听爷爷说，我们苦聪人跟汉人，原本是双生兄弟，脚踩着肩膀落地的。过后，不知道为什么事，哥哥跟弟弟争吵了一场，弟弟一动气，就进了深山老林，一去再没有转来。老林里长着一棵大芭蕉，芭蕉叶下边，住着一个芭蕉仙女，孤孤单单的，见有一个年轻人来跟她做伴，再没那么高兴了，当下就嫁给他，做了他的婆娘。就这样，老林里的人一年比一年多，一代比一代人长得更高大更壮实，这就是我们苦聪人。

先前，说到天边我都不信这个话。汉人从根上起就是汉人，苦聪从根上起就是苦聪，怎么会是双生兄弟呢？没影儿的事。认识了阿哥老田，我完全相信了这话，一点错不了。你想呵！老辈子的时候，汉人跟苦聪要不是亲骨亲血，到后世来怎么会有阿哥老田这样的人呢？

阿哥老田的名字叫田玉路。满打满算，也过不了二十二三岁，可我们苦聪寨的人都喊他阿哥老田，娃娃这么喊，老爷爷老奶奶也这么喊。我第一次跟他见面，是前年的事儿。那天，我在岩洞里捉到一只狐子，就把皮剥下来，搁在路口，藏到大树背后远远看着。有过路的人，想要这张皮子，多少放点吃的东西在路口就是啦。你可知道？我们苦聪祖祖辈辈就是这么做生意的，以物换物，以心换心。倒不是不愿意明打明跟外面的人来往，你可得敢哪！自打地面上来了国民党黄狗子，苦聪更不敢下山了。黄狗子从不把我们苦聪人当作人，碰上面平白无故就开枪。阿爹、阿妈就是死在黄狗子枪口底下的。

虽说苦聪不敢到外面去，可也不是随便就可以得罪的。要是你想偷巧，把路口上放的皮子拿走，不留吃的东西下来，老实不客气，就等着弩箭跟你说话好了。箭头不带毒还好，赶上带毒的，你可就得把命留在路口啦。我藏在大树背后看着，见有个带枪的人，很高的个头，圆脸盘儿。他把那张狐子皮翻来翻去看，又向四外张望着，过了一阵儿不见有人来，他拿起皮子就走。你想逮我的便宜，没有那样的好事儿！我把弩拉得满满的，“砰”的一下出手了。不前不后，正好射在他腕子上。我的老天！幸亏箭头不带毒。过后才知道，这人就是阿哥老田！

这天，日头落进老林我才回去。一进棚子，见两个带枪的人，跟爷爷面对面又说又笑。爷爷告我说，他们是解放大军工作队的，心眼都蛮好。正说话，又来了一个人，高个儿，圆脸盘。我一瞧，吓了一跳，这就是我射伤的那个人，就是阿哥老田哪！他的手腕，使白布缠得老粗，吊在脖子上。他望了望我，没认出来，接着，把一张狐子皮往地下一扔，跟爷爷说：“大爹！这是我在路口捡着的，你问问看，是谁丢的就还给谁吧。”他说苦聪话，舌头有点打愣愣，可咬字儿倒是真真的。

几位大军，你一句我一句，劝说我们一家要搬搬场子，跟别的苦聪人集中住到一堆去。这样，大家可以彼此帮助，在生产上生活上，政府才好有个照顾。起先，爷爷很不情愿。别的先不说，姐姐不能一路去就没法子。姐姐十七，比我大四岁，跟我一样，从小没穿过衣裳，就在腰里裹着几片芭蕉叶子。工作队的人一来，姐姐就躲到林子里去了，没有衣裳，姐姐怎么走出老林呢？

大军一听也犯了愁。他们除了自己身上穿的，余下的衣服都已经给了别的苦聪女人。只见阿哥老田“嚓嚓”几下，就把自己两条衣袖撕扯下来了，跟着又把两条裤腿也撕下半截。那俩人也照他的样，扯下了衣袖和裤腿。阿哥老田从口袋里掏出针线来，把几块布连在一处，连成了一个筒裙和一件坎肩。不要说我，连爷爷也从来没有见过，大军是男子汉，怎么会做得一手针线活儿呢？

我心头一阵阵在痛，阿哥老田手腕上中了箭，他一面缝筒裙，一面还在渗血出来。我暗暗在骂我自己，真该死！真该死！过了一会儿，姐姐把坎肩筒裙穿起来了，那么合身，那么漂亮。我有点恍恍惚惚，一时没弄清，这是真事儿，还是梦里的事儿呢？