、花也开了；如果是为了吃茶享乐，根本没必要千里迢迢将炉子、茶壶等器具带到此地，用起来也不方便。更何况本阿弥家是望族，住处必定有好茶室。

是为了画画吗？

武藏又这么猜想着，眼睛望着光悦宽广的背。

稍微侧身，看到光悦在纸上画着和先前一样的图，而且只画流水。

抬头一望，不远处的枯草地，有一道弯弯曲曲的小河，光悦专心一意画着这流水的线条。他想藉用水墨将它呈现在纸上，就是一直无法捕捉到它的神韵，所以光悦不厌其烦地画了几十遍同样的线条。

啊！原来绘画也不是件容易的事。

武藏忘了无聊，不觉看得出神。

当敌人站在剑的一端，自己达到忘我之时，内心的感觉犹如与天地合而为一。噢！不！连感觉都消失的时候，剑才能砍中敌人。光悦大人大概还将水看成对手，所以才画不好。要是他能将自己视为水就好了！

无论观看什么，武藏都会三句不离本行，马上想到剑。

由剑观画，他可以有某些程度的理解。但是，无法理解的是，妙秀和光悦为何如此快乐？虽然母子两人静静地背对着背，却可以看出他们正在享受今日美好的时光，真是令人不可思议。

大概是因为他们无所事事吧！

他单纯地下了结论——

在这危险重重的时势下，也有人整日里只是画画图、沏沏茶吧……我就没有这种缘分。他们大概就是那种拥有祖先庞大财产，却不管时势、与世无争、游山玩水的闲人雅士吧？

过不了多久，他又开始觉得意兴阑珊。对武藏来说，懒惰是要不得的，所以一兴起这种感觉，他便无法再待下去了。

武藏准备穿上草鞋，表情看来好像即将从无聊中解脱一般。

“打扰你们了！”

妙秀颇感意外地说道：

“啊！你要走了吗？”

光悦也静静地回过头来说道：

“虽然不成敬意，但家母诚心想请您喝杯茶，所以刚才全神贯注烧开水。不能再多留一会儿吗？刚刚您不是跟家母说过，您今早在莲台寺野和吉冈家的长子比武吗？比武之后，没有比喝杯茶再好的事了——这是加贺大纳言大人和家康公经常说的话。没有比茶更能养心的东西了。我认为动由静生……来，我来陪您聊一聊吧！”

这儿离莲台寺野有一段距离，难道光悦已经知道今早自己和吉冈清十郎比武的事了？

尽管他已知道，却把这件事当做与他毫无相干的另一个世界的骚动，这才能如此宁静吧？

武藏再次看了光悦母子一眼之后，坐直身子：

“既然如此，那我就喝杯茶再走吧！”

光悦非常高兴：

“我并非要强迫挽留您。”

他说完将砚台盖好，并将盒子压在纸上，以免画纸乱飞。

光悦置物的箱子，外面镶着沉甸甸的黄金、白金、螺钿，光辉灿烂有如吉丁虫，闪闪发光，相当刺眼。武藏不自觉地伸伸懒腰，看了一眼描金镶钿的置物箱。

箱子最下面一层放砚台，这一层的泥金画，一点都不灿烂刺眼。但是，却将桃山城美丽景象，缩小汇集在这一处，尽入眼底。而且，泥金画上头似乎熏了千年的高漆，芳香无比。

“……”

武藏百看不厌，眼睛直盯着箱子。

比起十方苍穹，比起四方的自然荒野，武藏认为这个小小的手艺品是世界上最美的。光看着它，就觉得心满意足了。

此时，光悦说道：

“那是我闲暇时的作品，您好像蛮中意的！”

武藏回答：

“哦？您也画泥金画吗？”

光悦笑而不答。他看到武藏好像对这艺术品比对天然之美更存敬意，因此，在心里笑道：

这个年轻人真是个乡巴佬。

武藏浑然不知面前这人，以居高临下的态度看扁他，仍然盯着箱子赞美道：

“真是巧夺天工呀！”

光悦补充：

“虽然我说那是我的消遣之作，但是配合构图的和歌，都是出自近卫三藐院大人之作，而且也是他的亲笔字。因此，这件作品也可说是两人合作而成的。”

“是关白家那位近卫三藐院吗？”

“没错！就是童山公之子信尹公。”

“我的姨丈长年在近卫家工作。”

“请问令姨丈叫什么名字？”

“他叫松尾要人。”

“啊！是要人先生啊！我跟他很熟。每次到近卫家都承蒙他的关照，而且要人先生也经常到寒舍来。”

