南阳美玉

南阳,这个坐落在豫西南白水之滨的小城,曾有过辉煌的过去。

早在五千多年前的新石器时代,就有先民定居在这里。到周代,已成为申伯围的都城。春秋战国时期,它是楚国著名的冶铁中心。西汉时,为全国六大城市之一。到东汉,因刘秀的帝业起于南阳,故被称为陪都,号称南都。其后,历代皆为郡、州、府治所。正因为南阳在历史上的这种地位,它在消费上的品位便一向不低。当世人发现玉这种美丽的石头可作饰物、用品和礼器之后,南阳人便开始了对玉石的寻找和对玉器的雕琢。

南阳人对玉石的寻找,传说完成于一个午后。那个午后,一帮负责寻玉的人走到了南阳城北的独山脚下,他们在一次次失败之后,一个个又渴又累又沮丧至极,就一屁股坐在了几棵古树下,都说再也不寻玉这种东西了,都说咱南阳可能根本就无玉。没想到就在他们歇息的当儿,忽见不远处出现一头浑身发着翠色光晕的牛,众人觉得新奇,此处何以会有这种毛色的牛?便起身想走近了看,那牛见众人起身,扭头就向山坡上的一处石壁前走,众人紧跟着,想牛到石壁前必然停步,未料那牛走到石壁前,头一低,轰然一下钻进了石壁里,众人惊住,待凝目细看,发现在牛钻进石壁的地方,散落着许多精美的玉块,有白玉、绿玉、黄玉、紫玉、红玉和黑玉,众人大喜,原来那牛是一只玉牛,是引领我等来发现这玉矿的……

自此,南阳人开始在独山采玉,并将这种洁净度和硬度很高的玉石,命名为独玉。

独玉质地细腻,色泽丰富。有数十种颜色,其硬度仅次于缅甸翡翠。随着独玉雕品向四面八方的传播,独玉便成了和岫玉、和田玉并列的名玉。

独玉的发现,为华夏大地上的玉家族增添了新的成员,同时,也使南阳的玉雕业开始兴盛发达起来。到汉朝,独山脚下已出现了玉街寺,人们开始用各种工具对独玉石料进行加工,生产出各种各样精美的礼器、用品和饰物。东汉的科学家张衡在他的《南都赋》中,曾盛赞家乡的美玉“其宝利珍怪,则金彩玉璞,随珠夜光”。到宋元时代,民间艺人磨制的玉雕产品,已开始向东南沿海的客人出售并转卖海外。元世祖忽必烈在即将统一中国之际,命几百工匠用独山玉雕刻了一个巨大的盛酒器物“大玉瓮”,该瓮呈椭圆形,内空,可盛酒三百余石。元世祖就用这个玉酒瓮,在胜利之后大宴群臣。此瓮后置北海广寒殿中,至今仍陈北海公园的团城。到明朝末年,南阳的玉雕业从业艺人已达千人,当时南阳城的许多街巷里,都有玉雕艺人在忙碌,他们多是后坊前店,自产自销。到清朝,南阳玉器的声誉越加高了,西域的许多商人尤其印度玉商,不再满足于中间经销商的供货,而是不远万里,亲到南阳购买玉器。据传,当年的慈禧太后有一段日子心情郁闷,在宫中总发脾气,宦官们苦想着改变她心情的主意。一天,一个宦官向李莲英告假说,我表哥是个南阳玉雕艺人,近日来京兜售他的雕品,我想出宫去看看他。李莲英一听,忽然想起,何不让太后看看那些独玉雕成的玉器,说不定她会因此心情好起来。就传那宦官的哥哥带着他的雕品进宫。那宦官的哥哥带进宫中的雕品中,有一件是用独玉雕刻的一棵绿豆秧,豆秧上结着青翠的豆角,而且在四片豆叶上分别卧着两公两母神态各异的蝈蝈。太后在宦官们的搀扶下来看那雕品,一见那些栩栩如生的蝈蝈就兴趣顿生,就伸出手想去摸那些蝈蝈,那玉雕艺人不仅会雕玉,还会学蝈蝈叫,就在太后的手指要触到其中的一只蝈蝈时,他突然学着蝈蝈叫了一声,吓得太后猛把手缩了回来。众宦官都笑了,太后也破天荒地呵呵笑了。笑罢后,太后说:这玉美雕工也好,小李子,我买了。据说,那个南阳玉雕艺人那次是背着好大一包银子出宫的……

