靳云鹏组阁后，即前往府学胡同面见段祺瑞。又一次见到恩师，靳云鹏的心情颇为复杂，其中既有得意，但也不乏歉疚之情，而段祺瑞只是冷冷地看了他一眼，然后说：“我现在当了老百姓了！你来找我干什么？”

靳云鹏低着头说：“我没有想到局面会演变到这个样子，我很关心老师的生活。学生有不对的地方，还得请老师原谅！”说到这里，他扑通跪倒在地，向段祺瑞请罪。

这一跪把段祺瑞的心跪软了。他长叹一声：“唉，你起来！用不着这个样。事已至此，责备你还有什么用呢？”

等靳云鹏起身后，段祺瑞又接着说：“你愚而自用，没有我，你能站得住吗？”

靳云鹏不答，只是告诉段祺瑞，自己今后将保证他的安全并负责一切生活费用，然后便告辞而去。

过了不久，吴佩孚进京，也来与段祺瑞见面。不过他穿的是便衣，而且随身只带了一名副官和两名卫兵。段祺瑞并不因为对方掌握着生杀大权而变得低声下气，他厉声对吴佩孚说：“你来了好极了，我在家里等着你呢，你看着办吧！”

段祺瑞在台上时，吴佩孚恨之入骨，现在成了平民百姓，吴佩孚反而很钦佩对方的勇气和骨气。他一口一个学生，说：“学生久违教诲，不知我师起居饮食如何，时以为念。”

段祺瑞见状，脸色才稍微缓和了一些，对吴佩孚说自从歇在家里后，睡眠的时间多了，胃口也比以前好，“方知清闲是福”。

吴佩孚书生意气，在直皖战争前和战争中对段祺瑞及皖系极尽攻击之能事，其攻击的重点之一就是说段以出卖国家主权为代价，向日本大量借款，借以自肥。这里面本身就有很多道听途说、人云亦云的东西，比如有说段祺瑞在合肥老家广置田产，又在东北边境圈占了荒地二十万公顷；还有说他在很多官僚企业中都占有数目不小的股份；等等。

吴佩孚入京后也调查过。一调查就会明白，这些传说与事实相去甚远。实际上，段祺瑞在合肥既无房产也无土地，而且他向来不做生意，所谓圈地占股份皆为无稽之谈。再深入下去，还能发现段祺瑞简直堪称“官场极品”——他不建别墅、庄园，不收贿赂、礼品，不抽鸦片，不打茶围（即过去的逛妓院），更不徇情卖官鬻爵。

在当时的军人、官僚、政客中，能做到段祺瑞这种样子，是比较少见的。吴佩孚本身在军人中也算廉洁自律的典范，在段祺瑞已对直系不存在严重威胁的情况下，他很自然地产生出了敬意。

吴佩孚对段祺瑞说：“老师总兵符国政很久，因不事家人生产，故素无积蓄。学生本‘束脩以上’（即学生向老师馈赠礼物）之意，愿随时为老师家居提供需要。”

段祺瑞婉拒了吴佩孚的好意，吴佩孚随即辞去。之后曹锟、张作霖也先后到京，他们虽未登段公馆的门，但却派人持“沐恩”字样的名帖，联名给段祺瑞送来了一桌燕翅酒席。段祺瑞无法推托，只得收下，并给了来使一百元赏钱。

客气都是表面的，说到底，新的掌权者们对段祺瑞这个“老百姓”还不是很放心。段祺瑞自己也很清楚这一点，他知道北京是不能久待了，于是便携全家搬到了天津。

段祺瑞在任时不贪不占，平时段公馆的日常开支主要由陆军部之类的政府机关负担，比如他家里吃的粮食就是到陆军部去领。又比如，段祺瑞常请棋手来陪他下棋，当然不能叫人家白陪，所以按月还要送给棋手干薪。干薪少则八十，多则一百，加起来每月也在一千元以上，这笔开支同样是由陆军部出。

以往即便下野，段公馆的费用总还是能够得到基本保证。这次不同，一方面，段祺瑞身上什么职务都没有了；另一方面，他又谢绝了靳云鹏、吴佩孚等人的资助。在全家人都只能单纯依靠以往积蓄维持的情况下，段祺瑞不得不紧缩开支，家里辞退了一些男女用人，棋手也不能再请那么多了。