“真的吗？”

“母亲！”

光悦将此事告诉母亲妙秀之后，接着说道：

“也许我们真是有缘呢！”

妙秀也答道：

“原来如此。这么说来，这孩子是要人先生的外甥喽！”

妙秀边说边离开风炉，来到武藏和儿子身边，姿态优雅地按茶道礼仪泡起茶来。

虽然她已年近七十，但泡茶技巧却相当纯熟，自然熟练的举止，甚至手指移动的细微动作，充满了女姓优雅柔美的神韵。

粗鲁的武藏，学着光悦正襟危坐，双脚难过极了。他的膝前摆了一个木制点心盘，虽然放着不值钱的小馒头，但却用在这荒野中采摘不到的绿叶铺着呢！

就像剑有剑法，茶亦有茶道。

现在武藏直盯着妙秀泡茶的举止，心里由衷赞叹：真是好本领！简直无懈可击！

他仍旧以剑道来解释。

一位武林高手，手持刀剑凛然而立，其态度之庄严，令人觉得他不是这个世界上的人。现在武藏从这泡茶的七十岁老母亲身上也看到了如此庄严的姿态。

他看得出神，并在心里想着：

难道，是技艺的神髓，无论任何事，只要精通了，道理都是相同的。

但是——

武藏望着摆在膝前小绸巾上的茶碗，他不知道该如何端茶？如何喝茶？因为他从未正式喝过茶。

那茶碗好像是小孩捏的朴拙之作。然而碗内深绿色的泡沫，却比天空的颜色更深沉、更宁静。

“……”

光悦已吃过甜点。接着，就像寒夜中，握着温暖的物品一般，光悦两手端起茶碗，两三口就喝光了。

“光悦阁下！”

武藏终于开口说道：

“我是学武的人，对茶道一无所知，完全不懂喝茶的规矩。”

此时，妙秀像是在责备孙子般，温柔的眼光瞪了武藏一眼：

“你这说什么话……”

“对茶道无论知道也好，不知道也罢，喝茶并不需要高智慧、高知识。你是武士，就以武士的方式喝吧！”

“这样子啊！”

“茶道并非就是礼仪，礼仪是要聚精会神的。你所熟知的剑道，不也是如此吗？”

“正是如此。”

“聚精会神时，如果肩膀僵硬，会损坏煞费苦心所泡的茶味。而剑道也是一样，如果身体僵硬，会令心与剑无法合而为一，你说对不对？”

“没错！”

“哈！哈！我对剑法完全不懂呢！”

武藏原想倾听妙秀接下来要说什么，岂料妙秀接下来只是哈哈几声就将话题结束，武藏不自觉低下头来。

武藏膝盖坐麻了，便改变跪姿，换成盘腿而坐。接着端起茶碗，也不管它烫不烫，就像喝汤般一口气喝完。咽下之后，他心里喊着：

“好苦啊！”

只有这件事，他无法佯装说很好喝。

“再来一杯吧？”

“不！已经够了。”

究竟有什么好喝的嘛！为何人们如此看重，而且还定出一套泡茶规矩呢？

武藏无法理解。这个问题和先前对这对母子所持的疑问，是不容忽视的。如果茶道只是自己粗浅地感受到的东西，那它就不会历经东山时代长远的文化而如此发扬光大。而且也不会如此受到秀吉和家康等大人物全力的支持而历久弥新。

柳生石舟斋也在晚年隐遁于此道。印象里泽庵和尚也经常提起茶道。

武藏再次望着小绸巾上的茶碗。

武藏想着石舟斋，再看看眼前的茶碗，突然想起石舟斋送他一枝芍药的事情。

不是想起那枝芍药花，而是想到那花枝的切口，以及手拿芍药枝时强烈的颤栗。

“啊呀！”

武藏几乎要叫了出来，一只茶碗，却令他内心受到如此强烈的震撼。

他将茶碗放在膝上，仔细端详着。

武藏与刚才判若两人，他的眼神充满热情，仔细地端详茶碗上的刻纹。

“石舟斋切芍药枝的切口，与这茶碗陶器上的刻纹，两者的锋利度是一样的……嗯！两者的手艺都技术非凡。”

武藏肋骨膨胀，感觉呼吸困难——他无法说明原因。只能说茶碗上潜藏着名师的力量。这种无法言喻的感觉，直沁心肺。而武藏比别人更有这种感受力。他心里暗暗问道：

到底是谁做的呢？

他拿着茶碗，爱不释手。

武藏禁不住问道：

“光悦阁下！就如刚刚我说过的，我对陶器一窍不通。只想请教您，这只茶碗是出自哪位名师之手呢？”