南阳玉雕的工艺一般分七道。其一是开料,就是把大块的玉料裁成宜于加工的小块,开料的方法或是依咎来开,或是按设计要求来开。其二是切玉,就是利用水凳上的扎砣,将玉料切成方块和方条。其三是冲砣,就是利用冲砣这种工具。把方块和方条玉料的方硬转角冲成圆的。其四是掏膛,就是把已经雕琢好的瓶瓶罐罐,用工具掏空它的内膛。其五是打钻,就是用椿木做成的钻加金钻粉在需镂空之处打透花眼。其六是透花,就是在器皿的素身上琢花纹。其七是抛光,就是对已经做成的玉件进行打扮,用皮砣蘸着一定的磨料将玉件磨亮。千百年来,南阳的玉雕艺人苦心摸索。创造了许多新的独特的琢玉方法和工艺流程,使得独玉雕品越来越精致空灵,看上去奇美无比。

南阳的独玉雕品在走进王宫皇室和百姓家中的同时,也走进了中国玉文化的发展历史。我国玉文化的源头大概在新石器时代,那时的玉器形体大多是一些平面体、柱状体的兵器,也有一些礼器和片饰,具有对称、均衡、整齐、光滑和实用的特点。到夏商周时代,玉器的特点是器形单纯简练且具有象征性、装饰性,花纹趋于抽象化、几何化和平面化,其风格与青铜器吻合。春秋战国的玉器,已较为自觉地用对称、平衡、排列、紧凑等规律来雕制,更加生动传神。到了秦汉魏晋南北朝,南阳的雕刻工艺开始在华夏大地上发挥大的影响,它的一些技艺被普遍应用,它在结构上的创新也被人们承认。隋唐时的玉器形体夸张,气韵生动。宋辽金时的玉器细部刻画精炼,真实自然。这些变化的实现,南阳的玉雕艺人也贡献了一份心力。到元明清三代,我国的玉文化步入了鼎盛期。这时独玉雕品的造型特点,也与当时的绘画书法联系紧密,雕制时讲究线如直尺,圆似满月,姿角圆润光辉。自民国以后,尤其是我国改革开放以来,南阳玉器的声誉日高,南阳近些年定期举办的玉雕节,吸引了全国各地和世界上许多国家的玉器商人,从而把南阳的玉器推向了全国各地和世界上许多地方。伴随着玉器的远销,南阳的玉器雕刻工艺也对玉雕界发挥了更大的影响。南阳拓宝玉器有限公司1999年承制的河南省赠送澳门特区的大型玉雕礼品——九龙晷,是目前南阳玉雕水平的集中体现,此作品采用了浮雕、镂雕、圆雕等多种手法,把独山玉的俏色设计艺术发挥得淋漓尽致,九条盘龙色彩各异,栩栩如生,如来自大自然般鲜活,似正在云中翻滚般灵动。一般人看了这件雕品会为她的美丽惊叹,内行的雕工看了会被她的雕艺迷住。

南阳的玉雕艺人并没有满足于过去的辉煌,他们还在不断地创新雕技和创造新作品。丁亥年初春,我走进了南阳玉雕博物馆,看到了拓宝公司用南阳美玉雕成的一套乐器,内中有玉编钟、玉编磬、玉笛、玉二胡等十三种仿古玉石民族乐器。其中那套编钟就有三十五个,共三层。第一层有八个,音质浑厚悠长,音域宽广高亢,内里的和钟,高一百一十厘米,重一百五十公斤。第二层的甬钟有十八个,音质明亮清脆,处于音质中的核心地位。第三层有九个钮钟组成,最小的钮钟高仅六厘米,重二点四公斤,这层钮钟音质悦耳,听上去如小鸟啼鸣泉水叮咚。这套编钟能发出四个半八度,撞击每个钟的正、侧面均能发出两个音,音响效果是其他材料制成的钟所无法比拟的。玉声乐团的演员们当场给我们这些参观者演奏了一曲《玉魂》,那玉质乐器发出的美妙乐音令我们如听天籁,如痴如醉。

采日月之精华,集天地之灵气而生的南阳美玉,代表着纯洁、坚贞、富贵、平安和吉祥,已成为中华文明的载体之一。过去,她陪伴着我们的先祖涉过历史的长河;今后,她还会伴随着我们走向美好的未来。