于海洋当了六年兵，超过服役期一倍，正够取得一名解放军战士理应得到的双重荣誉。不过也的确把人熬“老”了。他复员还乡，刻不容缓的第一桩大事，就是接媳妇成家。在当兵期间，父母亲相继去世，他回家来是一个独人过日子了。从谈恋爱找对象的角度看，具备这样的条件真可说是得天独厚，到哪里去找这种人家？上无公婆父母，下无妯娌姐妹，为未来的女主人留出了广阔自由的天地。谁知两年多了，先后谈过十几个，都没有能谈得拢。

从前，拿到盖有中华人民共和国国防部大印的复员证明书，等于拿到了大学毕业文凭，拿到了硕士、博士学位，有恃无恐，只等候分配一个大致满意的工作就行了。现在不同，各地的待业大军已经够庞大的了，不好再把每年的退役士兵编入这个行列，改为执行“哪里来哪里去”的原则。服兵役是一个公民对国家应尽的义务，是无代价的，本来无话可说。可是这一来，农村战士就如同扑棱着翅膀白白在外面绕了一个大圈，到头来还是回家“苦”工分儿。女方一经弄明白了这个情况，先就凉了半截。穿一身去掉了领章帽徽的的确良军服，并不能指望转吃商品粮，那还有什么新鲜之处，还有什么巧妙之处？

其次，一个战士的复员费究竟是多少，也很容易查问清楚。人们言传中的一笔数目，往往比实有数目膨胀出了十倍、二十倍。就算男方愿意把二百元复员费一个不剩“泼”上去，对于有始有终操办一场婚事，也不过是一个象征性数字，这又是足以让女方大失所望的。

不错，死了公婆长辈，倒是要自由自在得多。不过相比之下，这又未见得是那样事关紧要。反转来讲，设想男方有爹老子在，并且又是在县里、区里，至少是在公社“负责”，或者是哪一个部门、哪一个单位，比方说是物资局的一位头头脑脑，那自然又当别论啰！

战争中诸多因素是如此错综复杂，相互制约。于海洋看上去处于多么强有力的战略地位，却原来全线处于劣势。如果不是家门上的一位二娘倾全力驰援，他本来动员不起什么力量来改变战局的。

二娘早年改嫁在几十里路以外的桂花公社，总还牵挂着这个没有了爹娘老子的侄儿不曾成家。于海洋从部队一回来，她就积极展开攻势，虽几次出师不利，老婆婆的情绪并没有受影响。随后的一次战役，竟意外地大获全胜，为她的侄子“说”成功了本公社小学校一位民办教师。

女教师名叫孔卉。孔卉的同事李老师，和于海洋二娘家沾着亲。一次偶然机会，孔卉陪李老师去于二娘家做客，她无意间问起镜框里的一张军人照片是谁，这一下等于为二娘出了一个演讲的题目，老婆婆极有兴致地讲起了她先前那一家的侄子于海洋。讲他小时候有多么憨厚老实，炒油菜里有几块腌肉，爹妈不分拨一块在他碗里，他不会动筷子去搛；讲他上学如何晓得用功，走在田坎上还在背书，滑下稻田，泥水哗啦地爬起去，接着又往下背；又讲他在部队上如何吃得苦受得累，所以不过半年就当上了副班长，入了组织。于二娘讲这些，完全是出于话多语稠那一种类型妇女的习性，并非有意在两位未婚的女教师面前为她侄子做广告。先前谈过的几家，女娃儿人才中等，又没有文化，人家尚且不干，更不消说眼面前这两个姑娘，虽说两个都是“民办”，老师的身价还是在那里摆起的。乡下教师们向来如此，只在他们的圈子以内自行解决，作成对对。一位男老师找一个女社员犹可，让哪位女老师嫁给一个普通男社员，则不大行得通。于海洋倒也是农办高中毕业生，不过既然他终于还是落到了今天的地步，也就不必徒劳无益去纠缠一位女教师了。个中情形，二娘很清楚，她不会自讨无趣。可是她发现，孔卉是那样入神地在听她演讲，时不时装作漫不经心的样子插问几句话。二娘不是那种脑神经已经发木的不中用的老太婆，心中暗暗一动，这个鬼精鬼精的老师丫头，她怕是有意了咧！