“为什么问这个呢？”

光悦说话的语气，如同他的脸一般，非常柔和。虽然他的嘴唇浑厚，但说出来的话却带着女性特有的娇柔。下垂的眼角像鱼一样细长，看起来颇具威严。偶尔，带点嘲笑人的皱纹。

“您问我为什么问，实在令我无法作答，我只是随口问问而已。”

光悦不怀好意又问道：

“是哪个地方，或是什么东西，引发您想到这个问题？”

武藏想了一会儿后，回答道：

“我无法说得很清楚，不过，我试着说说看吧！这个用小竹片切割的陶土刻纹——”

“嗯！”

光悦是个有艺术天赋的人，况且他认定武藏没有艺术理念，因而不把他放在眼里。但意外地，武藏竟然说出不能等闲视之的话，因此，光悦那犹如女人般温柔丰厚的嘴唇突然紧紧闭住。

“武藏阁下，您认为小竹片的刻纹怎样？”

“非常锋利！”

“只有这样吗？”

“不！不只这样，相当复杂，这个人一定很有器量。”

“还有呢？”

“他的刀就像相州产的，非常锋利，而且还漆上芳香漆。再看茶碗，整体来说，虽然朴实，却有着优越感，有一股王侯将相骄傲自大的味道，也有一股睥睨众生的感觉。”

“嗯！嗯……原来如此。”

“因此，我认为作者是个深不可测的人，一定是位名师……恕我冒昧，到底是哪位陶艺家烧了这只茶碗呢？”

此刻，光悦厚厚的嘴唇这才绽开来，他噙着口水：

“是我呀……哈！哈！是我闲暇时烧的碗啊！”

光悦真是有失厚道。

让武藏尽情批评之后，才说出茶碗的作者是自己。这种故意嘲弄对方，令武藏感到不舒服，应该罪加一等。何况光悦已四十八岁，而武藏才二十二岁，单就年纪的差异，就是不争的事实。武藏却一点也不动怒，反而非常佩服光悦，心想：

“这个人竟然连陶器都会烧……更想不到这只茶碗的作者就是他。”

对于光悦的多才多艺，不！与其说是才能，倒不如说他像那只朴实的茶碗隐含着人类的深度。武藏自觉相形见绌。

武藏原本要拿引以自傲的剑术来衡量这号人物，但却派不上用场，便对他倍加尊敬了。

武藏有了这种想法之后，无形中便显得渺小了。他具有臣服于这一类人的天性，从这里也可以看到自己的不够成熟。在成人面前他只不过是一位渺小且害羞的小伙子罢了。

光悦说道：

“您好像很喜欢陶器，所以才能慧眼识英雄。”

“我是门外汉，我只是猜想而已。冒犯之处，还请见谅。”

“事实就是如此，想烧一只好茶碗，得花上一辈子的时间。您有艺术的感受性，且相当敏锐——不愧是用剑的人，才能自然地培养好眼力。”

光悦心里已默认武藏的能力，但是，成人就是这么好面子，即使心里颇受感动，嘴上也绝不夸你半句。

武藏忘了时间这回事。他们交谈的时候，家仆已摘回一些野菜。妙秀煮好粥，蒸好菜根，并盛在光悦亲手做的小盘子上，配上芳香四溢的酱菜，开始享受一顿简单的野宴。

武藏觉得这些菜太淡了不好吃。他想吃味道浓厚较有油脂的食物。

虽然如此，他还是打算好好品尝野菜、野萝卜淡淡的滋味。因为他知道从光悦和妙秀身上，一定可以学到一些道理。

但是，说不定吉冈门徒为了替师父报仇，会追到这里来。因此，武藏一直无法静下心来，他不时眺望远处的荒野。

“感谢您热情款待！虽然没什么急事，但是深怕对手的门人追赶过来，连累你们。如果有缘，我们后会有期。”

妙秀站起身来送客：

“若到本阿弥来，请到寒舍一坐。”

光悦也说道：

“武藏阁下，改天请到寒舍一叙——届时再慢慢聊。”

“我一定去拜访。”

武藏一直担心吉冈家的人会追来，但是宽广的原野上，未见吉冈门徒的影子。武藏再次回头眺望那片光悦母子享乐的毛毯世界。

他心里想着：自己所走的路，只是一条又小又危险的路。光悦所悠游的天地既明亮又宽广，两者真是天壤之别。我望尘莫及呀！

“……”

武藏静静地朝着荒野的另一端走去。跟先前一样，他仍是低头默默前行。