虽然是在病房里，不可放声高歌，只能是低声吟唱，她还是经常口干唇焦，喉咙出血。医生说可以适当调剂一下，唱不动了，就对患者讲些他平时喜欢谈论的话题，会有一定作用的。爱打麻将的人，一边为他演唱歌曲，边夹杂一些牌局上的专有用语。老爷子是一个超级麻将迷，只要一上桌，别提够多么认真的，为一张牌和小孙孙争得脸红脖子粗。从此，夫人常常在老爷子面前念叨起了麻将经：三缺一，就等你了；平和断幺门前清，实打实的三翻牌；老少副，一般高，缺一门，碰碰和；？青一色一条龙，杠上开花？……

老爷子心目中极为高超、极富于理想化的一手好牌，即是？“杠上开花”。？麻将是三张为一副，一副牌是三张同花色顺序相连接的，也可以三张相同的牌，叫作“刻子”。如果你手上有了一刻，三个五筒，又起到一个五筒，即有权起回牌墙最末尾的一张，这叫作“开杠”。如果你的牌“听”了，等待开“和”的恰恰就是杠上起得的这一张，便叫作“杠上开花”，？通吃，你赢大发了！

今天，81床家属决定换一首不常唱的歌，给老头子增添一点新鲜感。她一边给首长剪指甲，一边唱起了传统民歌《孟姜女哭长城》，一边扭头看看他。天哪！老头子的眼皮在微微闪动。她怕是自己看走眼了，屏住了呼吸凝视患者。只见他深陷的双眼慢慢慢慢地张开，忽然像是咣啷一下，两扇窗户被推开来。

红四方面军小号兵，以他昏花浑浊的目光，上下左右在寻视这个老年妇女陌生的面孔。女人见他干裂的嘴唇反复地在轻轻抖动，分明在口出什么言语，却未能发出声音。老妻终于“听”懂了，丈夫是在竭尽全力呼唤着她的名字。不！不是建制部队实力统计表册上所填写的一名女军人的正式名姓，而是在呼唤着与他同生共死形影不离的这个农家女的乳名！

女人哇的一声扑在丈夫胸脯上痛哭不止，好一场嚎啕大哭，又不时发出狂欢的笑声，听上去好怕人的。日复一日，年复一年，苦苦煎熬二十多个春秋，终于有了今天。不知为什么，大嫂忽地产生了一种莫名的恐惧感，她担心冷不丁一下，老头子再一次跌下万丈深渊。医护人员也正在午休，她急着要喊医生来，用力按住了紧急呼救的电钮。

听到电铃哇哇地响个不停，医护人员跑步赶来，一个个像是被施了魔咒，愣怔在那里动不了。他们好久弄不明白，以为出现了怎样的严重意外，原来是喜从天降，“九医大”神经医学研究中心又增添了一名“植物人”治愈病例。大家彼此击掌相庆，病区一片欢腾。

后面赶来的，还在焦急探问：“出什么事了？出什么事了？”

前面人回答说：“81床‘杠上开花’了！”